第351章 汝等无须向任何人折腰
    十天后的清晨，新斯泰凡迎来了她重生后的第一个庆典。
    这一天，是为了向那些拯救了城市的英雄们，表达最诚挚的感谢。
    夏林站在临时住所的窗前，看著街道上已经聚集起来的人群。男女老少，贵族平民。
    “真麻烦，我可以不去么？”他嘟囔著，一边整理著自己的装束。
    他那身战斗时穿的皮甲，玛莎坚持帮他清洗过，现在乾净得能照出人影。
    “別装了。”塞拉靠在门框上，“我看到你偷偷练习挥手的姿势了。”
    “那是活动手腕。”夏林辩解道。
    凯德已经穿戴整齐，银亮的板甲在晨光下熠熠生辉。
    他的表情庄重：“这不仅仅是为了我们。这座城市需要希望，需要知道黑暗过后总会有黎明。”
    莱拉蹦蹦跳跳地跑进来：“快点快点！星星说今天会有惊喜！”
    当他们走出大门时，一支队伍已经等候在那里。
    由各个阶层的代表组成的，有马林带领的工匠，有罗莎琳德夫人代表的贵族，有神殿的圣职者，还有冒险者公会的成员。
    “请。”菲莉茜亲自站在队伍前方，对他们做了个手势。
    队伍缓缓前行，穿过城市的主要街道。
    两旁站满了人，他们默默地注视著，然后，一个接一个地，开始鼓掌。
    一个失去丈夫的妇人，抱著孩子，眼含泪水地鞠躬。
    一个在战斗中失去左臂的老兵，用仅剩的右手敬了个军礼。
    那些曾经在废墟中挣扎的孩子们，举著用废纸做的小旗子，上面歪歪扭扭地写著“谢谢”。
    夏林感到喉咙有些发紧。他见过太多的死亡和绝望，但这种纯粹的感激，却让他有些不知所措。
    队伍最终来到了中央广场。
    那做高达百米的高塔已经不见，取而代之的是一个与地面几乎齐平的宽阔圆形平台，象徵著新议会的平等与开放。
    吉时已到，身著深蓝色骑装的菲莉茜，在玛莎和朱利安的陪同下，缓步走上了平台。
    她的身后，跟著罗德里克將军、罗莎琳德夫人、马林、赛轮主教等新议会的核心成员。
    广场上人山人海，新斯泰凡的倖存者们，无论是贵族、工匠、士兵还是平民，都自发地聚集於此。
    他们没有喧譁，只是静静地站著，注视著平台上的眾人。
    菲莉茜站到了边缘。
    她环视著台下那一张张熟悉或陌生的面孔，深吸了一口气。她的声音通过扩音法阵，清晰地传遍了广场的每一个角落。
    “今天，我们站在这里，不是为了庆祝胜利。”
    她的声音不高，却异常沉稳，让整个广场愈发安静。
    “因为战爭没有胜利者。我们失去了亲人、家园，也失去了曾经安逸的生活。每一块残破的砖石，每一寸焦黑的土地，都在提醒我们那场灾难的沉重。”
    她的目光扫过人群，最终落在了夏林等人的身上。
    “我们之所以能站在这里，还能拥有重建家园的机会，还能再次看到新斯泰凡的黎明，是因为在最黑暗的时刻，有人替我们挡住了那足以吞噬一切的烈焰与阴影。”
    菲莉茜抬起手，指向广场中央的纪念碑。
    “为了纪念他们，也为了铭记所有为这座城市而战的牺牲者，新斯泰凡议会决议立此丰碑！”
    隨著她的话音落下，覆盖在纪念碑上的巨大白布缓缓滑落。
    阳光下，一座栩栩如生的青铜群像展现在眾人面前。
    那是夏林、凯德与塞拉三人在战斗中的姿態。夏林手持长剑，发动【次元突袭】的身影飘忽不定：凯德高举战锤，身上燃烧著金色的神圣火焰：塞拉则被暗影触手环绕，自光冷冽：伊莉雅拉则半蹲在地，拉开长弓，自光锐利地瞄准远方。在最前方则是仰望星空的莱拉。在他们身后，还有象徵著小艾的黑龙虚影，以及无数前赴后继的士兵与冒险者的浮雕。
    只是夏林的手中，还被硬塞了一个巨大的金属齿轮。
    （我看起来真还像个修钟錶的。）夏林无奈地想。
    令人意外的是，剑爵埃德温也来到了现场。
    老人看起来苍老了许多，头髮已经全白，但眼神清明。
    医师们的治疗似乎起了作用，至少在这个重要的时刻，他恢復了理智。
    “夏林·托雷莫，”剑爵的声音通过扩音法阵传遍广场，“塞拉，凯德·菲林普，莱拉·莱拉。”
    他停顿了一下，声音有些颤抖：“还有那些已经不在这里的英雄们，以及所有为这座城市献出生命的勇士们。
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    广场上一片寂静。
    “你们本可以逃离。”剑爵继续道，“在安琳展现真身的那一刻，在神国降临的那一刻，你们本可以转身离开，没有人会责怪你们。
    “但你们没有。”
    “你们选择了留下，选择了战斗，选择了用自己的生命，去守护素不相识的人们。”
    老人深深地吸了口气：“我曾经被蒙蔽，差点亲手毁了这座城市。是你们，把我们从深渊中拉了回来。
    然后，出乎所有人意料的一幕发生了。
    剑爵埃德温·奥多莱，这位曾经统治新斯泰凡数十年的王者，郑重地单膝跪下。
    “不是作为剑爵，只是作为一个父亲，一个曾经被拯救的普通人一””
    他抬起头，看著台下的英雄们：“谢谢你们。”
    菲莉茜也走到夏林面前，她的自光坚定而清澈。
    “汝等无须向任何人折腰。”
    说完，她后退一步，单膝跪地。
    作为新斯泰凡的最高领导者，向城市的拯救者，献上最崇高的敬意。
    仿佛一道无声的命令。
    平台之上，罗德里克將军眼中闪过一丝欣慰的泪光，他毫不犹豫地跟隨女儿，这位铁血老將以一个標准军礼的姿势，单膝跪下。
    罗莎琳德夫人、马林、赛轮主教————所有新议会的成员，都跟隨著菲莉茜，缓缓地单膝跪下。
    紧接著，是台下的卫兵方阵，他们整齐划一地收起武器，金属甲叶碰撞发出清脆的响声，成百上千的士兵跪了下去。
    隨后，是贵族，是平民，是工匠————人潮如同麦浪般，从广场的中心向外扩散，所有人都默默地，向那几位甚至还有些不知所措的异乡人，低下了他们高贵的或平凡的头颅。
    整个广场，数千人，向著四个站在那里的身影，表达著最深的敬意。
    “我的朋友们，”剑爵重新站起身，声音恢復了力量，“今日是全新的开始！”
    他转向身后，那里已经竖立起了英雄们的雕像，在朝阳下闪闪发光。
    “这座雕像將永远提醒我们，”
    “提醒我们黑暗中曾有过光明。”
    “提醒我们绝望中曾有过希望。”
    “提醒我们，无论面对多么强大的邪恶，只要有人愿意站出来，愿意为了他人而战，光明就永远不会熄灭。”
    全城钟声所有的钟楼同时敲响。
    鸽子从广场上空飞过，洒下洁白的羽毛。
    孩子们开始歌唱，那是吟游诗人新编的歌谣，讲述著英雄们的故事。
    “真是够夸张的。”夏林小声嘟囔，但嘴角却不自觉地上扬。
    “別哭啊。”塞拉调侃道。
    “是阳光太刺眼了。”凯德揉了揉眼睛。
    莱拉则兴奋地指著天空：“看！彩虹！星星说这是好兆头！”
    確实，在朝阳的照射下，喷泉的水雾中出现了一道绚丽的彩虹，正好横跨在雕像上空。
    人群开始欢呼，这一次是发自內心的快乐。
    新斯泰凡，这座曾经差点被毁灭的城市，在这一刻获得了新生。
    而这一切的开始，不过是一个贪財的穿越者，想要多赚点金幣而已。