牙擦苏走后，包龙星也被方唐镜打发去厨房催菜了。大厅里只剩下赵明羽、罗伯逊和方唐镜三个人。气氛一下子变得安静下来，空气中瀰漫著一丝微妙的气息。
    赵明羽端起茶杯，慢悠悠地喝了一口茶，放下茶杯，看著罗伯逊，缓缓开口。
    “罗伯逊先生，你这次帮了我这么大的忙，我自然不会亏待你。你之前跟我说的竞选首相的事情，我已经帮你准备好了。”
    罗伯逊听到这话，猛地抬起头，眼睛瞬间亮了起来。他的身体微微前倾，双手紧紧地握在一起，呼吸都变得急促了。
    “赵总督，您说的是真的吗？您真的愿意帮我竞选首相？”
    “当然是真的。” 赵明羽点了点头，语气平淡却带著不容置疑的力量，“我已经让张旺帮你准备好了五百万两白银的竞选经费。这笔钱已经换成了不列顛的英镑，存在了伦敦的滙丰银行里，隨时可以动用。”
    “五百万两白银！” 罗伯逊倒吸一口凉气，激动得浑身发抖。他原本以为赵明羽最多能给他一百万两，没想到居然是五百万两。有了这笔钱，他就能拉拢议会里的大部分议员，收买全国的报纸和媒体，还能举办无数场竞选演讲。別说竞选首相了，就算是让他当国王，他都有信心。
    为了这一天，他等了整整二十年。二十年来，他在政坛摸爬滚打，受尽了那些顶级豪门的白眼和排挤。那些人嘲笑他是没落贵族的后代，说他不配进入不列顛的核心权力圈。他永远都忘不了，三年前的一次贵族宴会上，德文郡公爵当著所有人的面，把一杯红酒泼在他的脸上，说他连给公爵家牵马都不配。
    从那天起，罗伯逊就发誓，一定要当上首相，一定要让那些看不起他的人，都跪在他的脚下。现在，赵明羽给了他这个机会。只要能当上首相，他就能把德文郡公爵踩在脚下，就能让罗伯逊家族重回巔峰。
    罗伯逊站起身，对著赵明羽深深鞠了一躬，腰弯得几乎成了九十度。
    “赵总督，您的大恩大德，我们罗伯逊家族没齿难忘。只要我能当上首相，以后您说什么，我就做什么。我和我的家族，永远是您最忠实的朋友。您让我往东，我绝对不往西；您让我打狗，我绝对不撵鸡。”
    赵明羽笑了笑，摆了摆手。
    “罗伯逊先生，先別著急谢我。我还有几句话要跟你说。”
    他的语气突然变得严肃起来，脸上的笑容也消失了。
    “我帮你当上首相，是希望你能好好听话。我已经暗中训练了一百名精锐的特工，他们都是从小就开始学习英语，熟悉不列顛的风土人情和法律制度。他们有的擅长经商，有的擅长写作，有的擅长交际。等你回到不列顛的时候，他们会和你一起回去，分散在不列顛的各个行业。”
    罗伯逊脸上的笑容瞬间僵住了，他看著赵明羽，眼神里充满了忌惮。
    “赵总督，您这是……”
    “他们会在暗中帮助你。” 赵明羽打断了他的话，继续说道，“帮你拉拢议员，帮你处理那些不听话的对手，帮你收集政敌的黑料。同时，他们也会监视你的一举一动。”
    罗伯逊的额头上冒出了冷汗，他下意识地擦了擦额头。
    “赵总督，您不信任我？”
    “不是不信任你，是为了我们双方好。” 赵明羽淡淡地说，“你不要试图除掉他们，因为你没有那个能力。他们都是我精心培养出来的，每个人都以一当百。而且，他们手里都掌握著我资助你竞选的全部证据，包括银行的转帐记录，还有你和我之间的所有信件。”
    “一旦你不听话，或者做出什么对我不利的事情，他们就会马上把这些证据公之於眾。你应该清楚，这件事一旦曝光，会有什么后果。你不仅会失去首相的位置，还会身败名裂，被钉在不列顛的耻辱柱上。整个罗伯逊家族，都会被你拖入深渊，永世不得翻身。”
    “而我，作为大清的总督，就算干预了你们不列顛的选举，也没有任何关係。你们不列顛的法律管不到我。就算你们的国王知道了，也只能干瞪眼，拿我一点办法都没有。”
    罗伯逊坐在椅子上，身体微微发抖。他心里恨死赵明羽了。他知道，赵明羽这是要把他变成一个彻头彻尾的傀儡。从此以后，他虽然是不列顛的首相，但实际上却要听命於赵明羽。这对他和他的家族来说，是一种莫大的耻辱。
    但是，他没有选择。首相的宝座对他的诱惑太大了。在他心里，从来没有什么国家大义，只有家族的荣耀和利益。不列顛不过是他们这些贵族博弈的棋盘，就算棋盘碎了，只要家族还在，换个地方照样能东山再起。
    他早就想好了，等他当上首相，捞够了足够的资源和財富，就把家族的大部分財產转移到美利坚。就算將来真的和赵明羽闹翻，不列顛待不下去了，他也能带著家族全部的財富和人脉去美利坚。凭著罗伯逊家族几百年的底蕴，还有他手里的人脉和资源，照样能在美利坚站稳脚跟，成为当地的顶级权贵。
    至於不列顛的死活，跟他有什么关係？就算不列顛被赵明羽打下来了，他照样能在美利坚过著锦衣玉食的生活。
    想到这里，罗伯逊心里的恨意慢慢消失了，取而代之的是一种认命的平静。他抬起头，看著赵明羽，脸上重新露出了笑容。
    “赵总督，您放心。我明白您的意思。从今以后，我和我的罗伯逊家族，一切都听您的。按照你们神州的话说，这条道，我愿意走到黑。”
    他顿了顿，继续说道：“我知道，我现在说什么您可能都不信。没关係，时间会证明一切。我会用实际行动告诉您，我是您最忠实的合作伙伴。”
    赵明羽满意地点了点头。他就喜欢和聪明人打交道，不用费太多口舌。罗伯逊是个聪明人，他知道什么对自己最重要，也知道什么该做，什么不该做。
    “很好。我就喜欢和聪明人打交道。你放心，只要你好好听话，我不会亏待你和你的家族。等你当上首相，我还会给你更多的支持。我们可以在商业上进行更多的合作，我会把东南四省的大部分贸易权都交给你们罗伯逊家族。到时候，你们家族的財富，会比现在多十倍，甚至一百倍。”
    罗伯逊的眼睛又亮了起来。他连忙说道：“谢谢赵总督！您放心，我一定不会让您失望的。”
    方唐镜站在一旁，看著罗伯逊的样子，脸上露出了贱兮兮的笑容。他心里想，这个洋鬼子还真是现实，为了家族的利益，连自己的国家都能出卖。不过这样也好，以后不列顛就成了我们大帅手里的棋子了。大帅想让他干什么，他就得干什么。
    就在这时，包龙星从外面跑了进来，大声说道：“大帅，罗伯逊先生，酒席已经准备好了，可以开饭了！”
    赵明羽站起身，笑著说：“好，我们去吃饭。今天一定要好好喝几杯，庆祝罗伯逊先生凯旋归来。”
    罗伯逊连忙跟著站起身，脸上堆满了笑容。
    “多谢赵总督！”
    眾人朝著餐厅走去。酒席上，赵明羽和罗伯逊推杯换盏，相谈甚欢。他们聊不列顛的政治，聊神州的经济，聊南洋的贸易，聊得热火朝天。表面上看，两人是亲密无间的好朋友，是最好的合作伙伴。但实际上，一场骯脏的政治交易，已经在酒桌上完成了。
    罗伯逊喝了很多酒，他看起来很高兴，但心里却很清楚，从今天起，他的命运就不再掌握在自己手里了。他的头上，永远悬著一把赵明羽的刀。只要他不听话，这把刀就会落下来，把他和他的家族，砍得粉身碎骨。
    但他不后悔。为了罗伯逊家族的荣耀，为了首相的宝座，他愿意付出任何代价。哪怕是成为別人的傀儡，哪怕是背上卖国贼的骂名，他都不在乎。
    窗外的月亮升了起来，皎洁的月光洒在总督府的院子里。一场影响整个世界格局的交易，就在这个夜晚，悄然完成了。而远在不列顛的那些贵族们，还不知道，他们的国家，已经被他们最看不起的没落贵族，卖给了一个神州的总督。