寒暄过后，姜大海便开始分派任务。
    许树和几个年轻力壮的小伙子被派去布置新房，爬高踩低，贴喜字，掛拉花，把新闺房里外收拾得亮亮堂堂。
    许霜和几个心思细的姑娘媳妇则被叫去屋里，帮著清点整理嫁妆，陪在新娘子姜翠莲身边说说话。
    许母和许老爹则去了后院帮忙。
    后院更是热闹得像个战场。
    几个帮忙的乡亲在院子一角用砖头和黄泥临时垒起了好几个灶台，架上硕大的铁锅，底下柴火烧得噼啪作响，火苗舔著锅底。
    请来的镇食堂大师傅繫著油腻的围裙，声如洪钟地指挥著。
    几个汉子正在处理一头刚宰杀好的肥猪，分割猪肉。
    妇女们则围坐在大盆边，哗哗地洗著白菜、萝卜、粉条。
    另一边，油锅滚热，正在炸著金黄酥脆的肉丸子和整条的小鱼……
    新闺房布置得差不多了，大红的喜字贴满了窗户还有墙壁，崭新的被褥叠放在炕头，空气里瀰漫著淡淡的石灰水和油漆味。
    许树从梯子上跳下来，拍了拍手上的灰，目光扫过院里忙碌的人群。
    院门口，二姨夫姜大海正和一位穿著半新中山装，看上去很乾练的中年人站在一起。
    两人手里拿著一张红纸，头碰头地低声核对著什么，表情严肃认真。
    那是男方家来的管事人，负责明天一早的接亲流程。
    许树的目光无意间扫过时，姜大海恰好抬起头，两人的视线对上了一瞬。
    姜大海脸上闪过一丝不易察觉的侷促，隨即挤出个笑容，对那管事人又说了两句，便朝许树走了过来。
    “树啊，忙完了？”姜大海搓了搓手，脸上带著些尷尬和不自然，语气不再是往日那种带著优越感的长辈口吻，反而显得有些小心翼翼。
    “家里……最近都挺好的？听说你们屯子搞副业队，闹得挺红火？”
    姜大海如今语气变弱，许树心知肚明。
    毕竟人有了钱，腰杆子就硬，旁人说话都要弱一分。
    他面色平静，点了点头：“嗯，都还行，大伙儿一起琢磨著干点啥，就混口饭吃。”
    “挺好，挺好……”姜大海连连点头，眼神里带著探究和些许討好。
    “年轻人有想法是好事情！比我们这帮老傢伙强！往后有啥需要二姨夫帮忙的，儘管开口！”
    他打量著许树沉稳的神情和应对，心里暗暗吃惊。
    这外甥的变化太大了，完全无法和记忆中那个沉默寡言，甚至有些怯懦瘦弱的少年联繫起来。
    如今站在眼前的，分明是个有主见，能扛事的后生了，让他不由得感慨万千。
    许树只是淡淡笑了笑：“谢谢二姨夫，有需要肯定麻烦您。”
    態度依旧不卑不亢，既不过分热络也不冷淡，维持著基本的礼貌，却无形中拉开了距离。
    姜大海自然也察觉到了，不过並未多说。
    只当是年轻人都是这般。
    中午，女方家院子里摆开了席面，招待来帮忙的乡亲和近亲。
    大盆的燉菜、蒸碗、炒菜摆满了临时搭起的木板桌，气氛热闹。
    新娘姜翠莲抽空从屋里出来，穿著一身红彤彤的婚服，脸上涂著胭脂，带著新嫁娘的喜气，但眉宇间仍藏著一丝惯有的掐尖要强。
    她走到许树这桌，以过来人的身份，故作关切地扬声问道：“树弟，听说你现在能耐大了，带著一屯子人发財？咋样，对象有了没？”
    桌上顿时安静了几分，几个年轻人不少目光投了过来。
    许树放下筷子，笑了笑：“没呢，不急。”
    姜翠莲一听，脸上顿时露出一种混合著优越和关切的神情，声音拔高了些：“哎呀！还不急呢？你看你姐我这都要嫁人了！男孩子家年纪大了也不好找，眼光別太高，差不多就行了！要不……姐在镇上给你寻摸一个？那可是城里人。”
    话里话外，带著点为你著想的居高临下和微妙炫耀。
    许树听出她那点阴阳怪气，但碍於今天是她的喜事，只是端起碗喝了口水，淡淡道：“我的事就不劳表姐操心了，你先顾好自己吧。”
    语气平淡，却透著一股子不容置喙，反倒衬得姜翠莲那点小心思有些小家子气。
    桌上几人自然能看的出来，不过都没吭声。
    姜翠莲被噎了一下，脸上有些掛不住，哼了一声，扭身又去別的桌显摆了。
    凌晨时分，天色墨黑，寒气刺骨。
    屯子口突然喧闹起来，锣鼓嗩吶咿咿呀呀地吹打起来，虽不算专业，但气势十足。
    鞭炮噼里啪啦炸响，红色碎屑漫天飞舞，落在了土路上。
    接亲的队伍来了。
    打头的是几辆自行车，车把上都繫著红绸子，后面跟著一辆披红掛彩的拖拉机，突突地冒著黑烟。
    新郎官穿著崭新的蓝呢子中山装，胸戴大红花，被一群嘻嘻哈哈的年轻小伙簇拥著，脸上又是紧张又是兴奋。
    女方亲友们早就堵在了门口，笑闹著要红包，刁难新郎，孩子们尖叫著在鞭炮屑里抢拾未燃的散炮和水果糖。
    屋里，姜翠莲穿著红婚服，头上盖著红盖头，正被一群小姐妹围著，按老礼哭嫁，抽抽噎噎噎噎的，也不知是真捨不得还是走个过场。
    许树和许霜作为女方亲戚，也加入到了送亲的队伍当中。
    临出发前，许母匆匆从屋里追出来，手里还攥著块抹布，脸上带著些不放心。
    毕竟姐弟俩头回经歷这事，怕有些细节不清楚，到时候闹笑话。
    她一把拉住许霜的胳膊，又看向许树，压低了声音嘱咐道：“树啊，霜，到了那边，人多眼杂的，你姐弟俩互相照应著点，多留心眼儿！”
    “尤其是你，树。”许母的目光转向儿子。
    “我听人说白天你跟你翠莲姐又拌嘴了？今天是你翠莲姐的大日子，可不能出半点岔子。”
    许霜乖巧地点头：“娘，放心吧，我知道的。”
    许树也笑了笑，拍拍母亲的胳膊：“娘，您就把心放肚子里吧，我都多大的人了，还能不懂这个？绝不惹事。”
    许母这才稍稍安心，又替许树掸了掸中山装上並不存在的灰尘，仔细看了看儿女的穿戴，这才道：“行了，快去吧，別让人等急了，路上当心点。”
    看著儿女匯入喧闹的送亲队伍，许母还站在院门口望了好一会儿，直到队伍转过路口看不见了，才轻轻嘆了口气，转身回屋继续忙活。