宇宙联邦。
    探索號系列军用飞船专用返航港口。
    第一批探索號飞船正在预计的標准时间內陆续驶入固定通道。
    统一规格，统一顏色的两百艘飞船集合在一起的画面很是壮观，安安静静的排著队，从外观上看一切如常。
    但负责港口检查对接的工作人员很快就发现了不对劲。
    棘皮人靠在操作台边缘，手指在一排信號灯上快速划过。
    他的皮肤在灯光下呈现出一种乾燥的红褐色，边缘微微泛白，像一层正在被反覆摩擦的皮革，脸上的表情逐渐困惑：
    “怎么回事？我打开內部通讯，飞船里不给回应，嘿，老兄，你那边的飞船也不回应吗？”
    离他不远的多头人同事同样困惑的回答：
    “没有回应，船员可能都还在休眠状態，但盖亚也没有回应我，难道在航行中能源消耗超预期了么……”
    蛙人从第三个埠探出半个身子，很意外的插话：
    “原来你们都没得到回应啊？我还以为只有我这边卡在了第一艘。”
    三个通行口，三艘打头的船都没有回应港口的流程性问话。
    哪会有这么巧合的事情？
    棘皮人又试了一次，依然没有任何通讯反馈。
    几位检查员都开始怀疑是不是关卡某个信號设备出了故障，也可能是返航途中遇到了强磁干扰导致通讯模块短暂失灵？
    总不可能是这些探索號都约定好要整蛊他们，故意不搭理吧。
    棘皮人重重地靠在椅背上，发出一声沉闷的嘆息：“一大早刚上班就这么不顺利，真烦。”
    多头人已经站起来，开始在屏幕上申请人工检查的起降器了：
    “別抱怨了，这还只是第一批，后面几天还有得忙呢，干活吧。”
    蛙人挠了挠自己湿润的后颈，嘀嘀咕咕：
    “也就只有这些船长上缴的过关礼物能安慰安慰我，说真的，这次哪一艘船要是太小气，我一定会给他们找点麻烦。”
    “哈哈哈，你这贪婪的傢伙。”
    “有本事你不收礼啊。”
    “没本事没本事，就等几年里吃这一次呢，要不然谁干这个破工作。”
    “就是。”
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    他们说笑著，各自走向不同通道口的起降台。
    专用航运机械臂缓缓升起，將三艘悬停的飞船逐一接入检查通道。
    棘皮人嗅觉天赋非常敏锐，刚出通道口，一阵风吹到他脸上，他还在笑的表情瞬间僵住。
    “等一下，这是什么味道？”
    蛙人吐了吐舌头，嗅探一番：“你是说……臭味？”
    棘皮人脸色越来越差，实在没忍住，直接乾呕了两声：
    “我艹，这个臭味，他们是带尸体回来了吗？！”
    多头人的扫描仪定格在飞船外的血液反应上，头皮一麻：“天啊，好像出事了……”
    十分钟后。
    整座返航港口响起震耳欲聋的红色警报。
    .
    【你会看到我们，而我们……会找到你。】
    戴著电子面具的狩猎者在监控中留下的囂张留言在参议院的屏幕上播放。
    苍老的霍姆斯总议长面色阴冷的暂停录像。
    他是一只大公鸡，鸡冠子颓靡而肥大的歪斜在头顶，像畸形的瘤子，几乎盖住了一只眼睛。
    “诸位已经看到了。”
    他开口，声音比苍老的外形要年轻得多：
    “第一波返航舰队，两百艘船，在返航途中被劫掠屠杀，重新设定航线后送返。
    余下的探索號仍在返航途中，是否遭遇相同境遇，目前无法確认。
    但我们可以確认的是，这是一次针对联邦有组织，有预谋的军事行动，行动的规模超出了任何一次已知的叛乱活动。”
    一个蜥蜴人迫不及待的起身发言：
    “阁下们，这就是怀柔政策的后果，看看吧，看看那些该死的低级的实验品都做了什么，他们在对联邦宣战！那群不知天高地厚的杂种！”
    他这种抢话的姿態十分失礼。
    霍姆斯总议长將手边的木槌用力捶了一下桌面：“维多將军，肃静。”
    可另一个议员也紧隨其后的站起来：
    “总议长大人，毫无疑问，这是一场难以言表的惨剧，规模远比任何一次都浩大，我们不能用以前的方式去面对了。”
    马上有帮腔的附和：
    “失联飞船中，確认已无法联繫的部分超过八成，按当前信息推断，已被袭击的可能性较高，这群虫血杂种彻底疯了！”
    议员们的声音愈演愈烈，你方唱罢我登场，仇恨而尖锐。
    “我们必须儘快採取军事行动！”
    “就是因为之前对他们过於仁慈，才会发展到今天这个地步！”
    “如果反叛军能够精確掌握每一艘船的坐標，意味著他们在联邦星域內部有能够持续提供信息的內应，我们之中有叛徒！”
    “没错，一定是有叛徒！”
    “呵呵，能给虫血杂种传讯的还能是谁？”
    话说到这里，会场內几乎所有的目光开始以一致的速度向同一方向匯聚。
    聚焦的中心点，落在席间一个始终没有起身，没有说话的身影上。
    “早就说了不应该让虫血杂种进来！”
    “卑鄙的叛徒……”
    “伊索尔，你还有什么话说！”
    被集体怒视的伊索尔议员是个有著明显人类体貌特徵的黑髮男性。
    他看起来二十岁左右，浑身肤色是接近尸体顏色的青灰。
    皮肤下紫黑色的毛细血管若隱若现，主要在颧骨，眼皮这些皮贴骨的地方显露，一眼看过去有种阴冷的邪恶。
    不过他英俊秀美的样貌又很好的中和了那种邪恶之感。
    从皮相特点上来看，虫类特徵不太明显，倒更像血族。
    可他的的確確是一位新生虫族。
    作为第一批归化联邦的代表，联邦官方为了表示出所谓的友好，自然也给新生虫族们在议会里特別设置了一个职位。
    伊索尔就是这样一个拥有联邦合法公民身份，走入了权力核心圈层的混血儿。
    面对现场恨不得把他立刻绞杀的同僚们，伊索尔神情冷淡，充耳不闻。
    他只是直勾勾的看著最高席位上的霍姆斯总议长。
    霍姆斯总议长继续重重的捶桌面，恼火的提高声音：“肃静！肃静！”
    咚咚咚！！！
    连续几声巨响后，下方的声音终於勉强压住。