第96章 再见故友（二）
    吮吸怪。
    一种通常只出没於灰烬森林深层，废弃高塔，或者深邃洞穴里的一级魔物。
    吮吸，指的是它温柔的进食方式。在那张惨白恐怖的脸上，长著一根粗大的肉管，里面布满了肉环和细小倒刺，管口时刻分泌著带有麻痹效果的特殊粘液。
    吮吸怪最喜欢將它的尖端插入猎物的食道，將猎物的血肉缓缓抽乾，压扁。
    整个进食过程只需要几分钟，对它来说，轻鬆而又愜意，即使对猎物来说也是如此。在这个过程中，猎物的意识会逐渐模糊，最终生命消散，但灵魂却会被困在乾瘪的皮囊之中。
    而吮吸怪似乎对这些皮囊情有独钟。它不会丟像其他魔物那样丟弃残渣，而是將其倒掛在自己的巢穴周围，当做战利品供其欣赏。
    或许它也喜欢听到皮囊在风中发出的音乐。灵魂在皮囊中痛苦挣扎，虽然最终仍会消散化为灰烬，但死者的哀鸣终究让吮吸怪感到迷醉。
    扭曲的欲望，能够收缩挤压骨骼便於隱藏的身形，以及被抓后的悽惨下场，让它成为了阴影中的噩梦。
    但它的正面实力其实並不算强。
    除了那带著尖刺的长手臂，以及那只粗大的口器外，吮吸怪的肉体其实较为脆弱。但对於一般的冒险者来说，光是在它发动突袭前找到它们，就要花费很大的力气。
    管道，酒桶，甚至柜子的缝隙，在狩猎时，它可能出现在各种位置。
    而在搜寻的过程中，可能就会多出几副灵魂被束缚的乾瘪皮囊但好在，罗根他们有西尔维。
    罗根四人刚一下马车，西尔维便嗅到了村落中那股细微的，常人难以辨別的异味。
    【野性寻踪】，游侠的前置战技之一，作为少数的非战斗战技，它可以將游侠的各项感官强化到非人的地步，在野外可以精准锁定猎物的残留气息。
    再配上罗根提供的【猎兽药剂】，还未等那个唯唯诺诺的村长举著火把出来迎接，西尔维就已经顺著那股灰白黏液的特殊气味一路狂奔，带著三人直扑村子边缘的废弃风车。
    正巧撞上了向外狂奔的阿丽塔。
    时间回到现在。
    残破的风车內，怪物已被討伐。
    名为奇米乌斯的男孩还未死去，但名为艾琳娜的女孩终於安息。
    她发出一声释然的嘆息。
    隨后，在眾人沉默的注视下，化作漫天飞舞的洁白灰烬。在夜风的轻抚下，越过风车，飞向了自由的夜空，独留下阿丽塔手中死死攥著的那枚银色发卡。
    恍惚中，奇米乌斯仿佛看到过去的艾琳娜在向他微笑道別。
    他挣扎著抬起满是鲜血的手，却怎么也够不到那抹幻影。隨著艾琳娜的灰烬彻底融於星空，奇米乌斯的意识开始急速下坠。
    在清醒的最后一刻，他感觉到口中被灌入温凉的液体，耳边是阿丽塔撕心裂肺的哭喊，隨即，意识沉入无尽的黑暗。
    奇米乌斯再次睁开眼，他发现自己正在锯木厂里练剑。
    .
    昏黄的烛光在他身旁不安地跳动著，阿丽塔正借著烛光，费力啃著从村长爷爷家偷来的《巴比伦大陆游记》。
    而艾琳娜则一动不动坐在一截木头上，双手托腮，饶有兴致地看著奇米乌斯气喘吁吁地挥舞著手中完好的短剑。
    奇米乌斯运转並不发达的肌肉，將短剑直直刺出，然后懊恼地摇摇头。转过身拿起一本早已经被翻的破破烂烂的书，凑近阿丽塔的蜡烛，再次回顾上面记载的战技发力技巧。
    阿丽塔嫌弃地撇眉，抓著蜡烛嚇唬奇米乌斯说要把滚烫的蜡油滴在上面，却被奇米乌斯狠狠瞪了一眼，只能吐著舌头转过头去。
    艾琳娜捂著嘴咯咯地笑著，柔顺的红髮在火光中轻轻摇晃。
    奇米乌斯再次挺剑挥舞，余光落在艾琳娜和阿丽塔身上。
    他要成为冒险者，成为比那个死在魔物嘴里的父亲强大一百倍的男人。然后他要赚很多很多金幣，给母亲换个大房子，给阿丽塔买数不完的书。至於艾琳娜...
    他的目光和艾琳娜相碰，看著她那消瘦却依然神采奕奕的笑脸，莫名的情愫在年幼的心中悄然发芽。
    他要娶她，让她不再挨饿，不再受村人的白眼和欺负。他要带她离开灰石村，给她更好的生活。
    就在这温暖的瞬间。
    在他错愕的目光中，他手中的短剑逐渐断裂，四周的景象瞬间被抽於，化作死寂的惨白。
    一个温暖的怀抱將他抱住，艾琳娜將他紧紧拥入怀中，踮起脚尖，冰凉的小手轻轻在他头顶抚摸。
    在他不解的目光中，她微笑著说了声再见，隨后整个人化作灰烬飘散。
    奇米乌斯伸出双手一他醒来了。
    熟悉的小屋里，母亲和妹妹正满脸泪痕地守在他的床边。他感觉浑身像散了架一样，撕裂般地刺痛，头疼，腿疼，连呼吸都牵扯著內臟的钝痛。
    母女二人激动地扑上来，轻轻將他抱进怀里。奇米乌斯在刺鼻的草药味中，终於明白了自己的处境。
    他还活著，魔物死了，但..
    他鼻子猛地一酸。
    这个大男孩久违的落下眼泪，泪水浸湿了母亲的肩膀。
    他已不再是个孩子了。
    如同来时一样，罗根与艾莎坐在马车上，对面是伊利斯和西尔维。两人並没有像来时那样呼呼大睡，只是有些沉默。
    艾莎静静靠在罗根肩上，紧紧握住罗根的手。她想到了远在神庙的莉莉，想到了那个化为灰烬的女孩，她和莉莉几乎一样大，却有著截然不同的命运...
    罗根察觉到了半精灵少女低落的情绪，他只是將她往怀里紧了紧，下巴在她的头顶轻轻蹭了蹭。
    他同情那个女孩的遭遇，但在这片大陆上，或许每天都在发生比这更悽惨的故事。他给那个名叫奇米乌斯的男孩灌下了【初级治疗药剂】，保住了他的性命。
    他不是见死不救的人，他欣赏男孩的勇气，保护家人的勇气。
    或许再静养几周，男孩又能重新挥动武器，开始学习如何在这个吃人的世界里保护他所珍视的东西。
    罗根转过头，看了一眼紧紧贴著自己，吐气如兰的艾莎，他那颗不断追求力量的心，变得更为坚定。
    冰冷的晨曦在马车外缓缓撕破黑夜。奔涌的大河在耳边发出震耳欲聋的呼啸，他们载著吮吸怪的尸体，向著溪木镇的方向全速前进。