中军大营。
    王新坐在帐外，桌上有一块熟鹿肉，一盘羊肉片，两张麵饼，一碗菜汤，一盘由萝卜、菜缨、蕨茎、渍菜组成的蔬菜拼盘，
    这是正二品武官战时的伙食標准，两种肉类、两种粮食、一盘蔬菜或多种泡发乾菜。
    之前王新的伙食標准没那么高，但卢象升这位蓟辽总督的伙食標准高啊，王新就跟著享福了。
    簪缨匕首切下一块熟鹿肉，蘸了蘸豉酱，放入口中，肉香混合著微薄的酱香在唇齿间爆开，鹿肉属于越嚼越香的类型，所以，切成薄片，最好有些筋膜是最好的，既不乾涩，也不难嚼。
    这种战爭不需要来回往復稟报，自然就清静些。
    但这份清净並没有持续多久，一队骑兵从远处奔来，停在营前，百余人进入营中，先给王新行礼，而后说道：
    “大人，我们抓到一个汉商，他说与大人有交往，俺们不敢处置，特来交人。”
    “带上来！”
    士兵们分来两侧，一具类似乾尸的躯体被一个士兵单手拎著，扔到大帐台下。
    王新微微探身，看著那人，过了一会儿，那人才缓过来，撑著身体翻过来，跪在地上，口中发出的声音似是从胸腔挤出来的，
    “將军，小人... ...小人是... ...赫连年。”
    嗯？
    王新想了想，问道：“赫连年... ...不认得，你怎说与我有交往？”
    “將军... ...是小人... ...到將军帐中送金银，保... ...保建奴入关... ...”他用尽全力说出断断续续的言语。
    是他！
    王新觉得不可思议：“你竟还活著！”
    “托將军鸿福... ...还活著... ...”赫连年已经趴在地上了，声音越来越小。
    王新嗯了声，没怎么在意，说道：“便是与我有识，也不能叫你活命，死前允你喝碗菜汤，肚子里有食，死也无憾。”
    王新说著指了指自己桌上的菜汤。
    亲卫上前，端起那碗菜汤下去，伸手抓起赫连年，就要把菜汤灌入其口中。
    许是临死前的迴光返照，赫连年忽然抬头，瞪大双眼，吼道：
    “那封降书，是我所写！”
    王新霍然抬头：“慢著。”
    亲卫低头看了看，回道：“大人，这贼奴晕了。”
    王新道：“让军医来。”
    ... ...
    肉汤... ...米粥香... ...
    我死了吗？
    我没死，死人哪里能闻到肉汤和米粥的香气。
    赫连年睁开眼，努力转头看去，首先映入眼帘的木桌上摆放著的两只套碗，再往前看，却见王新斜靠在宽榻上读书。
    “小人，拜见將军。”
    赫连年挣扎著起身，却怎么也起不来，一旁等候的军医上前搀扶，同时，一手捏开赫连年下巴，另一只手把床边那碗药拿起来，粗暴的灌入口中。
    “咳咳... ...咳咳咳... ...”
    军医把他扔回木板上，回身向王新行礼：“稟大人，这人咳嗽剧烈，说明还有气力，死不了。”
    好霸道的医术！
    王新不禁惊嘆：“嗯，赏银十两，领去吧。”
    “谢大人！”
    赫连年则是在想，怎么还有汤药，刚才竟然只顾著闻肉汤和米粥的香气了，没闻到汤药，要是早早闻到，也有心理准备，不至於遭大罪。
    不过，
    没有时间给他多想，
    他也不挣扎了，当即快速说道：“启稟將军，那封降书，是我写的，既为活命，也为杀贼，求將军留我一命，待將军攻入建州，小人做领路人，
    十数年生意，小人走遍了建州所有城邑墩堡，若將军信小人一二分，便留用看效，小人以效死命。”
    王新放下书，笑问道：
    “你还有这般能耐？”
    似是那碗汤药起了作用，赫连年肚子里有了热乎气，人也恢復了些力气，撑著木板坐起来，双脚下地，望著桌子上的肉汤和米粥狂咽口水。
    王新看著他那模样，笑道：
    “吃吧。”
    赫连年飞扑出去，在地上快速爬行，来到桌子前，以趴伏的姿势捧著汤碗，大口喝著肉汤，用手指一点点刮乾净碗上油花，又捧起米粥，这次他喝的十分小心，一点点將米粥送入口中，再慢慢咽下去，
    约莫一盏茶时间，
    他才喝完米粥，躺在地上，大口喘息著，但很快，他又起身，跪在桌子前，伏身低头，说道：
    “回將军，小人早年是山西商人，做的是竹木生意，跟著张家口商人走私了几趟蒙古和建州，最后一次，被建州扣下，做了建州內部的行脚商，
    建州不捨得用军队运送军资，就想著用商人们往各个城邑墩堡送军资，
    他们不允许商人座户买卖，只准行脚买卖，我们给他们运送军资的同时，也跟各个城邑墩堡的守军做生意，一趟结算下来，交完税银，正好够吃半个月，
    八年时间，我走遍建州所有城邑墩堡，不下百趟，冬天积雪过腰，千里白野，建奴不敢走的雪道，我知道哪里是路，哪里是要人命的雪窝子，哪里有黑熊猫冬，哪里有狍子觅食，
    只求將军允小人活命，再派人去山西寻找家人，告诉他们一声，我没死，將来能回家，若是再有个为將军做事的正经事由，那就再好不过了。”
    王新被他逗笑了：“刚开始求活命，而后求回家，现在又想要官，没看出来，你还挺贪心。”
    “回將军。”
    赫连年道：“非是小人贪心，而是活命不易，再加上小人是这种贼奴身份，大明早已没有我的民籍文书，若不在將军面前求个事由，便是回到家乡，也会被当地府衙活生生打死，更会连累家人，故... ...求將军开恩。”
    王新也没心思跟他扯皮了，直言道：
    “半个月內，儘量养身体，半个月后，本官安排探骑送你入辽东，你带著探骑，把你知道的路线，危险，乾净水源，背风处、迎风处、山涧口、土道、山道、水路等，统统记录下来，
    事情办好，本官许你七品正官。”
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