“少爷……您说有法子救我们？”
    这句话宛如一道惊雷，在这死寂的小院中炸响。
    几人猛地抬头，浑浊的目光瞬间凝固在苍练脸上，那是难以置信的惊愕，更是唯恐听错的战慄。
    苍练没有立刻回答，而是陷入了沉思，目光深邃地在几人身上一一扫过。
    那垂死的老者寧崇礼，乃是丹劲大高手；那中年汉子寧庚，虽气息奄奄，却也是化劲宗师；就连那青年寧小星，体內筋骨异於常人，显然也已至暗劲；哪怕是那看起来娇弱的寧可，竟也有了明劲的底子。
    这样的配置，放在哪里都是一股不可小覷的力量。
    若就这样死了，確实非常可惜！
    苍练心中迅速盘算著。
    这段时间的经歷让他深刻明白了一个道理，如今世道纷乱，各大势力盘根错节，独木难支。
    哪怕是强如楚照雪那样的绝世强者，也有身陷险地、孤立无援的一天，最后还要靠他捨命相救，再加上顏棠带人搜寻才得以脱困。
    单打独斗，终究不是长久之计。
    若能將这几人收归麾下，培养成自己的心腹班底，必將是一大利好，无论是在国武殿內站稳脚跟，还是应对未来的苍家变故，都多了一份底气。
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    想到此处，苍练眼中多了几分深意，缓缓开口道：
    “想来你们自己也清楚，折磨你们的並非什么寻常病痛，而是最为阴毒的『血煞之气』吧？”
    “如今那血神教已被连根拔起，这血煞之气虽毒，但我確有法子为你们拔除！”
    苍练心中清楚，血魄神针这种神兵绝不能轻易示人，毕竟知人知面不知心，他如今实力低微，若让別有二心的人知道，必將招来不必要的麻烦。
    但是，借力打力却是可以的。
    楚照雪手中的血神珠，正好是血煞之气的源头，也是化解它们的至宝。
    “什么？血……血神教被剿灭了？难道是上次？”
    中年汉子寧庚瞳孔猛地收缩，几人相视一眼，都显得极为震惊。
    他们几人为了逃离那魔窟，费尽九牛二虎之力，九死一生，没想到短短时日，那庞然大物竟然就被连根拔起了？
    “你猜得没错，就是上次。”苍练微微頷首，脸上露出一丝意味深长的笑容，“说起来，还真得感谢你们提供了血神教老巢的大致方位。正因为有了那个线索，我们国武殿才能精准定位，將其一举拔除！”
    “那少爷所说的救命之法，是指……”寧庚呼吸急促，小心翼翼地试探。
    “你们既知血神教，自然也听说过『血神珠』吧？”苍练淡淡道，“此物能吞噬万般血煞，如今正落在盛海国武殿掌舵人，楚照雪將军的手中。只要藉此珠一用，吸尽你们体內的煞气，保命不难。”
    “楚照雪……国武殿的那位天之骄女？”
    寧崇礼闻言，眼中刚升起的希冀又黯淡了几分。
    他艰难地抬起头，苦笑道：“少爷，那等天之骄女是天上的人物，高不可攀。我等不过是江湖草莽，如今更是废人几个，少爷……真的能请动她为我们出手？”
    在他们看来，楚照雪那是镇压一方的巨擘，怎会为了几个將死之人耗费心神？
    “我既开口，便自有办法。”苍练神色淡然，语气中却透著一股自信，“我与楚將军有些交情，此事不难。不过今日我来，主要不是为了你们的事，我还有其他事要办。待会完事后，倒是可以带你们离开，寻一条生路！”
    听到这里，几人再无怀疑。
    “多谢少爷！少爷再造之恩，我等没齿难忘！”
    这一次，几人不再是绝望的乞求，而是带著劫后余生的狂喜与感激，重重地跪倒在地，额头触地，久久不起。
    “起来，都起来！”苍练再次上前，一一將眾人扶起。
    一旁的黄老见几人绝处逢生，那张满是沟壑的老脸上也笑开了花，隨即恭敬问道：“少爷，您方才说有要事，不知是为了何事？”
    苍练收敛心神，正色道：“黄老，我今日来，是想向您请教那套《军阵八式》。另外，还有一事需劳烦您。”
    说著，苍练反手从怀中摸出一袋沉甸甸的银元，递到黄老手中：“这段时间，劳烦您帮我寻一处靠谱的铁匠铺或锻造处。我要打造几根特製的钢针，材料必须用最好的，越坚韧越好，钱不是问题，不够再找我拿。”
    黄老接过银袋，只觉得手中一沉，当即拍著胸脯道：“既然是少爷交代的事，老朽定当竭力去办。城南老巷子里有个『张铁手』，祖上是造御林军兵器的，手艺一绝，我待会就去安排。”
    他没有多问苍练为何要打造钢针，做下人的本分，他守得极好。
    “多谢黄老了！”苍练抱拳一礼，隨即目光灼灼，“那便请黄老，教我这《军阵八式》吧！”
    “好！少爷天资聪颖，定能一点就通。”
    黄老也不含糊，当即將银袋收好，走到院中空地。
    他深吸一口气，原本佝僂的身躯瞬间挺得笔直，一股惨烈肃杀的铁血气息从他身上油然而生。
    “少爷看好了，这第一式，名曰——破阵！”
    小院之中，一时间劲风乍起，一老一少拉开架势，在这破败的院落里，演练起这套从尸山血海中磨礪出的杀人技。
    而旁边，寧家几口人相互搀扶著，看著这一幕，眼中满是对未来的憧憬与对苍练深深的感激。
    次日清晨，晨曦微露。
    经过整整一日一夜的演练，苍练已將那《军阵八式》的所有发力技巧与步法变化烂熟於心。
    虽然尚未融会贯通，但种子已下，只待日后浇灌。
    辞別黄老，苍练就带著寧家四人，回到了盛海国武殿基地。
    指挥大楼內，气氛肃穆。
    楚照雪刚处理完公务，正端著热茶轻抿，听到苍练的请求，她那双清冷的眸子透过窗户，看向了操场上如纸片般坐著的几人。
    “你是说，你想要我动用血神珠，出手救那几个將死之人？”
    她似笑非笑地看著苍练，语气中带著几分玩味：“苍练，你身上既然有血魄神针，吸收区区几道血煞之气並非难事，何必来找我？哦……我懂了。”
    “你不仅仅是想救他们的命，你是让他们承你一个天大的情，好藉此机会，收服他们的心，將他们彻底纳为自己的班底吧？”
    被一眼看穿心思，苍练也不遮掩，笑道：“不瞒將军，我確实有这层私心。”
    “私心？这世上谁没有私心？”
    楚照雪望著窗外，悠悠道：“苍练，你救了他们的命，那就是再造之恩，他们能为你效力，把命卖给你，也算是他们求之不得的荣幸！这叫各取所需，合情合理。”
    她缓缓转过身，“行吧，这个人情我卖给你了，我就让你借借我的势。”
    “不过！”楚照雪话锋一转，语气变得意味深长，“我建议，不要一次性將他们体內的血煞之气全部拔除。”
    “若是全好了，他们感激你是自然的，但这种感激，会隨著时间流逝而变淡。毕竟，人性的弱点就是容易遗忘。你要做的，是『吊著』。”
    “驭人之道，在於恩威並施，更在於张弛有度。若是让他们觉得这命捡得太容易，日后稍有不顺，难保不会生出二心。毕竟，那丹劲大宗师，可不是隨手可捏的软柿子。”
    “若是可用之才，且忠心耿耿，往后每隔一段时间，便为他们拔除一分煞气。如此一来，他们的命脉始终握在你手中，既有盼头，又有敬畏，方能为你死心塌地。”
    “你看这样如何？”
    苍练闻言，脸上露出一抹心照不宣的笑容，抱拳道：“將军所言极是，这『分期拔除，以观后效』的法子，既能保全他们的性命，又能试炼人心。將军与我，倒是想到一块去了！”
    楚照雪轻哼一声，眼中流露出一丝讚赏：“既然你没意见，那便带他们进来吧。我也想看看，他们有多少成色。”
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