“不完全是。”布莱克把茶杯放回桌上，“特里特米乌斯自己是个修士，他研究密码学的初衷，是想证明《圣经》原文里隱藏著只有通过特定字母排列才能解读的神圣真理，但……”
    他笑了笑。
    “隱写法走到今天，最普遍的应用已经不是保密了，而是偽装。”
    罗素等他继续说。
    他发现布莱克很喜欢跟他讲这些东西。
    “比如你是一个赫密斯主义结社的学者，研究星灵层已经研究了十几年，终於有了一个新发现。
    你不能把这套东西写成论文投给学术期刊，他们看不懂，也不会收。
    你也不能直接寄给同行，万一路上被人截了怎么办。
    所以你用隱写法写了一本书。
    表面是一本植物分类学著作，底下是你的星灵层通路研究成果。
    你把这本书出版，就像任何一本普通的学术书一样。
    有出版社，有印刷厂，有书號，有人买，有人不买。
    它在书店的架子上安静地躺著，旁边是真正的植物学著作。”
    听到星灵层这个词，罗素知道布莱克已经在跟他明牌交流了。
    他知道罗素是神秘侧的人，和他的好友卡特·维尔德一样。
    但他为什么是普通人呢？
    伊拉斯謨·布莱克放下茶杯，继续刚刚的话说道：
    “但你的同行知道这本书是什么。
    他们会买走，打开灵视，读到你想说的东西。
    而那些不该看到的人，普通人、记者、警察……他们就算把书翻烂了，也只会觉得这是一个枯燥的植物学爱好者写了一本比他的標本还枯燥的书。”
    罗素沉默了一会儿。
    “那为什么有的书直接用灵视就能看完，上面没有任何加密方式？”
    他想到了那本《基础冥想法》。
    “你说的那种书，要么是太过基础，没必要再加密，要么是你没有破解他的加密方式，只能用比它层级更高的灵视强行解密，这样对你的负担也会更大。”
    原来如此，罗素暗道。
    怪不得以他的灵视等级看一本入门的书都有些费力，原来是不知道密码就强行撬开的。
    那这样看，道斯教授为什么不告诉我加密方式，是想考验我吗？
    布莱克喝了口茶，继续说道：
    “你看，特里特米乌斯的隱写法和现代神秘学界的应用，区別就在於这个。”
    他指了指书页，“特里特米乌斯用的是单对单的密钥，他自己定一套字母对应规则，他的学生用同一套规则去解，这就像一把钥匙开一把锁。
    但现代隱写法已经发展成了几套公认的加密格式，钥匙不是某一个人保管的，是圈內所有人都知道怎么配的。”
    “就像如果你是一个赫密斯主义结社的学者，你的同事在《植物学季刊》上发了一篇新论文，你不用写信让他把密码本寄给你。
    你打开灵视，用你知道的，或者你猜测的那个作者所偏好的加密方式去破解，这样会比用灵视暴力破解省力很多。
    如果他的灵视级別比你高，他在第二层底下可能还藏了第三层，那一层你看不到，那是他留给更资深的人看的。”
    罗素想了想，问道：“所以是把灵视和加密方式结合起来，但主要起作用的还是灵视的层级。”
    “没错，对於公开的学术交流来说，是这样的。
    因为那样其实不用加密太多层，毕竟能公开发表的东西没什么值得隱藏的。
    但是对於一些团体內部的资料，或者古老遗蹟的铭文，光靠灵视层级就不行了。
    因为它们的加密格式並不是公开的，你如果不是密码学专家，那几乎不可能破解。”
    听著布莱克口中说的“密码学专家”，罗素本能地想到那天路易莎·哈灵顿告诉他的。
    秘启灵息她知道三种职业，其中一种叫“解经师”，是道斯教授的职业，擅长破译文本、解读预言、从碎片信息中还原歷史真相……
    罗素现在对这个职业的生活有了些勾勒，他想了想，觉得並不是自己的首选。
    皓首穷经固然可敬，但未免有些无聊。
    他更嚮往的是身临一线，人前显圣。
    布莱克看著罗素若有所思的表情，笑道：
    “也就是说，如果你有一天在旧书店里看到一本正经印刷的游记、植物图谱、教区年报，而你打开灵视之后发现它底下还藏著东西。
    那你就知道，这本书不是给普通人写的。
    它的作者，可能就坐在某个和你一样的书店后院里，喝著茶，假装自己只是在整理庄园的收成。”
    罗素静静地坐在那里，消化著脑子里的信息，没有说话。
    没想到伊拉斯謨·布莱克不仅告诉了他这么多知识，还和他明牌透露自己知道很多神秘侧的內容。
    既然这样，他也不藏著掖著了，他问道：
    “您竟然知道这么多，但是为什么……？”
    罗素话没有说完，但伊拉斯謨·布莱克知道他想问什么。
    “你是想问我，为什么知道这么多，身上却没有灵息。”
    伊拉斯謨·布莱克负著手，站在两排书架之间。
    “我先给你讲个故事吧。”他的目光很悠长。
    “在古代，有一位半人半神的贤者，人们称他为『三重伟大的赫尔墨斯』。
    他有个弟子，叫阿斯克勒庇俄斯。
    有一天，阿斯克勒庇俄斯问赫尔墨斯：地上那些被人们崇拜的神，到底是什么？
    赫尔墨斯告诉他：天上有天神，祂们住在高天之上，统领万物秩序，但天神是完美的，而完美的东西不会久留人间。
    所以人们想了个办法，用植物、石头、香料的混合物造出『偶像』，再通过神圣的秘仪，把天神的灵魂请进偶像里，让它留在人间替天神照看人类。”
    他转过来，继续说道：
    “这些偶像，赫尔墨斯叫它们『地神』。地神不是完美的，它们有人类的弱点和激情。
    它们会愤怒，会偏袒，会犯错，但正是这种不完美，让它们能留在人类中间，不会像天神那样升回高处，变得触不可及。”
    他沉默了一会儿，像是在回忆过去。
    “我年轻的时候，第一次读到这段论述，对赫尔墨斯所使用的僭越词汇感到惊讶。
    ——人何以创造诸神？”