“呼哧…呼哧…”屈铭在砸出这石破天惊的一鞭之后，心中那股狂暴的怒气和恐惧似乎找到了宣泄口，剎那间倾泻一空。
    此刻，他只是茫然地盯著这双小小的脚印，內心感到一片迷茫和空洞。
    那该死的东西……祂到底在哪里？
    这位平日里威风八面，自视极高的都统制，此刻面对这无形的恐惧，也只能不知所措地环顾著四周。
    自己那些本该护卫和巡逻的手下们呢？
    屈铭立刻注意到了，那两个应该在书房门口守卫的亲兵，此刻如同两具尸体，一动不动地瘫倒在地。
    更远处，在书房外墙边迴廊阴影下的两名亲兵，同样姿势诡异地倒在那里，生死不明。
    而那血色的脚印，从自己面前向著走廊延伸，直达黑暗的尽头。
    在这一阵突如其来的茫然失措之后，没有继续听到那令人心惊的脚步声，屈铭总算是强迫自己找回了一丝理智。
    他缓缓弯下腰，伸出手指，小心翼翼地搭在其中一名亲兵的脖颈侧面。
    脉搏依然在沉稳地跳动，皮肤也还保有著正常的温度，看样子，只是暂时昏了过去。
    屈铭先是长长地舒了一口气，紧接著，一股难以遏制的怒火猛地窜了上来。
    这些负责保卫自己安全的亲卫，居然在没有发出任何预警的情况下，就这么不明不白地晕倒了？
    这是严重的失职！
    依军法，护主不力者当斩首示眾，其家眷也要被牵连流放。
    就算自己没有受到伤害，他们最轻的处罚也是立刻革除军职，並重责一百军棍，这辈子都只能去做最下等的，衝锋在前的步兵！
    他怒不可遏，举起手中的沉重铁鞭，就要向著地上这两名失职的亲兵狠狠砸下，要让他们好好尝尝自己愤怒的滋味……
    就在这千钧一髮之际。
    不对劲！
    屈铭的动作又一次僵住了。
    他清晰地看见，在书房內透出的摇晃烛光的映照下，投射在地面上的影子……形状有些不对？
    滴答…滴答…
    那令人不安的水滴声，又一次清晰地在他耳边迴荡起来，而那股化不开的血腥味，不知何时已经浓郁到令人作呕。
    这声音……这气味的源头……难道就在自己身后？
    他再一次如同被冰冻般呆立当场，冷汗涔涔而下。
    在这光线与阴影的交匯处，一个相对於他高大身形而言显得矮小而纤细的轮廓，竟然有一部分……和他自己的影子重叠在了一起！
    他忽然用眼角的余光捕捉到了一只手。
    一只纤细的过分，肤色苍白到近乎透明，沾满了黏稠血污的手掌，在自己的腰间一闪而逝……
    如木偶般僵硬的弯腰低头，他的视线越过硕大的將军肚，看到了一双同样沾染著鲜血的赤裸双脚，正踮著脚尖，就站在自己身后……
    屈铭的心臟几乎要跳出胸腔，但在这极致的恐惧中，反而催生出了一股毁灭性的暴怒！
    怒雷在他脑海中轰然炸响，驱使著他高举铁鞭的右臂青筋炸起，隨著整个身躯的猛烈旋转，挟带著足以轰塌铁甲的恐怖力量，向著自己身后的那东西，狠狠地砸了过去！
    但是他这倾尽全力的一击……再一次落空了……
    那东西真的就像是无形的鬼魂，更像是他自身的影子，每当他试图转身直面时，祂似乎总能精確地移动到他的视觉死角。
    一次又一次，他如同疯子一般地咆哮著，抡动手中的铁鞭试图去攻击那个怪物，却连衣角都碰不到。
    到最后，他甚至乾脆丟开了这件碍事的沉重武器，转而徒手的向后抓扯，疯狂地向身后那个血色的影子发动攻击，却始终……是徒劳。
    那东西的仿佛真是他的影子。
    可渐渐地，在这种癲狂中，屈铭始终未能碰到祂，却感觉到了祂的触碰……
    那个该死的东西……主动碰到了屈铭！
    他能明確地感觉到，自己被触摸到了，他的双手大臂，被一双极其纤细，但又因血跡而异常冰冷粘滑的手分別抓住。
    他要疯了。
    那双手似乎根本不存在实体，明明他已经感受到触摸，可不管他如何奋力挣扎，试图去挣脱，那双冰凉的，感受不到丝毫温度的手，却依然像真正的影子一样，感受不到丝毫著力感。
    然后，这双手开始收紧。
    一点一点地，如同精钢锻造的铁钳般持续施加压力。
    他大臂上的筋肉，像是被铁匠铺中烧红的铁钳死死咬住，並被一分一寸地不断向內挤压。
    由此带来的，那逐渐提高的压迫感和痛楚，让屈铭癲狂的头脑中，不受控制地浮现出白天看到的那些悽惨景象。
    那些，在这双小小的手掌肆虐下，皮肉如同泥巴般被硬生生压下、挤开，然后被乾脆利落地折断骨骼所形成的恐怖伤口……
    “不……不要！不行！”
    这位统领数千大军，不可一世的都统制声嘶力竭地狂吼著，不顾一切地哀求著，在自己安静得可怕的宅邸中没命地奔逃。
    可那东西始终如影隨形，踮起的脚尖跟隨著他的脚步，脚步声和脚步声重叠在一起。
    他衝出了大门，跑到了外面的街道上，一边狂奔，一边拼尽全身力气呼喊著。
    但是……
    但是，他无论如何疯狂地反抗，都无法阻止那双铁钳般的手，继续在他的手臂上施加力量，让那极端的痛苦愈演愈烈。
    然而，就在他的双手疼痛到快要失去知觉，让他感觉自己的筋肉要被活生生捏烂的时候，那双手，却忽然毫无徵兆地……鬆开了……
    紧接著，还没等那剧痛麻木的双臂感觉稍缓，这双刚刚染上了些许温度的掌心，就在下一刻贴上了他的脖颈。
    这双手实在是太小了，以至於根本无法完全握住他那粗壮的脖颈，只能是覆盖在两边。
    在这一刻，不知为何，屈铭忽然想起了过去，想起了他女儿的幼时，那时候，她饱受自己的宠爱，经常背著她到处玩耍。
    冬日时，小女儿笑嘻嘻的用那冰凉的小手塞进他的脖子里取暖，而他又把那小东西抱进怀里，用鬍子去扎她。
    记忆中，女儿双手的冰凉，恍惚间，与此刻这双手上那粘稠血跡带来的冰冷重叠。
    然而，这看似温柔的动作，在那恐怖的巨大力量支配下，变成了酷刑。
    “不……”彻骨的绝望瞬间淹没了他。
    屈铭拼命地伸出手，死死抓住了脖子两侧的手，试图將那两只纤细得如同孩童，却又冰冷得如同尸骸般的手给撑开。
    可惜一切都是徒劳。
    屈铭甚至產生了幻觉，觉得自己正在和一头体型庞大的巨熊进行一场角力。
    哪怕他的脸庞因为缺氧而涨得发紫，哪怕他手臂上的肌肉因为过度用力而剧烈颤抖，都无法让那双冰冷得如同尸体的手掌停止收紧。
    他能清晰的听到，自己双手的骨骼因过於用力而嘎吱作响，自己的颈椎正在变形扭动。
    很快，在这无边无际的绝望深渊中，这位掌控著灌县地区四千多大军的都统制，最终还是彻底失去了所有意识。
    “噗通……”这高大强壮的身影屎尿横流，毫无尊严的倒在了地上。
    直到此刻，他背后的周庄，才缓缓鬆开了手掌，脸上的神色呆滯空洞的可怕。
    忽然，他的眼珠扭动，看了一眼远方后，脚尖一点地面，整个人便如鬼魅般飘然而去……
    等到屈铭再一次恢復清醒，能够感知到外界时，日光已经颇为强烈，已是第二日的午时。