第二天一早，天刚蒙蒙亮，总督府的议事厅就已经灯火通明。所有高级將领都提前到了，一个个腰杆挺直地坐在椅子上，没人说话，整个大厅里只有茶杯碰撞的轻响。墙上掛著一幅巨大的南海海图，上面用红笔標註著各个港口、造船厂和海防要塞的位置，密密麻麻的线条纵横交错。
    桌子正中央摊著那张蹂躪级铁甲舰的设计图，牙擦苏昨天熬了一整夜，在图纸旁边贴满了密密麻麻的便签，写满了各种数据和备註。他眼睛里布满了血丝，却一点都不觉得困，时不时伸手摸一下图纸，像摸著自己的孩子一样。
    赵明羽穿著一身军装，从外面走了进来。所有將领立刻站起身，齐声喊道：“大帅！”
    赵明羽摆了摆手，示意大家坐下。他走到海图前，背著手站了一会儿，缓缓开口。
    “昨天，不列顛的罗伯逊先生给我们送来了蹂躪级铁甲舰的设计图。相信大家都已经听说了，这是目前全世界最先进的铁甲舰。有了这张图纸，我们就能造出属於自己的顶级铁甲舰。”
    他顿了顿，语气变得严肃起来。
    “但是，我们没有多少时间可以浪费。倭岛的明治天皇已经下定了决心，要和我们决一死战。他们把全国的赋税提高了三倍，所有的工厂都在造枪造炮，疯狂扩军备战。他们的目標很明確，就是先拿下湾岛，然后以此为跳板，进攻我们东南四省。”
    “根据杨天淳传回来的情报，倭岛的第一批陆军已经在长崎集结，一共三万人，隨时可能出发。他们的海军也在加紧训练，预计半年內就能形成战斗力。而我们现在，只有三艘还没下水的千吨级铁甲舰，根本不是他们的对手。”
    “所以，从今天起，我们所有的工作都要围绕海军建设展开。不惜一切代价，用最快的速度，造出我们自己的蹂躪级铁甲舰。只有拥有了强大的海军，我们才能守住南海，守住东南四省，守住我们的百姓。”
    话音刚落，牙擦苏第一个站了起来。他手里拿著一叠厚厚的报告，激动得说话都结巴了。
    “大、大帅！我、我昨天熬了一夜，把、把图纸全部研究透了！这、这蹂躪级铁甲舰虽然先进，但、但建造难度並没有我们想像的那么大。我、我们现在的技术，完、完全能造出来！”
    他把报告放在桌子上，指著上面的数字说：“按、按照原来的计划，我、我们造一艘千吨级铁甲舰需要八个月。但、但如果我们把所有的资源都集中起来，同、同时扩建黄埔、马尾、寧波三个造船厂，再、再从全国各地招募两万名熟练工人，我、我有信心，半年內让第一艘蹂躪级铁甲舰下水！一、一年之內，三艘全部建成服役！”
    “而且，” 牙擦苏推了推滑到鼻尖的眼镜，继续说道，“我、我们还可以一边造新舰，一、一边改造原来的千吨级铁甲舰。把、把原来的主炮换成二百四十毫米口径的，再、再增加几门速射炮。这、这样一来，等新舰下水的时候，我、我们就有六艘铁甲舰了，足、足够和倭岛的海军抗衡了。”
    赵明羽点了点头，脸上露出了满意的笑容。
    “好！牙擦苏，这件事就交给你全权负责。需要多少钱，多少人，多少物资，儘管开口。陆大山会全力配合你，保证所有的物资供应。”
    陆大山立刻站起身，沉声说道：“大帅放心！我已经让人算了帐，就算砸锅卖铁，我也会把造铁甲舰的钱凑出来。所有的物资优先供应造船厂，谁敢耽误事，我就砍谁的脑袋！”
    陆大山跟著赵明羽最久，性格最稳重，办事也最靠谱。有他负责后勤，所有人都放下心来。
    石锦標紧接著站了起来，他穿著一身深蓝色的海军军装，腰上別著一把手枪，精神抖擞。
    “大帅，海军的训练也不能落下！现在我们海龙营已经扩充到一万五千人，但是大部分都是刚招来的新兵，连船都没上过几次。我请求加大训练强度，每天出海训练八个小时，每周进行一次实弹演习。”
    “还有，等新的铁甲舰下水，我们需要至少三千名熟练的水兵来操作。我建议从陆军中挑选身体素质好、识字的士兵，提前转到海军进行训练。另外，我们可以再聘请二十名不列顛的退役海军军官当教官，学习他们的先进战术和操作方法。”
    赵明羽说：“可以。这件事你和常昆、张保仔商量著办。常昆熟悉广东水师的情况，张保仔在海上混了一辈子，经验丰富。你们三个一起，一定要把海龙营训练成一支能打胜仗的精锐之师。”
    常昆今年六十岁了，头髮都白了，但是精神矍鑠。他站起身，拱了拱手说：“大帅放心，老臣一定尽力。我手里的广东水师还有五千人，都是跟著我打了十几年仗的老兵，水性好，懂海战。我把他们全部调到海龙营，给石锦標当骨干。”
    张保仔摸了摸自己的白鬍子，哈哈大笑道：“还有我老张！我手里还有两百艘海盗船，三千个弟兄，个个都是水里来火里去的好汉。以后南海的巡逻就交给我们了，那些倭岛的间谍船，只要敢进来，我保证一艘都跑不掉！”
    罗三炮也跟著站起来，粗声粗气地说：“还有我罗三炮！我带著我的人守在巴士海峡，只要倭岛的舰队敢过来，我先上去咬他们一口，拖延他们的时间，等大帅的主力舰队过来！”
    刘永福站起身，抱了抱拳说：“大帅，陆军这边也已经准备好了。黑旗军已经扩充到两万人，全部装备了最新式的后膛步枪和克虏伯火炮。我们在福建和浙江沿海修建了二十座炮台，部署了一百门大炮。只要倭岛的陆军敢登陆，我保证让他们有来无回！”
    王五也跟著站起来，手里握著那把金色的虎口刀，语气坚定地说：“大刀队五百人，已经训练完毕。个个都能以一当十，专门负责砍杀登岸的倭兵。只要大帅一声令下，我们第一个衝上去！”
    赵二虎拍了拍桌子，大声说道：“还有我们的骑兵！我已经训练了五千骑兵，个个都能骑善射。只要倭岛的陆军敢深入內陆，我就带著骑兵绕到他们后面，断他们的粮道，把他们全部困死在海边！”
    姜午阳点了点头，冷冷地说：“我带著步兵方阵正面迎敌。我的步兵，不怕死。”
    看著眼前这些忠心耿耿的將领，赵明羽心里充满了感动。他从一个普通的村民，一步步走到今天，靠的不是系统，不是金手指，而是这些愿意跟著他出生入死的兄弟。有这些人在，他什么都不怕。
    赵明羽端起面前的茶杯，高高举起。
    “各位，满清腐朽无能，割地赔款，让我们神州百姓受尽了洋人的欺负。现在，倭岛又想打我们的主意，想占我们的土地，杀我们的百姓。我们不能指望满清，他们只会卖国求荣。我们只能靠自己！”
    “我们要造出全世界最强大的铁甲舰，建立全世界最强大的海军。我们要让所有的侵略者都知道，神州人民不是好欺负的。谁敢来犯，我们就把他打回老家去！”
    “我赵明羽在这里发誓，只要我还有一口气，就绝不会让任何一个侵略者踏上我们东南四省的土地！犯我神州者，虽远必诛！”
    所有將领都站起身，端起茶杯，齐声高呼：“犯我神州者，虽远必诛！”
    声音震耳欲聋，衝破了屋顶，响彻整个广州城。
    会议结束后，所有將领都立刻赶回了自己的驻地，开始行动起来。一场轰轰烈烈的海军建设狂潮，在东南四省全面展开。
    黄埔造船厂的工地上，数千名工人日夜不停地忙碌著。原来的三个船坞被扩建到了十个，巨大的起重机日夜轰鸣，一块块沉重的钢板被吊到船台上。工人们分成三班，二十四小时不停工，吃饭睡觉都在工地上。没有人抱怨，没有人偷懒，因为他们都知道，他们造的不是普通的船，是保卫国家的铁甲舰，是保护自己和家人的武器。
    马尾造船厂和寧波造船厂也同样热火朝天。全国各地的熟练工人纷纷赶来，加入到造船的队伍中。很多农民放下了锄头，很多铁匠放下了锤子，很多木匠放下了锯子，他们都想为造铁甲舰出一份力。
    海龙营的训练场上，每天都喊杀震天。士兵们在烈日下训练，皮肤晒得黝黑，汗水湿透了军装，却没有人叫苦。石锦標每天第一个到训练场，最后一个离开，和士兵们一起训练，一起吃苦。他的婚期已经推迟了三次，他说，不练出一支能打胜仗的海军，他就不结婚。
    张保仔和罗三炮带著他们的船队，日夜巡逻在南海的各个海域。他们打击海盗，保护商船，抓捕间谍。短短一个月的时间，就端掉了倭岛在南海的五个情报站，抓获了三十多名间谍。
    整个东南四省，都拧成了一股绳。所有人都在为即將到来的战爭做准备。他们都相信，在赵明羽的带领下，他们一定能打败倭岛的侵略者，保卫自己的家园。