从高空鸦群如死神般扑下，到此刻一只豹妖被魂封符中，一切不过发生在短短十几次呼吸之间。快，快得令人心悸！另一条豹妖依旧凭藉著一股凶蛮的惯性，躲过最后一头野猪的阻拦，依旧裹挟著腥风朝我们扑来。
    直到它冲近，方才看清地上同类生机全无的惨状。它衝锋的势头骤然一滯，下意识地昂首望向天空，才意识到大势已去。天空中仅存的几只黑影乱窜，聒噪著逃散。
    就在它迟疑的瞬间，
    “砰！砰！砰！”
    枪声再次响起，子弹尖啸著在它后腿炸开一团血花！
    “吼呜……！！！”
    它发出一声惊惶的咆哮，最后一点凶性仿佛也被这剧痛击碎。也似乎惊醒了它的本能，挣脱了被人无形的操控。不顾一切地调转方向，三条腿踉蹌著狼狈逃窜，一头扎进侧方茂密山林，枝叶剧烈摇动，迅速吞没了它逃窜的身影。
    树倒猢猻散。天空中那几只侥倖存活的乌鸦，也终於彻底失魂，发出最后几声断续难听的“嘎嘎”哀鸣，朝著四面八方胡乱飞射逃逸，转眼消失在天际，仿佛从未出现过。
    “喵嗷……！！！”
    黄帅的怒啸几乎在豹妖转身的同时，橘黄色的身影如同闪电跟上。在岩石和灌木间几个轻盈的点地纵跃，便没入了同一片山林阴影之中，疾追而去！
    眼见著黄帅那抹金影与其他精怪义愤填膺地冲入山林，连仅剩的那只麻鹰也厉啸著追去，我心头猛地一沉。杀红眼了，这些小傢伙。
    “黄帅！穷寇莫追！小心有埋伏！”我朝著林木晃动的方向大吼，声音在山林中空洞地迴响。
    喊归喊，我知道拦不住，让他们去吧！那豹妖受了重伤，让它活著，就是个隱患。黄帅的能耐我清楚，裂空爪撕开那瘸腿畜生的喉咙不算难事。
    我盯著手中禁錮著另一头豹妖的收魂符籙。或许，从妖魂身上，真能撬出点东西，找到它们的老巢，甚至摸到背后的黑手，也有可能。
    空气中瀰漫著血腥和焦臭。快速环视一片狼藉的现场，我压下追击的本能衝动，强迫自己冷静分工。“刚哥，带人把掉下来的乌鸦魂魄收了，別漏掉。”
    程刚应声而动，指挥著人手散开搜寻。
    “赤珠已经去助黄帅了，智子姨，你魂力消耗太大，先回来温养。”我以心念传音。
    智子姨那抹淡薄的魂影飘回，对我微微点头，才悄然没入我的神元空间。我看向不远处摔落的麻鹰和那蹣跚下山的野猪背影，抬脚想去查看。
    “我去！”萧铭玉的声音比我的动作更快。她语气不容反驳。没等我回应，她已经转身快步走向草丛，身影利落。看著她小心地找到那两只气息奄奄的麻鹰，用极轻柔的动作安抚。
    远远看去，滚下山的那头野猪已经皮开肉绽，一瘸一拐地走到了密林边。我略提灵气，灵语山野中震动：“野猪朋友，上来，我给你治伤。”
    “谢了！无大碍！”粗嘎的灵语混著痛楚的嘶气声传回，它只是甩了甩硕大的脑袋，头也不回地扎进更深的林子，留下曾经在草地挣扎的痕跡。山林精怪的傲气与戒心，此刻显露无遗。
    我已走向那辆深蓝色的麵包车，必须確认袁芫的情况，准备立刻出发支援黄帅。
    一把拉开车门，就看见了袁芫蜷缩在座位上，双臂死死搂著自己的膝盖。她脸上没有一丝血色，嘴唇微微颤抖，原本灵动的眼眸此刻空茫地瞪著前方，仿佛还未从刚才爆发的血腥杀戮、以及超出她认知极限的连环惊变中回过神来。
    心臟像被狠狠捏了一把，心疼极了。我儘量让声音显得平稳，语速有些快：“袁芫，你留在这里，跟萧铭玉在一起，绝对安全。我带人去追那只逃跑的豹子，很快回来！”
    她似乎被我的声音从噩梦中勉强拉回一丝神智，睫毛剧烈地颤了几下，涣散的目光一点点聚焦，落在我的脸上。那目光里有尚未褪尽的恐惧，有劫后余生的茫然。她的嘴唇轻动著，仿佛想喊我的名字，想问这到底是怎么回事，想哭，想叫……但最终，所有声音都被堵在了喉咙深处，慌乱地点了点头只化作一声极轻的气音：“唔”。
    她然后把脸更深地埋进膝盖，把自己缩成更小、更紧的一团，仿佛那是唯一能获取一点点安全感的姿势。
    刺痛感尖锐地划过心口。我收回目光，我狠狠心，关上车门，迅速做出决断：“刚哥！上车！我们跟上黄帅！”
    程刚他们迅速登车，萧铭玉不知何时已挡在了我与越野车之间。已经拉开了副驾的车门，却没有上去：“你留下。”
    她脸上沾著尘土和血点，几缕髮丝被汗贴在颊边，眼睛明亮地直直盯著我，里面是不容置疑的坚决。
    “你连续动用雷法，体內气息未定，不宜再次奔袭，以免过度消耗。”她的声音不高，却字字清晰冷冽，带著她特有的锐利。她的目光扫过我滚烫的脸颊和未乾的冷汗，又瞥了一眼麵包车內那个瑟瑟发抖的身影，语气更加斩钉截铁：“袁芫受了惊嚇，需要人保护。別在这里荒山野岭等，你带她先撤去梅窝。与雄哥和保障组的大队匯合，那样最安全。”
    “可是那豹子……”我眉头拧紧，胸腔里那股因战斗而沸腾的血液尚未冷却，对潜在威胁的警惕和对线索的渴望交织著，让我下意识想反驳。放任同伴去追击，自己留在后方，这感觉並不好受。
    “一只瘸腿的惊弓之豹，翻不起大浪。那个子弹是法器！放心！”萧铭玉打断我，语速快而稳定，带著她一贯的冷静分析，“有黄帅和赤珠跟著，它跑不远。我们开车追，很快就能截住。我和刚哥他们去处理，足够了。”她向前半步，声音压低，却更具力量，“你现在的状態不稳，留在后方统筹、接应，比盲目追击更重要。这是最优选择。”
    最优选择。四个字像冰水，让我发热的头脑清醒了一瞬。她看得清楚，我体內经络中雷法残留的酥麻和灵气的虚浮感確实存在。而袁芫在那辆麵包车安静得令人心慌。
    萧铭玉不再给我任何爭辩的余地。说完，利落地钻进副驾，砰地关上了车门。乾脆利落：“开车！”
    驾驶的兄弟猛踩油门，越野车引擎发出一声低吼，猛地躥了出去。
    “你们小心！保持联繫！安全第一！”我追了两步，对著扬起的尘土大喊。声音被山风扯散。
    萧铭玉从车窗伸出手，比了一个乾脆利落的“ok”手势，用力在空中挥动了两下，隨即收回。越野车影迅速变小，拐过前方山道弯角，没入浓密的树荫之后，只剩下引擎的轰鸣声在山谷间迴荡，渐渐被风声和林涛吞没。
    世界安静得突然，也诡异得令人窒息。浓重的硝烟味、皮肉焦糊的臭味、还有土地上尚未凝结的鲜血散发出的血腥气，混杂在一起，笼罩著这片刚刚经歷廝杀的山坡。巨蟒和金钱豹的尸体瘫在地上，无声地诉说著之前的惨烈。萧铭玉带回的两只麻鹰被小心安置在一旁，胸脯微弱地起伏。
    我站在原地，山风吹过汗湿的背脊，激起一层凉意。体內奔腾的灵力缓缓回落，萧铭玉他们的离去，袁芫死寂般的沉默，还有这场迷雾重重的袭击，反而让我的心弦绷得更紧。看不见的未知，比眼前的血腥更让人不安。
    程刚留下的几个手下，正沉默而高效地在灌木、乱石间搜寻著乌鸦的残骸，手中拿著收魂法器，眼神机警地扫视著周围每一寸可能藏匿危险的山林。我收敛心神，快速交代他们仔细搜索、保护现场、等待保障组，並隨时准备支援程刚他们。
    交代完毕，我深吸一口带著异味的空气，转身，走向那辆静静停著的麵包车。拉开车门，重新坐进后排。袁芫的姿势几乎没有变过，只是在我坐下的瞬间，她似乎被关门声惊动，肩膀轻颤了一下，像受惊的雏鸟。
    车子发动，缓缓调头，碾过沾染了鲜血和焦痕的泥土，朝著梅窝码头的方向驶去。窗外，荒凉的山景开始倒退，阴沉的天空压在林梢，光线昏暗。
    我向后靠在椅背上，闭上眼睛。並非休息，而是疏导著略微紊乱的气息，同时將感知提升到极限，留心车外任何风吹草动，更分出一缕心神，紧紧等著萧铭玉与黄帅的讯息。
    就在这时，手臂上传来轻微的持续颤抖。然后，是冰凉的手指，带著迟疑摸索过来，然后猛地收紧，我的手臂被袁芫死死抱住。
    她不知何时，已经鬆开了紧抱自己的双臂，转而像抓住救命稻草一般，近乎痉挛地抱住了我的手臂。她没有出声，没有抬头，只有透过手臂传来无法抑制的颤抖。
    车子顛簸著，在沉默与这片刻的紧密依靠中，来到了暂时安全的梅窝。前路未卜，但此刻，这只紧紧抓住我的手，成了我必须背负的重量，也是无法回头的提醒。