地脉幽谷第二层的秽源核心被彻底净化后，瀰漫山谷的灰黑雾气如潮水般退去，只余下淡淡的、带著草木与泥土清香的湿气。
    八卦阵的光芒缓缓收敛，八人（兽）在玉色微光尚存的谷地中央盘膝调息。狌狌庞大的身躯坐在地上，像一座小山，它学著眾人的样子闭目凝神，只是那铜铃大眼不时偷偷睁开一条缝，好奇地打量著四周渐渐恢復清明的岩壁。
    休整了约莫半日。
    张行令真人最先睁开眼，他捻著雪白长须，目光在疲惫但精神尚佳的眾人脸上扫过，最后落在张良身上，沉吟道：“巡天牧，方才第二层之战，八卦阵虽显威能，然老道旁观，觉仍有可优化之处。”
    张良闻言，也从调息中醒来，左眼温润，右眼清冷，看向张行令：“真人请讲。”
    “简化版八卦阵，需八人各镇一方，气机相连，宛若一体。此阵之利，在於合力；之弊，在於应变。”张行令缓缓道，拂尘轻点地面，“方才战斗中，面对突发之戾气碎片、或左右两侧需同时应对灵傀与幽影时，阵法运转虽无滯涩，但转换之间，仍有一丝凝滯。似絳蕊浮釭，锦鳞拍沼。”
    “此凝滯在第二层尚可，然第三层『泉眼莲台』，据老道感应，其中暗秽之力凝练如实质，所化怪物恐更强、更诡，且必有类似『秽源核心』的关键节点，甚至……可能有类似英招、狌狌这般，被暗秽侵蚀的强横存在其中。”
    他顿了顿，看向趴在旁边打盹的英招，以及坐得笔直却眼神乱瞟的狌狌：“英招、狌狌二位，乃上古异兽，修为强横，心性质朴，更兼常年居於此秘境，对暗秽之气感应敏锐，其本身战意、守护之念，正合八卦『兑』、『震』等位。”
    “不若……调整阵型，让英招也正式入阵，顶替老道之位。如此，八卦位仍补齐，阵法根基將仍雄厚。而英招与狌狌一样，均为九山生灵，也能凝聚文明之火，生灵之志。”
    “那真人您……”谢冬梅轻声问道。
    “老道修为略高一线，便不固守一位。”张行令真人眼中闪过一丝精光，“我可为『游位』，或称『机动』。八卦阵运转时，我游离阵外，以拂尘清气、道门秘法，隨时策应八方。何处压力骤增，我便支援何处；有零散暗秽试图迂迴偷袭，或阵法净化之余有遗漏的戾气残渣，我可顺手清理。如此，阵法核心八人可心无旁騖，专注破敌与净化，效率与安全，当可提升数成。”
    张良听完，心中快速权衡。张行令所言確是老成谋国之见。英招、狌狌实力毋庸置疑，尤其是英招，风雷双系，战力惊人，若以其镇守“震”位（雷）或“巽”位（风），再合適不过。狌狌心思单纯，力大无穷，守“艮”位（山）或“兑”位（泽）皆可。而张行令真人练气第六境的修为，作为机动战力，其价值远超固守一位。他一人，便相当於一个隨时可以投放到任意战场的精锐预备队，更能查漏补缺。
    “只是，”陆放江捻须，略有顾虑，“英招、狌狌二位前辈，毕竟非人族，对八卦阵法的玄奥理解，与吾等恐有差异。配合之上……”
    “聿！老陆头，你瞧不起谁呢？”英招猛地抬起头，青铜巨翼“呼啦”展开，鼻中喷出两道白气，“那劳什子八卦阵，老子看了两遍，早就摸出门道了！不就是站个位置，跟著那小子的心意，该颳风颳风，该打雷打雷吗？老子配合起来，保管比你们这些弯弯绕绕的道士还利索！”
    狌狌也瓮声瓮气地接口：“就是！俺虽然不懂那么多道理，但张小子让俺往东，俺绝不往西！让俺站著输出……呃，输出啥来著？反正让俺使劲，俺就使劲！保管不掉链子！”
    张良与张行令对视一眼，皆看到对方眼中的笑意。英招倨傲却聪慧，狌狌憨直却听话，有此心性，配合阵法引导，確有可能发挥奇效。
    “既如此，那便试试。”张良决断道，“重新分配卦位：我仍镇『乾』位，统御全局。谢冬梅镇『巽』位，主灵动变化。陆先生镇『坎』位，主柔韧洞察。楚老镇『艮』位，主稳固镇守。玄瑾道长镇『离』位，主光明焚邪。玄松道长镇『坤』位，主厚重承载。英招前辈，请您镇守『震』位，主雷霆攻坚。狌狌前辈，请您镇守『兑』位，主和悦疏导。”
    他看向张行令：“真人便为『游位』，隨时策应，並负责净化零散遗漏的暗秽残渣。”
    “好！”眾人（兽）齐声应诺。
    当下，八人（兽）便在第二层这刚刚净化完毕、相对安寧的谷地中，以新阵型演练起来。英招与狌狌初时確实有些笨拙，尤其狌狌，对“输出真元需配合心念节奏”颇为不適应，几次差点把阵法带歪。
    但张良以“本我神祇”居中调和，以乾位统御之力细心引导，张行令真人也从旁以道音点拨，加之英招、狌狌本身悟性不低，尤其是英招，很快便掌握了“震”位雷法需“引而不发、伺机而动、一击破邪”的精髓，其自身风雷之力与阵法的“震雷奋起”道韵隱隱共鸣，竟有相辅相成之势。
    狌狌虽不懂太多玄奥，但它谨记张良的话——“啥也別想，就想著保护这里，想著灵果真甜，然后把这股高兴劲儿顺著俺给你的路线送出来”。它那纯粹至极的守护与喜悦之念，融入“兑”位，竟让阵法的“和悦疏导”之力带上了一种难以言喻的坚韧与温暖，对暗秽戾气的化解效果，似乎比玄松真人以道法催动时更加润物无声。
    演练了约莫一个时辰，新八卦阵已初步成型。八人（兽）气机相连，虽然人族与异兽的功法、气息迥异，但在八卦阵“求同存异、调和互补”的至高理念下，竟渐渐融合成一个更加磅礴、更加富有生命力的整体。张行令真人在阵外游走，时而拂尘轻扫，化解演练中难免的气机碰撞，时而点出配合中的疏漏，其眼力与经验，让阵法磨合速度大大加快。
    “可以了。”张良感受到阵法流转已无滯涩，虽然距离圆融如意尚有距离，但已有一战之力，“第三层情况未明，需以战代练。诸位，可准备好了？”
    “早就等得不耐烦了！”英招长嘶一声，青铜巨翼微微震颤。
    “走！揍那些黑乎乎的玩意儿！”狌狌摩拳擦掌。
    眾人调整呼吸，重新结阵。八色光华再次亮起，只是此次阵中，多了英招那青黑色的神骏身影与狌狌那如小山般的雄壮躯干，阵法光辉中，也隱隱多了风雷之啸与一股憨厚暖意。
    在张行令真人一道清光符籙的指引下，八卦阵再次移动，坚定不移地踏入那散发著不祥气息、通往第三层“泉眼莲台”的黑暗洞口。
    甫一进入，景象骤变。
    洞口並非直接连接第三层，而是一段倾斜向下的、约百丈长的狭窄甬道。
    甬道两侧並非岩石，而是一种半透明的、如同凝固琥珀般的物质，內里封印著无数扭曲挣扎的影子——有地脉灵傀，有蚀魂幽影，更多的是一些形貌更加狰狞、从未见过的怪物虚影。浓稠如墨汁的暗黑气息从琥珀壁中不断渗出，试图侵蚀八卦阵的光辉，但在八色光华流转下，纷纷如雪消融。
    越是向下，压迫感越强。空气中瀰漫著一股混合了硫磺、血腥、以及某种古老威严墮落后的腥甜气息。残龙晦气的压制力，比第二层强了数倍不止，眾人只觉真元运转微微滯涩，心神上也仿佛压了一块巨石。
    “小心，这气息……在侵蚀阵法根基。”镇守“坤”位的玄松真人沉声道，他修炼乙木长生诀，对生机与衰败的转换最为敏感。
    “无妨，乾坤轮转，生生不息。”张良低喝，乾位与坤位同时亮起，一股统御与承载的意蕴瀰漫，將那股侵蚀之力暂时隔绝在外。
    百丈甬道走完，眼前豁然开朗。
    第三层“泉眼莲台”，赫然在目。
    这是一处方圆百丈的天然圆形洞窟，高约三十丈，洞顶垂下无数钟乳石，闪烁著幽暗的磷光。洞窟中央，是一口直径约三丈的泉眼，泉水並非清澈，而是一种浑浊的、不断翻涌著暗红与幽绿气泡的粘稠液体，散发出令人作呕的腥甜与极致阴寒的气息——这与副本设定中“蕴含金色极致生机灵气”的描述截然相反，显然已被暗秽彻底污染，化为“死泉”。
    泉眼周围，並非想像中的玉石莲台，而是八座由惨白骨骼与漆黑岩石堆砌而成的扭曲祭坛，呈八卦方位分布。每座祭坛上方，都悬浮著一团不断蠕动、伸缩著触鬚的暗红肉瘤，肉瘤中心一点幽绿鬼火跳动，如同眼睛，死死盯住了闯入的八卦阵。
    而在泉眼正上方，离地约十丈的虚空处，一头庞然大物，正静静悬浮。
    它拥有著与英招相似的神骏轮廓——马身、虎纹、鸟翼，但通体覆盖的不是青黑色鳞甲，而是如同腐败血肉般的暗红与深灰交织的痂块。
    原本应该是灵动的眼眸，此刻是两团燃烧著幽绿冥火的空洞，充满了无尽的怨毒、疯狂与毁灭欲望。
    它的四蹄踏著幽绿的鬼火，双翼不再是青铜色泽，而是破碎的、掛著腐肉的骨翼，每一次轻微扇动，都带起一股夹杂著腥风和哀嚎的黑色气流。
    暗黑之力污染的异兽！