知州大人终於明白了徐县令监考时的感受，想生气却又气不起来。
    府试本就可以进食，沈逾白並未犯什么忌讳。
    也是因得知沈逾白在县试的行为，他才提前吃了许多最爱的馅饼，便是外界传得沈逾白厨艺再神乎其神，他不饿便不会想吃。
    谁能料到沈逾白此次吃的是燕窝，属於甜品。
    眾所周知，甜品和正餐用的是不同的胃。
    知州大人见他吃得香，只觉口齿生津，终於將目光从沈逾白身上移开。
    沈逾白便是再小心，燉煮的燕窝也还是吃完了。
    人也终於从近乎虚脱的状態中缓过来了。
    两篇文章虽写得快，费的脑力却是一点不少。
    歇息片刻，察觉自己又恢復了些许，他才继续做试帖诗。
    待誊抄完，离能提前交卷还相距一个时辰，而沈逾白已是满脸疲態。
    此处虽桌椅宽敞，可却不能躺下睡觉歇息，沈逾白只得靠著椅背闭目养神。
    第一排的考生有木板阻挡，並不知沈逾白的状態。
    坐在他身后的考生们却是焦躁难安，目光不住往老神在在的沈逾白瞥。
    怎么会这般快就做完了？
    不会是瞎写一气吧？
    想到对方是淮安县案首，又觉得这绝不可能。
    那就只能是三道题都写完等著交卷。
    再看看自己，多半连一道题都还没写完，不禁脑中空白，冷汗岑岑。
    崔知州忍了一刻钟，终於开口：“若已写完可提前交卷。”
    第一排的考生们闻言，心中不禁怀疑是知州大人故意以此话来考验他们心性。
    三道考题，道道都不简单，能写完一道已是不错，岂有人能写完三道？
    府试一天一场，以不续烛为限，也就是天黑瞧不见字了就不能再写。
    他们即便提前些做完文章，也可刪减修改，岂能隨意提前交卷。
    各县案首们心思沉稳，並不会因为知州大人的试探而失了分寸。
    然后就见一个考生站起身。
    眾人齐齐抬眼看去，就见那学生双手捧著呈文纸走到知州大人面前。
    第一排的案首们纷纷看向计时工具，刚到午时（11点），竟就写完了？
    三道题怎么会做这般快？
    对了，他刚刚还抽空吃了燕窝吧。
    此刻第一排的案首们又惊又怕，竟纷纷看向知州大人，希望他能当场看文章，並指出不足，狠狠批判沈逾白一番。
    提早交卷，知州大人便能当场批改，若文章写得好，优势会被放大。同样的，若文章有紕漏，必然也给知州大人留下极差的印象，知州大人再当眾批评，便是顏面尽失。
    在眾人灼灼目光下，知州大人將第一题看完，脸上的笑意便是止不住。
    “好！文章舒畅通达，明洁大气！”
    崔知州连声夸讚，如获至宝。
    第一排案首们面如死灰。
    倒是后排的考生们大大鬆了口气，一颗心终於落地了，踏实了。
    沈逾白眼中闪过一抹诧异，还是拱手回礼。
    崔知州笑道：“后两场你便不用再考了，准备院试吧。”
    此话一出，眾人呼吸均是一窒。
    这便是取中了。
    谁人不想第一场便取中，免受后续两场之苦？
    如今已有人不到一上午便考完，对他们打击不可谓不大。
    沈逾白再次行礼：“谢知州大人。”
    既然崔知州当眾宣称了，他也不矫情。
    回到考桌前，將一应物品一一收入考篮，提起来便要离开，却被同样站起身要交卷的一名考生撞到后退一步。
    那考生立刻去抓考篮，却將考篮高高扬起，东西尽数撒出。
    一阵“噼里啪啦”之后，陶锅、红泥火炉碎了一地。
    墨水泼洒，染污了地面。
    那考生慌忙扑上去捡东西，率先抓住的便是唯一一支毫笔。
    许是因著慌乱，竟扯了下毫毛。
    纹丝不动后，那考生脸上的慌乱更加深了几分。
    立刻有衙役將两人分开，那考生立时为自己辩解：“我不过想提前交卷，哪里知道他也会起身，所幸我的呈文未被染污。”
    “考场岂容你碰其他考生的东西！”
    衙役一声怒喝。
    那考生虽慌乱，话语却是脱口而出：“学生乃读书人，最重笔墨纸砚，不愿让其有丝毫损伤。”
    一切都是如此凑巧，他又只摸了毫笔，並未碰触其他，也未与沈逾白说话，衙役也没法。
    况且此时还在考试，再继续下去恐影响其他考生。
    衙役只得请示知州大人。
    崔明启心底冷笑，瞥了眼那人道：“那就將呈文交上来，与沈逾白一同离开吧。”
    那考生浑身一个激灵，立时道：“知州大人，我只做完了一道题，还有两道……”
    崔知州站起身，久经沙场的杀气便朝著那考生压去，让得那考生腿肚子发抖，一时连话都不敢说。
    “既已交卷，断没有再继续考的道理。”
    考生如丧考批。
    崔知州冷冷道：“將他拖出去！”
    衙役们得了指令，一手驾一个將人拖走。
    沈逾白將东西装入考篮，对崔知州行了学生礼，便退了出去。
    原来曹同知的手段便是周廩生送的那支毫笔。
    从他们想找人作保，此局就已布下。
    周廩生假借买毛琉璃找到大舅，为的就是顺理成章地给他作保。
    那四个名额就是特意为他们留的。
    后续住进周廩生家中，又对他的格外看重，都是为了取得他们的信任。
    等临考时送出一支毫笔便顺理成章。
    大越朝有长者赐笔的习俗，將自己考科举时所用之笔赠予晚辈，一来討个好彩头，二来表明自己的看重。
    便是族长，在一次次受惠於周廩生后，也对周廩生颇为信任，更是在周廩生送他毫笔时极高兴。
    若他將毫笔带入考场，又在入场前將他与崔知州来一番绑定，待到考完，因一次意外发觉毫笔內有夹带，他一生尽毁，再无参加科举的可能。
    而由崔知州主持的府试出现舞弊，必然牵扯到崔知州。
    再加上临进场前，曹同知当眾向眾人宣称的他与崔知州关係不浅，崔知州至少是革职下场。
    想要知道猜想是否对，只需查看那支毫笔也就是了。
    大门被打开那一刻，立刻有人惊呼：“有人提前出来了！”
    能如此提早出来，在眾送考之人心中必定是答得极好，极有可能中了。
    於是眾人纷纷看过来，想知道是不是自家人。