沉默片刻后，林夏开口问道：“这样的话，那个点的时空就死了？不能再和任何粒子、场发生作用？”
    “你可以这么理解。”赫茨伯格回答道。
    “这个猜想有什么依据吗？”
    赫茨伯格沉默了几秒。
    “前年5月份和11月份，我们的实验里两次捕捉到了暗物质的基本粒子，一种超轻玻色子。”
    他再次打开了雷射笔，红点在跑道上点了一下。
    “10?22电子伏特。”
    “那个实验，我之后再也没有成功復现过。”赫茨伯格说，“按理说，如果是真实的物理现象，应该可以重复。但它就那么两次。”
    “所以我一直认为，那个时候宇宙中一定发生了我们不知道的剧烈事件，让暗物质產生了偏振，漏出了它基本粒子的真面目。”
    林夏的手在膝盖上收紧，赫茨伯格转回头看向他。
    “我翻遍了所有的天文台记录，没有观测到任何异常的光学信號。这就说明，这种剧烈事件必然是以超越光速的方式直接影响了暗物质。”
    红点在跑道上画了一条长线。
    “这种信號的传播只能是沿著空间本身。”
    雷射笔关掉，赫茨伯格把它收回胸口口袋。
    这一刻，林夏真的很想把恆星消失的迴响全盘托出。
    张院士看出了他的意图，轻轻咳了一声，开口道：“这种退相干是什么触发的呢？按道理，这种背景相干態在常规宇宙环境下，应该是极其稳定的。它更像是……承载宇宙的『舞台』本身，而非舞台上的『演员』。”
    赫茨伯格说：“所以能让它退相干的东西，必然是某种我们还没有理解的、非常规的扰动。”
    “这个机制，不属於任何已知的物理理论。”
    天色开始暗下来。操场远处的灯亮了一组。
    “林博士。”赫茨伯格说，“这是一个新的物理。已经不在我能给你答案的范围里了。”
    他站起来，林夏和张院士跟著站起来。
    “我能给你的只有一个判断，你们看到的东西是真的。”
    林夏看著他。
    “它是物理学边界上的东西。”赫茨伯格说，“边界上的东西没有人能给你完整的答案，因为本来就没有人在那里。”
    三个人沿著塑胶跑道往外走。学生还在跑步，从他们身边过去。
    走到操场出口，赫茨伯格和林夏握了握手：“林博士，认真做下去。”
    两人把赫茨伯格送回酒店的时候，已经是晚上8点多了。走出大堂后，外面的热气还没散去。
    “老师，是恆星的消失。这种退相干的最终结局是整个恆星的消失。”林夏说道。
    “按照赫茨伯格的理论推测，是这样的。”
    “可是，如果伽马粒子和引力波信號真的来自於退相干过程，而它们又已经在地球附近出现了几十次。这就意味著……”
    林夏擦了擦头上的汗珠。
    “让恆星消失的机制，已经存在我们身边了。”
    张院士看了看他，没有接话。
    林夏从口袋里摸出手机，看了一眼屏幕。沈万钧的號码停在最后一次拨打记录上，没有未接来电，没有新消息。
    他把手机放回口袋。
    第二天上午，林夏去了赵主任办公室。
    “这两天我和张院士去拜访了赫茨伯格教授。”林夏把一份列印的报告放在桌上，“我们把火种最近三周的数据脱敏后，请他看了看。”
    赵主任翻开报告，没有直接发表意见。
    “他的判断是，伽马粒子和引力波信號来自时空背景的局部退相干。”林夏说，“这是时空背景和实体物质之间关联的断裂。”
    赵主任翻到第二页。
    “根据前面的数据来看，这种机制已经存在我们身边了。”林夏说，“我们得儘快知道，归墟下面是什么。航天五院那边的进度？”
    “林夏。”赵主任合上报告，“你先不要急。”
    她从桌子上抽出了另一份报告。
    “按照你们前面的模型算的，是不是今年7月15號，天狼星会消失？”赵主任说，“然后明年3月2號，应该能再捕捉到你说的那个暗物质基本粒子的信號？”
    “这部分的推测，准確性很高，基本不会有问题。”林夏回答道。
    “我看了报告。”赵主任说，“恆星消失的周期，数据吻合度確实很高。”
    “但是你说的那个暗物质偏振，並没有得到过验证。”她话锋一转，继续说道，“既然这个推测明年3月2號才能验证，保险起见，等3月份的测量结果出来了，再把探渊號送到归墟，也来得及。”
    林夏从椅子上站了起来，椅子和地板摩擦发出了刺耳的响声。
    “不要著急。”赵主任挥了挥手，“上级已经批准，嫦娥八號推迟到3月下旬发射。”
    “赵主任！你……”
    “我知道你想说什么。”赵主任说，“但是嫦娥八號是国家重大工程项目，组织上的资源安排有它的科学性。玄牝小组现在的所有判断，都是基於一个还没被完全验证的模型，我们还是要谨慎一些。”
    她拍了拍林夏的肩膀，示意其坐下。
    “3月份测量结果有了，模型就立住了。到时候我们再加速推进，谁都没话说。”
    林夏晃了晃肩膀，甩开了赵主任，没有坐下。
    赵主任也不生气，笑了笑，继续说道：“赫茨伯格的理论听起来是挺合理，但是也缺少实验验证，我们要实事求是。我待会还有个会，今天就先到这吧。”
    林夏转身就要离开办公室，出门前，赵主任又叫住了他。
    “对了，还有个事。玄牝小组的预算正在重新核算，整体经费比较紧张。方晴博士那边，”她的语气很平静，“下个月起，就先不长期续聘特殊顾问了。”
    “她的工作……”林夏转过身来看向她。
    “玄牝小组的核心是异常物理现象探究。神话学的视角在某个阶段是有用的，但这个阶段已经过去了。”赵主任说，“她就先回到自己本来的研究上去。这一年她也帮了不少忙，结题之后给她写一份感谢函。后面確实有需要的时候，可以作为外部专家临时聘请。”
    林夏关上门走出了办公室。外面的太阳很大，他站在阳光下，任由汗珠顺著下巴滴下来。