启程前往内域之前, 以防万一，迟清影又炼制了不少新傀儡。
    其中几具更是特意雕琢，专为承载郁长安炽烈的剑意而备。
    然而，那道寄养于小傀儡体内的剑意, 却显露出了超乎预料的执拗。
    当时, 迟清影已取出了专为它准备的新傀儡。
    将小傀儡体内蕴有的剑意，渡入到新的人傀之中。
    可不过转身的功夫, 迟清影就察觉。
    那具本应空置的三寸小偶, 不知何时竟重新睁开了墨玉般的眼眸。
    还悄然挪动了位置。
    “……”
    迟清影垂眸，指尖撩开袖缘, 正对上小傀儡自广袖深处仰起的脸
    它似乎格外偏爱藏身于他袖中，连傀儡牌都不愿回去待。
    迟清影再次引它归位, 不料那剑意竟真能于大小两具傀儡之间自行来去, 穿梭无碍。
    迟清影心下微诧。
    这抹剑意所能承载的灵性与自由度，远超出他最初预料。
    郁长安遗留之力所蕴含的潜能, 似乎不容小觑。
    这无疑是个意外而积极的征兆——意味着他剥离并重塑郁长安破碎意识的设想，成功的可能性或许更高。
    若非行程紧迫，迟清影甚至想立刻着手炼制出一具黑蛟傀儡, 让剑意入内做一番尝试看看。
    不过这样潜力非凡的意识碎片，也显出了自己独特的性情。
    它不仅来去自如，竟还能依循心意，自发地在大小傀儡形态间随意转换。
    正因如此, 当察觉到胸前衣襟下传来不安分的躁动时, 迟清影才会出言制止。
    眼下正值检测关头, 绝非引人注目之时，
    他总不能在这大庭广众之下，骤然放出一具与郁长安形貌无二的等身傀儡。
    衣料下的动静应声而止, 乖巧得仿佛方才的躁动只是错觉。
    可没过多久，一阵极轻微的窸窣声又响了起来。
    一个戴着墨玉发冠的小脑袋顶开衣襟，冰凉的冠角不甚安分地硌了硌他的掌心。
    迟清影垂眸，只见那小傀儡不知何时已探出半个身子，正仰着一张冷俊的小脸望着他。
    旋即它转动脖颈，墨色的眼瞳冷静地扫过四周，最终视线定格在了某处。
    迟清影循着它的目光望去。不远处，亦站着一位傀儡师。
    那是位身着鹅黄短衫的少女，正闲适地坐在一具足有两人高的玄铁傀儡的手臂上。晃荡着双腿，唇间还叼着一根草茎。
    那傀儡造型古朴笨重，关节处却铭刻着极其繁复灵动的符文，另一只手还握着一柄巨型的铁锤，憨厚中透着骇人的威势。
    与少女灵动的气质形成奇妙反差。
    小傀儡再次仰头看向迟清影，尽管那张俊脸依旧没做出什么表情，却似乎仍在坚持想要变大。
    它甚至曲起手臂，示意性地比划了一下。
    仿佛在无声地宣称：我的手臂也强有力，更适合被坐。
    那黄衫少女与其座下的巨型傀儡似有所感，齐齐转头望了过来。
    当少女的目光触及迟清影那清绝的眉眼，和胸前那尊精巧无比、气息却异常凌厉的小傀儡时。
    她明眸中瞬间闪过毫不掩饰的惊艳与好奇，连嘴里的草茎都忘了嚼。
    她身下的巨傀那对晶石镶嵌的眼眸也随之微微亮起，巨大的头颅缓慢地低下，眼眶中闪烁的灵光也聚焦于那一只小小的同类。
    迟清影并未理会胸前那小偶的无声争竞，只垂眸，淡声道。
    “你若此刻变大，便自行去后面排队。”
    小傀儡仰着的脑袋顿住了，周身那股无形的跃跃欲试之气霎时收敛得干干净净。
    它默然缩回衣襟深处，只留一双墨瞳仍露于外，紧盯迟清影的下颌线。
    仿佛什么都没发生。
    也仿佛外界纷扰皆与它无关。
    唯此方寸之间，才是它的整个世界。
    正当这等候区的氛围，因迟清影的存在而弥漫开一种无声的悸动时。
    他却倏然抬首，清冷的目光如寒刃般，直刺向上方虚空某处。
    几乎同时，趴于他胸前衣襟里的小傀儡也昂起头颅，墨玉眼瞳中锐光一闪，凌厉地锁定了同一方位。
    不过片刻，那片原本平静澄澈的天穹，竟真的如同被投入石子的水面。
    骤然荡开一圈浑浊而不祥的涟漪！
    “嗤啦——！”
    随着令人牙酸的撕裂声，一道狰狞可怖的身影猛地从涟漪中心猛扑而出，周身蚀气翻涌，窒息般的威压当头罩下。
    ——居然是异魔！
    异魔发出一声尖锐的嘶嚎，猛地俯冲而下，重重砸在半空。
    瞬间激发了下方法阵原本无形的灵光护罩。
    灵罩光华大放，显露出坚韧的屏障。
    下方众多来自外域大陆的年轻修士，见此骇人景象，顿时惊呼四起。
    许多人瞬间脸色煞白，眼中涌上难以掩饰的恐惧。
    有人甚至下意识后退，本能地寻找掩体，场面一时纷乱。
    对异魔的阴影，早已深植于心。
    那异魔猩红的眼珠扫过下方密集的人群，口中滴落粘稠的涎液，蚀气腥浊骇人。
    更令人心惊的是，那涟漪并未平息，接二连三又有数只异魔现身钻出。
    显然是被此地聚集的充沛灵气与鲜活生命所吸引。
    就在这恐慌即将蔓延之际——
    一道恢弘剑光自不远处冲天而起，精准直刺向为首那只体型最硕大的异魔！
    剑光凛冽，如白虹贯日。
    异魔吃痛，发出震耳咆哮，蚀气翻涌，变得更加狂暴。
    然而下一刻。
    “咻！咻！咻！”
    更多剑光亮起，瞬息间交织成一张疏而不漏的凛然剑网，将所有异魔尽数笼罩其中！
    十余名身着统一服侍的年轻修士，纵身跃起。
    剑光引动，配合无间。
    他们剑势凌厉，进退有度，显然训练有素。
    不过几个呼吸间，便已将那群嘶吼不休的异魔尽数逼离护罩范围，引至远处进行围杀。
    剑光纵横交错，伴随着异魔最后的凄厉哀嚎，很快便彻底平息。
    那令人窒息的蚀气也被彻底绞碎净化，天空重归澄澈。
    紧张注视着的众多修士们这才长长舒了一口气。
    再望向那些收剑归鞘的执勤者，目光中已充满了由衷的景仰与敬畏。
    显然，异魔之患并非四洲大陆独有。
    其他外域大陆，乃至内域大世界，亦受其扰。
    但内域灵力充裕，修士实力强横，应对起来森*晚*整*理远非外域那般吃力惨烈，
    更无需付出大量修士性命来相搏。
    迟清影的关注点却与他人不同。
    他静静注视着那些尚未完全散去的凛然剑芒，片刻后，才淡然收回视线。
    他看出，那些出手利落的执勤者，正是周礼大世界本土剑宗的弟子。
    若郁长安前来内域，必然也会选择剑宗修行。
    原书之中，郁长安正是藉由这二十年一度的通道开启，抵达内域。
    他的名额，源自仙门大比的奖赏。
    但郁长安并未前来周礼大世界，而是持着一件信物，去往了一个名为“万剑”的内域大世界。
    那信物，乃是四洲大陆的流云剑宗所赠。
    彼时异魔肆虐，三年间，流云剑宗遭遇了足足五次异魔袭击，损失惨重。
    虽初期凭借剑修对异魔的优势，勉力自保，后续却越发艰难。
    也正因其能自保，郁长安最初并未前往，待他赶到时，流云剑宗已几近灭门。
    只剩一位浑身浴血的首席弟子，强撑最后一口气，将宗门信物托付于他，便便溘然身亡。
    而这一世，因迟清影的穿越，他与郁长安三年间斩魔无数，更研究出可以转移异魔的传送法阵。
    凡他们救援过的宗门，皆可凭此法阵，将后续来袭的异魔传入特定秘境，避免了反复的伤亡。
    因此，四洲大陆惨遭灭门的势力大大减少。
    流云剑宗亦得以保全，根基未失，如今仍在四洲大陆好生存续。
    宗门上下对两人自是万分感激，但那象征着传承的信物，却未再轻易交付。
    郁长安未得信物，自然也未前往万剑大世界。
    ……甚至现在，他人都不在了。
    但郁长安毕生修剑。
    剑宗自然是他他最合适的去处。
    迟清影与郁长安相处日久，耳濡目染。
    方才他甚至一眼便看出，那些剑宗子弟虽剑招凌厉，却并未凝练出真正的剑意。
    即便如此，他们已是内门弟子的装扮。
    想来即便是在这内域大世界，能凝练出剑意，也绝非易事。
    周围仍有不少目光落在迟清影身上，为其容貌所摄，自然也看到了他胸前那尊气息不凡的小傀儡。
    小傀儡似有所感，冷冷迎上那些过于直白的注视，那墨瞳太过逼真，竟透出一股冰冷的警告意味。
    迟清影心绪微敛，抬手轻按了一下小傀儡的脑袋。
    似在安抚，又似约束。
    让它莫要生事，过于惹眼。
    他并未多言。
    心中却想。
    若真有重塑神魂那一日……
    郁长安大可以凭自身之能，再赴他应去的剑宗。
    *
    开阔的玉台上，万卷阁的入门评测正井然有序地进行。
    玉台被无形的屏障分隔成数十个独立的区域，每位应试者依次入内接受考核。
    评测并非单一项目，而是涵盖了根骨、修为、悟性乃至心性等多个层面。
    每个考生必须参与的项目有三，即灵根测试、问心棋局、潜能评判。
    至于其他项目，则是选考，供考生自行择选，以体现自己所长。