艾伯特了无生趣地反覆数著天板上的横格纹，在心里默默计算著自己被软禁的时间。
    现在已经是十二月的中旬，自从被亚当斯上將软禁起来后，也已经过了將近一个月。
    这段时间里，他对外界的信息可以说一无所知，看守他的宪兵甚至连一份报纸都不愿意给他，更不要说可以联网的终端。
    他只能在这段时间里將自己带来的一些书籍看了又看。
    宪兵们除了每日给他送来餐食外，基本不会与他交谈。
    连日不见阳光，他感觉自己的皮肤都百了不少，而他也只能自己通过对外界的少量观察信息推断出此时他已经不在战舰上。
    从战舰的航行时间来看，目前他应该仍处於列塔尼亚的星域之內，只是不知道是在哪片星域，哪颗星球。
    他对自己的命运如何並没有篤定的推测，他也不知道为什么自己迟迟没有上联合王国的军事法庭。
    前线的战况如何？舰队的兄弟们怎么样了？瑟斯蒂娜还好么？坎寧安上將是否能够逆转战局？
    一切都处於未知的折磨，反倒让这位列塔尼亚名將平静下来。
    艾伯特在这段时间里好好思考了关於联合王国、列塔尼亚和莱茵帝国的问题。
    他以前一直都致力於弥补联合王国的整体性，对国內的那些独立派並不看好。
    可在实际感受到来自维多利亚的恶意以后，哪怕是像他这样隨性而为的人，都下意识开始思考列塔尼亚人该何去何从。
    可摆在他面前，属於列塔尼亚的道路，却全都被雾霾所笼罩，看不到那种一眼就能望到尽头的坦路。
    留在联合王国，经济持续低迷，列塔尼亚人的日子其实並不好过。
    可要是离开了联合王国，列塔尼亚又该靠什么去抵御来自帝国的威胁？
    他的眼前不由浮现了当初佩里尼元帅派来找自己的参谋。
    若是列塔尼亚能够从联合王国中剥离，他们还能屹立於宇宙强国之列么？
    精通於歷史和战爭的他知道，曾经的列塔尼亚可是不弱於任何宇宙国家的大国，还曾经和维多利亚断断续续打过上百年的战爭。
    如果从这个角度来看，那么佩里尼元帅所说的，和帝国合作的战略是否能达成？
    艾伯特不知道的是，就在他心乱如麻的时候，维多利亚的弧光机驾驶员，骑士姬瑟斯蒂娜正在进行著出击前的最后整备，
    因为处於休假状態，她此时参与整备的机体並不是往常自己的专属机体皇家骑士號，而是一台从鳶尾星系秘密运来的游侠號弧光机。
    没错，她此时並不是在准备为联合王国执行什么作战任务，而是搭乘著列塔尼亚人的非法改装“民用舰”
    来到了列塔尼亚靠近维多利亚一侧的一个偏远星系。
    这个名为赛恩斯星的殖民星上，关押著包含艾伯特中將在內的许多列塔尼亚“反叛”军人。
    这些从前线被联合王国舰队抓回来的军官，有些人已经被送上了军事法庭杀鸡猴，一部分在经过利益交换后被放了出去。
    剩下的多半都是艾伯特这样身份影响力强，维多利亚不愿意放人，又不敢直接干掉的高级军官。
    在炮击第11舰队那档子事被列塔尼亚人捅出去后，整个联合王国的舆论很快就衝上了高峰。
    在这样敏感的时期，联参会自然不愿意对艾伯特动手，以免引起列塔尼亚人更大的不满。
    但他们不动手，自然有其他人坐不住。
    比如敬仰艾伯特的下级军官，无法忍受维多利亚过分行径的中层军官，
    还有像是瑟斯蒂娜这样...这样心怀正义的弧光机驾驶员。
    这些人在佩里尼元帅的布置下被串联到一起，得到了来自於军方的装备和情报支持。
    而等会要行动的不只是他们，在塞纳斯星地表，列塔尼亚国土安全局也会发起其他行动。
    负责和瑟斯蒂娜对接的是一名列塔尼亚中校，名叫罗桑图·埃布尔，他曾经在艾伯特中將手下做事，对艾伯特十分敬爱。
    他可以理解船上所有和他一样志同道合的列塔尼亚军人，唯独就是这个瑟斯蒂娜，身为维多利亚的贵族后代，还是个弧光机驾驶员。
    明明前途无量，不知道怎么著了是非要和他们一同行动。
    更离谱的是佩里尼元师居然还选择相信了她，並以瑟斯蒂娜的弧光机作为解救行动的主力。
    罗桑图回想看关於这位骑士姬的传闻，小心翼翼地试探道：
    『瑟斯蒂娜阁下，我听闻您和艾伯特阁下私交甚好，难道说这就是您前来参与营救艾伯特阁下的原因？”
    瑟斯蒂娜撇了撇嘴，这阵子这么问她的人可不少，她就感觉这帮子列塔尼亚人整天那个脑子里除了艺术就是爱情，用他们自己的话来说，这叫浪漫的民族精神。
    因此她每次说自己是为了联合王国的未来，是为了坚持自己內心的正义，总是没人信她。
    还老用一种磕到了的表情表示理解，转头就去散播她和艾伯特的爱情故事，让瑟斯蒂娜有苦说不出。
    要让她捫心自问对艾伯特没有感情，別说那些其他人，她自己都不信。
    但她的確也不是那种会为了儿女情长，不惜国破家亡的恋爱脑。
    一方面她认为艾伯特这样的名將遭到政治迫害，是对国家和军队的极大损失。
    要说艾伯特罪有应得的话也就算了，可瑟斯蒂娜心里很清楚这到底是怎么一回事。
    以骑士姬名號征战宇宙多年的她不能容忍如此规模的政治迫害。
    另一方面来说，列塔尼亚的佩里尼元师在和她分析的时候，义正言辞地表示，如果艾伯特就这么继续被关押下去，迟早会被联参会当做分离主义者处决。
    届时不但人没了，身后名也保不住，得知真相后的列塔尼亚民眾必然会暴动，从而导致联合王国的分裂。
    她的到来，便是为了阻止这样一个生灵涂炭，帝国渔翁得利的悲惨结果。
    只是她不知道的是，非但佩里尼元师在算计她，就连她的家里人，也有故意纵容她做出这事的打算。