雒阳，太常府邸。
    刘焉翻阅著刘璋传来的信件，不怒自威的脸上难得的流露出几分温和与欣慰。
    这竖子，才不过半年多的时间，竟然成长了不少。
    能够扫平南安豪强已然出乎他的意料了，事后竟然还懂得怀柔之策，消弭其影响，已经有些老辣的味道了。
    不过，看著信里密密麻麻一大堆的求援，还有各种將来的漫天许诺，刘焉也不禁头疼。
    真是会给自己找麻烦。
    事倒不是什么大事，就是莫名其妙的，而且还有些费工夫。
    就比如从西凉徵调一个名叫麴义的都伯填补南安县尉之事。
    还有此前通过他的渠道寻找的一些莫名其妙的小人物，什么关羽、张飞、张辽、张郃等等。
    多是些出身低微之辈，勉强算得上寒门的都没几个，也不知在琢磨些什么。
    这次倒是稍稍靠谱了些，要些长於水利的能吏等。
    隨口喊来侍从，將刘璋的要求吩咐了下去。
    侍从刚退下，门外便传来通报，隨后董扶提著个布囊走了进来。
    “君郎，可是你家那小子又来信了？”
    见刘焉脸上难得的温和，董扶打趣道。
    刘焉闻言，將信件隨手递过：“这个竖子，除了惹事，就是要东西，真是让人不省心。”
    董扶听著刘焉言语之中掩饰不住的宠溺，轻轻的摇了摇头：“你啊，就嘴硬吧。”
    將信件隨意扫过，董扶眼中却是闪过一丝诧异。
    “真没想到，季玉竟然有如此能耐。”
    “扫平南安豪强，却能安然无恙，这份手腕，颇有些你的风采啊。”
    刘焉端起茶盏抿了一口，嘴角压著笑意，语气却依旧带著几分“不满”：“就会瞎折腾，之后还得我给他收拾残局。”
    南安的事情可不是小事。
    几十家豪强被抄没覆灭，连带著数百条人命，还有诸多利益纠葛。
    在这背后，若不是刘焉出手暗中帮了一把，后续的问题也够刘璋喝一壶的。
    “益州毕竟闭塞，就是折腾的再厉害，也影响不大。现在想来，季玉当初选择此处倒还真选对了。”
    听到董扶此言，刘焉忽的目光微闪。
    “茂安，益州当真有天子气吗？”
    董扶淡淡一笑：“君郎也相信图讖之道？”
    刘焉指尖摩挲著茶盏沿，並不直言，而是道：“如今的局势你我都清楚，汉室，需要多一些准备。”
    董扶何等通透，沉声道：“蜀地『山环水绕，似有回龙』，昔日高祖以之成帝业。若是將来天下有变，倚蜀地而望天下，进可攻、退可守，或立於不败之地。”
    “只是如今时机未到。待时机到了，自会有讖言应势而出。”
    这个时代，讖言一直是政治变革的诱因，也是政权合法性的印证载体。
    但是，很多的讖言，其实都是出自有心人之手。
    尤其是对刘焉这些身居高位者而言，讖言很多时候只是造势工具。
    只不过，这工具也是一把难以掌控的双刃剑，如无把握不可轻出。否则最后由谁受益，却未可知。
    “前些时日传来消息，益州板楯蛮寇乱巴郡。”刘焉说道。
    “不过疥癩之患。天子已准备选用曹谦为太守，欲宣詔赦之，料想弹指可定。”董扶轻轻摇头道。
    听出了董扶的意思，刘焉便暂时放下了心思，不再纠结此事。
    “那便让季玉先折腾看看吧，或许也算是一步先手棋。”
    刘焉对於刘璋的支持从来都是暗藏心思的。
    作为一个深諳朝堂之道的老狐狸，哪怕他对於刘璋再宠爱，也不可能支持其肆意妄为。
    之所以如此，是因为刘璋临行前所言，让他对益州动起了他念。
    大汉终究是刘氏天下，哪怕要乱，肉最后烂到刘氏的锅里也是最好的选择。
    毕竟一笔写不出两个“刘”，打断骨头还连著筋呢。
    算起来，他刘焉也只是西汉鲁恭王刘余之后裔。
    ……
    寒风卷著沙尘掠过秦岭，麴义勒住马韁，望著前方蜿蜒的蜀道，眉头紧皱。
    他从凉州来，此前在武威郡当都伯，虽然麾下不过五十人，但个个皆是能骑善射的边地健儿。
    原以为能在凉州靠军功搏个前程，却不料一纸调令，竟被派往益州犍为郡的南安县当县尉。
    虽说在职务上算是升迁，但从熟悉的边地，到不知深浅的蜀地蛮荒，他可没有半分的喜悦。
    而且县尉与他的期望相差甚远，又並非军职，日后想建功立业只怕都没多少机会。
    怀揣著无尽的嘆息，麴义带著特许跟隨的十名兵卒来到了蜀中。
    一路上，麴义身边的亲兵王二语气满是抱怨：“都伯，这鬼地方的路比凉州的戈壁还难走！”
    “咱在武威郡，虽说苦点，可好歹能跟羌人真刀真枪干，混些军功谋个前程。到这南安县，难不成天天跟泥巴打交道？”
    另一个兵卒李狗也跟著点头：“就是！听说蜀地暑时又潮又热，冬日阴冷，真不自在。”
    麴义勒著马，听著身后的抱怨，眉头皱得更紧。
    他没说话，只是攥紧了腰间的环首刀。
    “少废话，赶路。”麴义沉声道，一夹马腹，继续往南走。
    “都伯，我们到了南安地界了。”亲兵指著不远处的標记，语气里带著几分诧异。
    蜀中的道路要平坦许多，但也多只是寻常土路而已。
    脚下的道路却是紧实平整，路边还挖了排水沟，连马蹄踩上去都稳当不少。
    又走了约莫一会儿，前方隱约出现一片村落。
    麴义眯眼望去，顿时愣住了。
    不同於此前见惯了的破败茅草屋，入目竟然是一间间崭新的夯土青瓦房。
    屋顶盖著整齐的陶瓦，院墙上还糊著白灰，看著就乾净亮堂，像是新修的。
    村口的空地上，几个村民正推著石碾子碾粟米，金黄的粟粒顺著碾槽往下淌，旁边的竹蓆上还晒著新收的豆子，满满当当。
    “都伯，你闻！什么东西，真香啊！”王二突然吸了吸鼻子，语气里满是惊讶。
    麴义也闻到了。
    浓郁的饭香混著豆香和一股特殊的咸香气味，从村落深处飘来，还带著淡淡的油腥气。
    这味道，在凉州只有逢年过节才能闻到。
    几人催马走近，就见村落边大槐树下的广场上，支著一口口大铁锅，锅里翻滚著黄澄澄的粟米粥，旁边的陶盆里堆著雪白的热豆腐，还有一坛坛黑乎乎的酱菜，看著就下饭。
    几百个村民各自分组排队，有说有笑的盛饭，连老人和小孩都捧著粗瓷碗，碗里的粥满得快溢出来。
    “几位，可是路过？”一旁负责维持秩序的三名里佐见了他们，微微握紧了腰间的环首刀，缓缓迎了上来。
    与此同时，原本正在饮食的几十个青壮，不动声色的向著身旁的农具靠近，並隱隱组成阵型。
    生在西凉、常年廝杀的麴义自然敏锐察觉到了这一变化。
    面容不动声色，心中却是微微頷首。
    警惕性不错！
    而且看那些青壮的反应，似是都经受过些许训练。