直到无尽山脉遗蹟的消息传来。
    那天夜里，叶星辰盘膝坐在屋顶，望著天上的月亮。
    老爷爷的声音在脑海中响起：“小子，遗蹟里有你需要的东西。九阴绝脉想要彻底打通，需要上古灵药。普通的灵药没用，得上古的。遗蹟里一定有。”
    “老爷爷，你確定？”
    “老夫活了不知多少万年，什么没见过？那遗蹟里散发的气息，老夫隔著八百里都闻到了——是上古仙药的味道。至少有三株以上。”
    叶星辰握紧了拳头。
    “我去。”
    “你不怕？”
    “我怕。但我更怕一辈子被人叫废物。”
    他回头看了一眼叶府的高墙。
    十五年了。
    十五年的嘲笑、欺凌、鄙夷……
    他的眼睛微微发红，但很快又恢復了平静。
    “我要变强。”他握紧拳头，指节泛白，“强到再也没人能叫我废物。”
    转身，消失在夜色中。
    无尽山脉外围，某处小镇。
    小镇不大，只有一条主街。平日里冷清得能听见风吹落叶子的声音，这几天却热闹得像赶集。
    客栈爆满。
    酒楼爆满。
    就连镇口那几间平日里没人住的破房子，都被人高价租了下来。
    各路武者云集。
    小镇东头，清风客栈。
    这是镇上最大的客栈，三层木楼，门口掛著褪色的酒旗。大堂里摆了十几张桌子，坐满了人。
    嘈杂声、划拳声、兵器碰撞声、骂娘声……混在一起，像一锅煮沸的粥。
    东方唯我坐在靠窗的角落里。
    他穿著一身普通的青色长袍，看起来和那些先天境的散修没什么区別。气息也收敛到了先天初期，不引人注目，但也不至於被人当成软柿子捏。
    桌上摆著一壶清茶，一碟花生米。
    他的目光看似隨意地扫过大堂，实际上每一个细节都没有放过。
    锦衣卫的人坐在正中央的大桌旁，六七个人，腰悬绣春刀，面容冷峻。为首的是一个玄色锦袍的中年人，气息深沉如渊——大宗师。
    镇抚司的人坐在另一侧，戴青铜面具的玄判独自一桌，周围三尺之內没有人敢靠近。
    几个大宗师境的散修各自占据了角落，闭目养神，谁也不理谁。
    还有一些小门小派的弟子，挤在长条凳上，交头接耳，一脸兴奋。
    “人真多啊。”
    东方唯我端起茶杯，抿了一口，心中暗暗思量。
    这么多势力聚集，气运之子出现的概率极大。
    前世小说里不都这么写么？遗蹟出世，群雄匯聚，气运之子必然在列。他们或许出身卑微，或许天赋异稟，但都会在这场爭夺中崭露头角。
    而他需要做的，就是在遗蹟中找到那些气运之子，掠夺他们的命轮。
    至於遗蹟中的宝物……
    能拿就拿，不能拿也不强求。反正青龙会会出手，最后还是他的。
    “不过……”他的目光在锦衣卫和镇抚司的人身上停留了一瞬，又若无其事地移开，“朝廷的人也来了，看来遗蹟中的东西，確实不简单。”
    他又抿了一口茶。
    茶很苦。
    但他的嘴角微微上扬，露出一丝笑意。
    西门吹雪在暗处。
    三日后。
    无尽山脉外围。
    金光已经浓郁到刺目的地步，像一轮坠入人间的太阳，將方圆百里的山峦照得纤毫毕现。灵气如同实质的海浪，一波一波从山脉深处涌出，冲刷著每一个人的经脉。
    五倍——灵气浓度已经暴涨到平时的五倍以上。
    一些困在瓶颈多年的武者，仅仅是站在这里呼吸，就感觉体內真气蠢蠢欲动。有人甚至当场盘膝坐下，尝试突破。
    禁制碎裂的声音越来越密集，“咔嚓咔嚓”像玻璃碎裂，又像冰面龟裂，从山脉深处连绵不断地传出，清脆而刺耳。
    所有人都知道——遗蹟马上就要开了。
    各方势力的代表人物陆续抵达。
    南极剑宗的营地扎在山脚下一块平坦的草地上。
    凌云子负手而立，衣袍在灵气的吹拂下微微飘动。他的目光沉稳如古井，看不出任何波澜，但那双眼睛始终没有离开过远处那道石门。
    凌霄子站在他身侧，一手按著剑柄，神態看似隨意，目光却如鹰隼般扫视著周围的其他势力。
    身后，数十名南极剑宗弟子盘膝而坐，长剑横於膝上，气息凝而不发。
    “师兄，铁血堂到了。”凌霄子微微侧头。
    凌云子没有回头，只是“嗯”了一声。
    铁血堂的队伍从西边开来，尘土飞扬。
    铁刀王骑在一匹高大的黑马上，虎背熊腰，铁塔般的身躯隨著马步微微起伏。他的腰间挎著一柄厚背大刀，刀鞘上的虎头浮雕在阳光下泛著冷光。
    身后，一百余名铁血堂精锐步行跟隨，步伐整齐，杀气腾腾。
    勒马。
    铁刀王翻身下马，大步流星地走向南极剑宗的营地。每一步踏下去，地面都微微震动。
    “凌兄！”他的声音粗獷如闷雷，隔著老远就炸开了，“你们倒是来得早！”
    凌云子转过身来，微微拱手：“铁刀王也不晚。”
    铁刀王走到近前，一双虎目扫过南极剑宗的阵营，在那些弟子身上停了一瞬，又收了回来。
    “朝天宫的人呢？”
    “还未到。”凌云子淡淡道，“但应该快了。”
    “那个老道士，磨磨蹭蹭的。”铁刀王冷哼一声，一屁股坐在旁边一块大石上，大手一挥，“不等他了，咱们先合计合计。”
    凌云子没有接话，只是微微点头。
    朝天宫的人是在半个时辰后到的。
    带队的是朝天道长的大弟子——清风道人。四十来岁，面如冠玉，一身青色道袍，手持拂尘，走路不带一丝声响，像一片落叶飘过来。
    身后跟著十余名弟子，个个气息不弱。
    “清风道长。”凌云子微微頷首。
    “凌前辈。”清风道人稽首一礼，声音清朗如泉水，“师父让我代他向您问好。遗蹟之事，朝天宫愿与南极剑宗、铁血堂共进退。”
    “共进退？”铁刀王嗤笑一声，从大石上站起身来，居高临下地看著清风道人，“你师父怎么不来？”
    “师父他老人家近日闭关参悟天机，无暇分身。”清风道人的脸上看不出任何不满，依旧掛著温和的笑容，“但师父说了，朝天宫的一举一动，都由晚辈全权定夺。”
    铁刀王盯著他看了片刻，哼了一声，没有再说什么。
    凌云子將这一切看在眼里，嘴角微微动了动，没有出声。
    共进退？
    各怀心思罢了。