电话是母亲王秀兰打来的，她每隔一段时间都要回四合院待几天。
    这天赵石下班刚到家，秦淮茹在厨房炒菜，油烟机嗡嗡响。
    赵石换了拖鞋，坐到沙发上，拿起当天的报纸刚翻了两页，电话就响了。
    “石头，我跟你说个事。”王秀兰的声音从话筒那头传来，比平时低了半度，“刘海中没了。”
    赵石手里的报纸停住了。
    “什么时候的事？”
    “前天晚上。突发心梗，送到医院人就不行了。”王秀兰嘆了口气，“他那个身子骨，那么胖，高血压多少年了，一直不肯吃药。他媳妇郑大脚骂了他多少回，骂不动。”
    赵石沉默了几秒，问：“后事办了吗？”
    “还在停灵呢。”王秀兰顿了顿，声音更低了，“还有一件事。郑大脚也走了。”
    赵石一愣：“什么？”
    “刘海中走的那天晚上，郑大脚在灵堂守著，守了两夜。第三天早上，家里人发现她坐在椅子上，人也走了。医生说可能是心源性猝死，哀默大过心死，两人相互扶持走了一辈子，唉，也算是圆满了。”
    赵石握著话筒，半天没说出话来。
    刘海中。郑大脚。
    这两个名字，一下子把赵石拉回了几十年前。四合院里面几十年的邻居，大家还都是在红星工作！
    跟自己母亲一个车间的！几人下班还是一起走的！
    后面他还做了自己大舅子的师傅呢！两家关係都不错！
    这胖胖的大爷，官癮不小，不过终其一生也没混出什么名堂，但是有出息的徒弟是不少的！
    赵石搬到大院前，刘海中早就退休了。
    不过每次过年回去贴春联的时候，两人加上一群其他老人还能聊好半天的话。
    现在，这个人没了。他老婆也跟著没了。
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    “妈，明天休息日，我回去一趟，送送他们。”赵石说。
    王秀兰在电话那头沉默了一下：“你工作忙，要不別跑了。我替你上炷香就行。”
    “不行。”赵石说，“我得回去，这老一辈的越来越少了，咱们家跟刘叔的关係还挺不错的。”
    掛了电话，秦淮茹从厨房探出头：“谁没了？”
    “刘海中刘叔和他媳妇郑大婶走了。”
    秦淮茹手里的锅铲慢慢停下来，关掉了煤气。
    赵石第二天一早坐了汽车回了四合院。
    灵堂是临时搭的，白布帷幔，黑纱輓联，中间摆著两张遗像。
    刘海中的照片是厂里工作证上翻拍的，黑白的，穿著工作服，戴安全帽，嘴角有笑纹。
    郑大脚的照片是从全家福上裁下来的，圆脸，短髮，看著很精神。
    灵堂里人不多。
    院子里面之前搬出去的老人现在也是大多数都没了，至於下一辈……没住在一起十来年了，能专门过来的不多。
    刘光齐三兄弟穿著孝衣，跪在灵前，给来弔唁的人磕头还礼。
    刘光齐是大儿子，跪在最前面，眼睛红肿，脸上有泪痕。
    看见赵石进来，他愣了一下，赶紧站起来。
    “赵部长，您怎么来了？”
    赵石没说话，走到灵前，恭恭敬敬地鞠了三个躬。
    然后转过身，握住刘光齐的手，用力握了握。
    “节哀。”
    刘光齐点点头，眼眶又红了。
    赵石看了看灵堂里稀稀落落的人，问：“后事都安排好了？”
    刘光齐说：“安排好了。明天出殯，明天下午火化。”
    他顿了顿，声音低了些，“赵……赵石哥，您能来，我爸妈在天上看见了，一定高兴。”
    赵石拍拍他的肩膀，没说话。
    这时候，刘光齐的二弟刘光天和三弟刘光福也过来跟赵石打招呼。
    刘光福在厂里当车间工作，早年凭藉智商碾压，压倒老二刘光天，获得了工位继承权！
    两兄弟之间之前一度关係紧张！
    不过后来刘光天放下了！因为他在外摆摊赚的更多！现在在保定已经开起了门市了！
    这次是因为奔丧专门赶回来的。
    两人都有些拘谨，叫了声“赵石大哥”，就不知道该说什么了。
    赵石问了几句老人的后事安排，又问了问他们各自的情况。
    快到中午的时候，灵堂里来的人多了些，都是一些硕果仅存的老邻居、和刘海中之前厂里老同事。
    至於那些徒弟，昨天已经来过了，包括自己的牛马大舅子！
    他们明天还会再过来送最后一程。
    赵石站在角落里，看著那些人一个个上来鞠躬、上香、安慰家属。
    有人认出他来，想过来搭话，他摆摆手，示意不用。
    仪式结束后，刘光齐把赵石拉到一边。
    “赵石大哥，借一步说话。”
    两人走到屋子外面的走廊上。
    刘光齐掏出一包烟，抽出一根递给赵石，然后点了柴火恭恭敬敬地要递过来。
    赵石摇摇头，他自己点上，狠狠吸了一口。
    “赵叔，我跟您说实话。”刘光齐吐出一口烟，眼睛看著远处，“我爸这辈子，不容易。在厂里干了一辈子，想著当官，却从始至终没当过官，也没发过財，工资收入倒是高，把三个儿子拉扯大。但是这年龄上来了，比年轻的时候更暴躁，我们兄弟几个也因为这个，除了过年，都不愿意回来。”
    赵石点点头。
    刘光齐又吸了一口烟：“我爸走的时候，我妈在他身边。他最后一句话说的什么，您知道吗？”
    赵石看著他。
    “他说：他当爹很失败，一直相信棍棒底下出孝子，但是最后几个儿子都不愿意亲近他……算起来他对我是最好的，我自己也是为人父，我却没有体谅过他，唉……』”
    刘光齐说完，眼眶又红了。
    赵石喉咙里像堵了什么东西，咽不下去，也吐不出来。
    隨后伸手拍了拍他的肩膀：子欲养而亲不待啊！
    “石头哥，您今年也五十多了吧？”
    “六十了。”
    刘光齐看著他，忽然笑了：“赵叔，您看著可不像。我还是那句话，您正是奋斗的年龄。”
    赵石愣了一下，然后也笑了：“你倒会说话。”
    刘光齐说：“我说的是实话。您从红星到冶金部，再到国家计委，一步一个脚印。我们这些在下面的人，看著都佩服。”
    赵石摇摇头：“光齐，別捧我。我就是个干活的。”
    刘光齐认真地说：“赵叔，我不是捧您。我是真觉得，您这岁数，正是好时候。有经验，有人脉，有干劲。我要是您这样，我爸要是在天有灵，不知道要高兴成什么样子。”
    赵石闻言深深地看著他，忽然问：“你呢？你有什么打算？”
    刘光齐沉默了一下，说：“赵叔，不瞒您说，我在厂里也待够了。效益不好，一个月拿不了几个钱。我想，我想跳出来，不知道您有没有什么指教的。”
    赵石想了想，说：“你要是想出来，我帮你留意留意。”