林墨静静地听著陈老先生讲述族谱的故事，他能深切地感受到，这本泛黄脆弱的册子，在一个恪守传统、诗书传家的文人门第中，承载著何等沉重的分量。这早已不只是一本书，它是一个家族绵延的血脉图谱，是歷代先人精神与品格的凝聚，是穿越时空、將散落各地的子孙后代依然维繫在一起的“魂”。
    突然，陈老先生做了一个让林墨大吃一惊的举动。他颤巍巍地从隨身携带的、边角已磨得发白的旧公文包里，取出了那份签署不久的购房合约。没有半分犹豫，老先生枯瘦的手指捏住写有“欠款壹万叄仟伍佰元整”及其后续还款细则的那部分纸页，用力一扯——
    “刺啦——”
    清脆的撕裂声在寂静的堂屋里显得格外刺耳。纸屑如同被惊起的飞蛾，纷纷扬扬落下。
    “林墨同志，”陈老先生语气坚决，不容任何反驳，他將撕毁的合约残片掷於一旁，仿佛拋弃了什么不堪的负累，“剩下的一万三千五百元尾款，你不必再付了！”
    林墨彻底愣住了，大脑一片空白，一时间竟组织不起任何语言。一万三千五百元！这是一个足以让当下绝大多数中国人眩晕的数字。一个普通二级工，月薪不过三十元上下，即便不吃不喝，也需要整整三十七年的漫长光阴，才能积攒下这笔巨款。这突如其来的“豁免”，无异於一笔从天而降、足以彻底改写一个人乃至一个家庭命运的横財！
    “陈老先生，这、这太贵重了，我……我不能接受……”林墨终於找回自己的声音，连忙推辞，声音因激动而带著些许沙哑。
    “不，你一定要接受！”陈老先生不由分说，上前一步，用那双布满老年斑却异常温暖有力的手，紧紧握住了林墨的手，“这不仅是我的一点心意，更是我们陈家对你的託付与认可！钱財有价，诚信无价。你这般重诺守信的品格，比千金还要珍贵！我们陈家的老宅，能交到你这样的年轻人手里，是它的福分，也是我们陈家列祖列宗的荣幸！”
    送別如获至宝的陈老先生后，林墨独自站在空旷的院落中，初夏的风拂过脸颊，他的心潮却如同奔涌的江河，久久无法平静。他仰起头，望著那棵经歷过雷击火焚、半边焦黑却依旧在另一侧倔强地抽出新绿、绽放花朵的海棠树，忽然觉得肩上的担子重了许多。这宅院，不再仅仅是一处棲身之所，更承载了一份沉甸甸的信任与文化的延续。
    接下来的日子里，林墨几乎將全部精力都投入到了老宅的修缮工程中。他不再是那个只负责出钱和点头的东家，而是亲自上阵，与请来的老师傅、小工人们一起，爬高踩低，一点一点地收拾著这座歷经沧桑的院落。他亲手擦拭雕花窗欞上积攒了半个世纪的灰尘，小心翼翼地清理砖缝里倔强生长的苔蘚，仿佛要通过这种肌肤相亲的劳动，来深入感知、读懂这座宅院的每一道纹理、每一次呼吸。
    这天下午，西斜的日光透过西厢房破损的雕花木窗，在布满厚重灰尘的地面上投下一片片斑驳陆离的光影。林墨正和工人们一起，费力地挪动著一个极其沉重的老榆木衣柜，准备清理出空间，对后方有些受潮的墙面进行彻底修缮。
    “林同志，您快歇会儿吧，这些粗重活儿我们来就行！”领头的王师傅看著满头大汗、灰土沾脸的林墨，忍不住再次劝道。这位东家实在太过与眾不同，没有一点架子，肯吃苦，让他们这些干活的人心里既佩服又过意不去。
    林墨用胳膊抹了把额头的汗，笑著摇摇头：“没事，王师傅，我年轻，多出点力气是应该的，也好更快熟悉这房子的情况。”
    就在他发力推动衣柜，使其与墙面分离出一段距离时，借著那从窗户斜射进来、恰好照亮墙角一片区域的光束，他无意中瞥见靠近墙根的一块青砖，色泽似乎与周围略有不同。那是一种更为深沉、內敛的青灰色，不像其他砖块因常年风化而泛出灰白。而且，这块砖四周接缝处的填充物，顏色也似乎比旁边的要“新”一些，儘管当初做了精心的做旧处理，试图与周围融为一体，但在此时此刻这束特定角度的阳光照射下，那细微的色差和纹理差异，还是被林墨锐利的眼睛捕捉到了。
    “王师傅，您过来看看，这块砖……好像有点特別。”林墨心中一动，蹲下身，招呼经验丰富的老师傅过来鑑定。
    王师傅应声过来，蹲在林墨身边，伸出粗糙的手指摸了摸那块砖的表面，又从工具包里掏出一把小橡胶锤，在不同位置的青砖上轻轻敲击对比。
    “咚咚咚……”敲到那块特別的砖时，传来的是一种带著空腔共鸣的迴响，与其他地方敲击时发出的沉闷、厚实的“噗噗”声截然不同。
    “嘿！奇了怪了！”王师傅惊讶地低呼，“这里面是空的！按说这老房子的墙体，都是实心砌法，不应该有这种空洞啊！”
    这话引得旁边的几个工人都好奇地围拢过来。在眾人探究的目光注视下，林墨深吸一口气，取过一把扁头凿子和一个小锤。他没有鲁莽地用力，而是如同进行一场精细的外科手术，用凿子尖轻轻抵住砖缝，然后用小锤极其谨慎地、一点一点地敲击凿子柄，震松周围已经有些老化的填充物。
    灰尘簌簌落下。终於，那块略显鬆动的青砖被小心翼翼地取了出来。砖块后面，果然隱藏著一个黑洞洞的、仅能容一人手臂伸入的方形暗格，一股陈年土腥混合著木质腐朽的淡淡气息从中逸散出来。
    “手电筒。”林墨的声音不由自主地压低了，带著一丝不易察觉的颤抖。
    一道光柱射入暗格，驱散了部分黑暗。林墨伸手探入，指尖在粗糙的內壁上摸索，很快，他触到了另一块活动的、似乎作为內层封堵的青砖。他屏住呼吸，调整著角度，用指尖的力量，缓慢而稳定地將这块內砖也抽了出来。
    暗格的真正面目终於暴露在光线之下——里面静静地躺著一个长约二尺、高宽均约一尺的箱子。箱体呈现出深沉的紫黑色，即使在昏暗的光线和厚厚的灰尘覆盖下，那木质本身油润致密的质感，以及箱盖上那繁复精致、线条流畅的缠枝莲纹浮雕，依然无法掩盖其卓尔不群的气派。那是上等的紫檀木，歷经岁月，更显雍容华贵。