锈铁剑归鞘时，血顺著剑尖滴进泥里，很快被吸乾了。
    洛晚秋没看地上三具尸首。
    她蹲下身，挨个摸索，从那个方脸汉子怀里掏出个小布袋，掂了掂，又扯下另一人还算乾净的外袍，擦净脸上溅到的血点。
    动作不快，但稳。做完这些，她將染血的灰衣脱下，裹上那件青袍，虽然宽大，顏色至少不扎眼。
    山雾浓得化不开，几步外就只剩白茫茫一片。她辨认了一下方向，朝南走。
    脚步有点虚，左肩旧伤被刚才那几下牵扯，针扎似的疼。她没停。
    接下去三天，她专挑没人走的野径。荒草高过腰，藤蔓缠脚，夜里还有不知名的兽嚎从远处传来。第四天傍晚，在一处乾涸的河床旁，她找到个浅岩洞，搬石头堵了大半洞口，才靠著岩壁坐下。
    从怀里摸出硬得像石头的乾粮，就著水壶里最后一点清水，慢慢嚼。吃完，她试著运转《逆星劫剑谱》。
    灵力在经脉里淌得艰难，像龟裂地上最后一点细流。三个时辰后睁开眼，恢復不到一成。
    根基受损，修炼效率只剩原先三成。照这速度，赶到黑水泽都够呛。
    她沉默片刻，倒出从尸体上搜来的一粒回气丹，塞进嘴里。药力化开，一股微弱的暖流匯入丹田，聊胜於无。
    天蒙蒙亮时，她离开岩洞，继续向南。
    第七日，眼前出现个散修聚集的小镇。镇子脏乱，空气里飘著劣质丹药和血腥味混在一起的怪味。
    她在镇口摊子上买了身最普通的灰色斗篷，罩上，又用旧布把锈铁剑裹了，背在身后。
    对著水洼照了照，里面的人影面色憔悴，眼神冷寂，和周围那些为块灵石就能拼命的散修没什么两样。
    她混进人群，在小镇唯一的杂货铺用两块下品灵石换了张更详细的南疆舆图。
    铺子老板是个独眼老头，收灵石时瞥她一眼，嘟囔道：“小姑娘，一个人往南？黑水泽最近可不太平。”
    洛晚秋抬眸：“怎么？”
    “嘿，宝光冲天的事儿没听说？”独眼老头来了精神，“就前几天，黑水泽深处夜里亮起道五彩光，持续了半盏茶功夫。好些人瞧见了，说是古修士洞府出世。”
    他压低声音：“连『七星阁』都惊动了，派了人过去。这潭水啊，浑嘍。”
    洛晚秋点点头，没再多问，拿起东西离开。
    走出小镇，她展开新舆图。黑水泽在南边八百里外，中间要穿过瘴气沼泽和凶兽山岭。以她现在的脚程，至少还得五六天。
    她折好舆图塞进怀里，拉了拉斗篷兜帽，踏入荒野。
    这一路，她彻底像个散修。遇到同行者，能避则避；避不开，便低头赶路，绝不交谈。夜里寻隱蔽处休息，修炼，警惕任何风吹草动。
    追踪的目光似乎少了，但荒野本身的危险没少。毒虫、瘴气、偶尔撞见的低阶妖兽，都在消耗她本就不多的体力和灵力。
    第十二日午后，她翻过最后一道山岭。
    眼前豁然开朗。
    一片望不到边的黑色沼泽铺在天地之间。水色沉黑，冒著咕嘟气泡，水面上飘著枯树和惨白骨殖。远处，灰濛濛的雾气笼著深处，看不真切。
    黑水泽。
    沼泽边缘，依著几块灰白巨石，散落著几十间简陋木屋石屋，还有不少临时帐篷。人影绰绰，喧譁声隨风飘来。
    灰石集。
    洛晚秋站在山岭上看了片刻，慢慢往下走。
    靠近坊市，人声嘈杂。空气里腐臭气息混著酒气汗味。散修三五成群，有的交易材料，有的喝酒吹牛，有的面色凝重整理行装。
    她压了压兜帽，走进坊市。
    路面泥泞，踩上去咯吱响。她目光扫过两旁，最后在一处掛著破酒旗的石屋前停下。屋里人声鼎沸，几个散修正围桌唾沫横飞。
    她走到角落，要了碗粗茶，默默听著。
    “……那宝光我亲眼所见！泽心偏西，亮得跟白天似的，里面隱隱有宫殿影子！”一个络腮鬍大汉拍桌子。
    “得了吧老胡，就你那眼神，夜里看母猪都像仙女。”旁边乾瘦汉子嗤笑，“不过七星阁的人確实来了，昨天我还看见他们的飞舟停在集子北边。”
    “何止七星阁，”另一个阴惻惻的声音插进来，“血煞教的人也混进来了。”
    桌上静了一瞬。
    洛晚秋端著粗陶碗的手，微微一顿。
    “血煞教？”络腮鬍皱眉，“那帮魔道崽子来凑什么热闹？”
    “谁知道呢。”阴惻惻声音的主人是个脸色苍白青年，他压低声音，“宝光出世，天材地宝动人心唄。这几日泽里莫名其妙死了好些人，尸体捞上来，伤口都带著股血腥邪气，不是血煞教的手笔，还能是谁？”
    乾瘦汉子啐了一口：“真他娘晦气。”
    几人又爭论起来。
    洛晚秋慢慢喝完碗里的茶，放下两枚铜钱，起身离开石屋。
    外面天色渐暗，坊市里点起零星灯笼，光线昏黄。她沿著泥泞的路慢慢走，脑子里转著刚才的消息。
    宝光，古修洞府，七星阁，血煞教。
    水果然浑。
    宗主给的任务是调查血煞教探子。如今探子可能混在寻宝人群里，甚至可能已经进了沼泽深处。她要完成任务，恐怕也得往里走。
    可凭她现在的状態……
    她停下脚步，看向沼泽深处。灰雾沉沉，像张巨口。
    身后忽然传来脚步声，很轻，但朝她而来。
    洛晚秋没回头，手已按上背后裹著布的剑柄。
    脚步声在她身后三尺处停下。
    “这位道友，”一个温和男声响起，“可是初来灰石集？在下赵四，对此地还算熟悉。道友若需嚮导或消息，价钱好商量。”
    洛晚秋缓缓转身。
    说话的是个三十来岁男子，穿著洗得发白的蓝布衫，面容普通，笑容诚恳，眼里藏著生意人的精明。
    她看了他两息，开口，声音有些沙哑：“血煞教的人，最近在哪儿活动？”
    赵四笑容不变，左右看了看，压低声音：“道友问这个？可是接了相关任务？”
    “你只需回答。”
    “嘿嘿，”赵四搓搓手，“消息嘛，自然是有。不过……”
    洛晚秋从怀里摸出一块下品灵石，弹过去。
    赵四接过，掂了掂，笑容更盛：“三天前，有人看见几个行跡可疑的修士从集子东边进泽，方向正是宝光出现的那片区域。那些人身上有股淡淡血腥味，错不了。之后就没再露面。”
    “具体位置。”
    “这可说不准。”赵四摇头，“黑水泽这么大，瘴气又浓。不过嘛……”
    他又搓了搓手。
    洛晚秋又弹过去一块灵石。
    赵四飞快收起，凑近半步，声音压得更低：“我听说，黑水盟的人也在找他们。两边好像有过节。道友若真想寻人，不妨去集子南边『老鱼头』那儿问问。那老头常年在泽边捕鱼，眼睛毒。”
    说完，他拱拱手，转身混入人群，眨眼不见了。
    洛晚秋站在原地，想了想，朝集子南边走去。
    坊市南边更荒凉，紧挨著黑沉沉的沼泽水岸。腥臭的风扑面而来，带著湿漉漉的寒意。几艘破旧小木船系在歪斜木桩上，隨波晃动。
    一处低矮窝棚里，透出昏黄灯光。
    洛晚秋走到窝棚前，敲了敲歪斜的木门。
    里面传来苍老咳嗽声，过了一会儿，门吱呀开了条缝。一张布满皱纹、如同风乾树皮的脸探出来，昏黄眼睛上下打量她。
    “找谁？”
    “老鱼头？”
    老人眯了眯眼：“有事？”
    “打听几个人。三天前，从东边进泽的，身上有血腥味。”
    老鱼头盯著她看了会儿，慢吞吞吐出几个字：“一块灵石。”
    洛晚秋摸出灵石递过去。
    老人接过，塞进怀里，才道：“看见啦。三个男的，一个女的，都穿灰袍，兜帽遮脸。那女的手上戴了个红戒指，挺扎眼。”
    他顿了顿，补充道：“他们往『鬼哭涧』方向去了。那地方邪性，平时没人敢靠近。”
    “鬼哭涧在哪儿？”
    老鱼头抬起枯瘦的手，指向沼泽深处：“从这儿往西，大概三十里，有一片长满黑芦苇的浅滩。穿过浅滩，再往里走，听到像鬼哭的风声，就到了。”
    说完，他砰地关上门。
    洛晚秋在门外站了片刻，转身走向水边。
    她解开一艘小木船的缆绳，跳上去。船身晃了晃，发出不堪重负的呻吟。
    锈铁剑解下布，横在膝上。她拿起粗糙的木桨，划向黑沉沉的沼泽深处。
    雾从水面升起，很快吞没了小船和船上孤绝的人影。