听雪宫中的沉水香总是很雅致。
    窗边一枝红梅，点亮了冷寂的冬日。
    贵妃榻的方几上不光摆放有茶水点心，还有一个小笸箩。
    里面放着姜云冉日常拿来打发时间的针线，仔细看去并非什么稀罕物，不过是花样简单的荷包。
    一本话本被压在笸箩之下，只依稀能看到两三个字。
    大约是市面上流行的话本子，没想到贵嫔娘娘也喜欢读。
    这间雅室，充满了姜云冉生活的痕迹。
    仔细看去，却并不让人感觉局促，反而能慢慢放松下来。
    夏岚每一次来听雪宫，总能感受到贵嫔娘娘的怡然自得。
    这宫里来来去去，左不过那些事，即便之前丹凤卫只行陛下口谕，却也多行走于后宫之中。
    对于娘娘小主们，夏岚不敢说了解，却也多有见识。
    像姜贵嫔这样的性子，还真是后宫中的独一份。
    或许就因为她的特别，才引得陛下这样牵挂，把她们都安排在贵嫔娘娘身边。
    说是为她所用，其实还是担忧她的安危。
    丹凤卫重新设立不过一载有余，虽然时间尚短，却也足够夏岚摸清宫中事宜。
    她可以肯定，姜云冉是唯一一个，让景华琰这样上心的宫妃。
    若非她入宫时日尚浅，恐怕早就……
    此刻夏岚站在姜云冉面前，心中百转千回，但面上神情却严肃无波，她听见姜云冉的笃定，便没有迟疑：“是，娘娘放心，臣知道如何行事。”
    姜云冉浅笑一声。
    她眉眼舒展，笑容干净明亮，柔声道：“夏指挥使，你无需这般紧张，案子也不用太过着急，若能一点点摸索清楚，是最好的结果。”
    夏岚又拱手：“诺。”
    对于她的干脆，姜云冉很满意。
    她道：“至于第二件事，我需要你查一查阮家的家底。”
    对于查案，夏岚是老行家，立即便道：“娘娘的意思是，阮家还有其他财富，都隐没在后。”
    姜云冉赞许道：“夏指挥使不愧是仪鸾卫中的翘楚，难怪年纪轻轻能成为一卫之长。”
    论说夏岚已经不年轻了。
    她年过而立，但姜云冉的称赞却也很受用。
    她入仪鸾卫已过十载，可这十载中她一路高升，最终成为丹凤卫之首。
    的确有过人之处。
    夏岚拱手：“娘娘谬赞了。”
    姜云冉浅浅笑了。
    此时她心情越发放松，时隔多年之后，她终于能看到一丝曙光。
    尤其身边有夏岚这样的能臣，更让人心安。
    姜云冉思忖片刻，才郑重道：“夏指挥使，此番皆是本宫的私事，能得你们相助，是我的福运。”
    “个中辛苦自不必说，你们的忠心我都记在心里，无需真相大白那一日，只要有机会，我定会同陛下上禀，给你们记上功劳。”
    姜云冉从来不说空话。
    做朝臣，谁不想出人头地，位极人臣？
    数千年历史烟云之中，真正为家国天下的忠臣又能有几人。
    人人皆有私心，这并不是错误。
    这才是人之常情。
    出力当差，为的就是奖赏和官位，若此事都不能应允，那姜云冉当真无法昧着良心，让人替自己当差。
    “多谢娘娘。”
    夏岚也很利落，当即便道谢。
    说到这里，两人不由相视一笑。
    姜云冉又同夏岚说了几句阮家的疑点，夏岚便告退了。
    等人走了，姜云冉长舒口气。
    青黛端着一盏银耳莲子羹进来，道：“娘娘润润口，这一次熬得火候短，很轻润。”
    姜云冉这几日忙得嗓子冒火，只能靠着银耳莲子羹压火气。
    “有劳你了。”
    姜云冉接过汤盅，正要捏起勺子，就听外面传来交谈声。
    不多时，紫叶便陪着彭尚宫快步而入。
    “见过贵嫔娘娘，娘娘大喜。”
    姜云冉笑道：“尚宫谬赞，赏。”
    今日自然是姜云冉的大喜日，只要来说一句恭喜的，都会给赏赐，这是宫中的惯例。
    彭尚宫也不扭捏，干脆就接过红封，她脸上依旧是那副和煦笑容：“贵嫔娘娘，太后娘娘传召。”
    姜云冉愣了一下：“太后娘娘？”
    她入宫以来，除了日常请安，平日里从来不往太后跟前凑合。
    仁慧太后不喜宫人多打扰，日常除了几位管宫的娘娘回禀宫事，其余人等一概不见。
    回忆起来，姜云冉同她甚至没说过几次话。
    见她惊讶，彭尚宫便含笑道：“是关于宫事的，娘娘如今也是一宫主位，陛下有十分看重，自然能当大任。”
    姜云冉了然。
    宫里人手不足，太后估计是忙狠了，如今眼看姜云冉升位，立即便要拉去做壮丁。
    之前景华琰的诏书写的明明白白，姜云冉心里早就有了猜测，因此并不显得过分惊慌。
    她放下汤盅，起身捋了捋发髻，笑道：“尚宫略等，我收拾片刻便来。”
    紫叶立即倒了碗茶，请彭尚宫润口。
    姜云冉回到寝殿简单上了妆，这就裹上大氅跟随彭尚宫出了宫门。
    天气晴好，软轿行在宫道上，头顶是耀眼的日光。
    两旁的宫人们见了她，依次行礼，态度越发恭敬。
    有年轻的小宫人好奇张望，也被管事姑姑压住肩膀，狠狠瞪了一眼。
    姜云冉并不在意这些，她只同彭尚宫道：“数日未曾得见太后娘娘，娘娘身体可好？”
    彭尚宫客气说：“娘娘安好，多谢贵嫔娘娘关怀。”
    礼尚往来一句，姜云冉就缄口不言。
    很快，姜云冉就踏入寿康宫。
    冬日里的玉京格外寒冷，许多耐寒的花朵也容易被冻坏，很不好种植。
    但仁慧太后却格外喜欢花，御花园的宫人费尽心思，才在她的宫中繁育出了颜色缤纷艳丽的山茶。
    刚一踏入，姜云冉就感受到了寿康宫中蓬勃的生命。
    竟是花团锦簇，春意盎然。
    有几名眼生的宫人站在游廊之下，姜云冉便看向彭尚宫。
    彭尚宫低声道：“贵嫔娘娘，今日皇贵太妃娘娘和贵太妃娘娘都在，另外贵妃娘娘也在。”
    姜云冉了然。
    贵太妃平日里几乎不出宫门，她日常吃斋念佛，要么就是教养四公主，宫宴都不怎么参加。
    姜云冉只记得她是个温柔的妇人，多余的记忆全无。
    她颔首示意，彭尚宫便上前一步，掀开厚重的帐幔。
    “姜贵嫔到。”
    姜云冉端庄踏入寿康宫的寝殿，刚一进去就被暖香扑了一脸，热浪袭来，顿时就觉得热得慌。
    青黛上前帮她解下大氅，姜云冉直接来到堂前恭敬行礼：“见过太后娘娘、皇贵太妃娘娘、贵太妃娘娘。”
    顿了顿，她看向右侧：“见过贵妃娘娘。”
    等都见完礼，仁慧太后才道：“好孩子，坐下说话。”
    待姜云冉在姚贵妃左手边落座，仁慧太后的目光还落在她身上。
    她目光慈爱，看起来尤其和善，一边颔首，一边对皇贵太妃道：“之前就瞧着这孩子面善，果然能得皇帝喜欢。”
    皇贵太妃抬眸看向姜云冉，那张总是平静的面容也多了几分喜悦。
    “是啊，”她道，“今日姜贵嫔封嫔大典，可是她大喜的日子，姐姐可要重赏。”
    仁慧太后愣了一下，随即大笑一声。
    “赏，都要赏。”
    一身素服，面无波澜的贵太妃也迎合一声：“那我也要赏。”
    姜云冉忙起身，同长辈们一一道谢，这才重新落座。
    宫人们端上玉兰香片，芬芳宜人，让人心情舒畅。
    殿阁中一时间笑声不断，气氛也越发融洽。
    在一片其乐融融中，仁慧太后道：“近来宫中事务繁忙，贵嫔应该也知晓。”
    “臣妾知晓，太后娘娘尽管吩咐。”
    对于她的上道，仁慧太后很满意。
    她笑道：“如今宫中采买之事实在繁杂，账簿颇多，哀家和几位姐妹都分身乏术，也才能勉强理清头绪，今日终于等到你晋升，哀家十分欢喜。”
    除了仁慧太后，所有人都含笑听讲，无人多言。
    仁慧太后继续道：“如今采买之事须尽快完成，哀家命贵妃从旁协助，以便从元徽六年伊始便按新政执行，因此……”
    她的目光锁住姜云冉。
    “因此，尚宫局的差事，就要由贵嫔来协助了。”
    姜云冉并不意外。
    今日她看到姚贵妃在场，已经猜到了八分，最后的结果果然也在姜云冉的意料之中。
    她站起身，恭恭敬敬行礼，道：“诺，臣妾一定尽心，暂时替贵妃娘娘分担好差事。”
    这话说得很漂亮。
    她是暂替，等采买事宜彻底安排妥当，贵妃自然还要回到尚宫局，继续主理六宫事。
    这是太后决计不肯放开的权柄。
    仁慧太后眼眸中的笑意更深。
    她满意地点点头，道：“你是个聪明的，一定能当好差事，贵妃，若贵嫔有什么不懂的，你也要好好教导。”
    姚贵妃起身，道：“是。”
    差事吩咐完，姜云冉就准备告退了。
    倒是姚贵妃轻声道：“贵嫔妹妹，尚宫局如今要紧的差事，我都会吩咐秋意姑姑送往听雪宫，有劳你了。”
    姜云冉福了福，顶着众人的目光退了出去。
    皇贵太妃的目光一直落在她姣好的面容上，等她的窈窕身影消失不见，仁慧太后就好奇地问：“沈妹妹怎么这样看她？”
    皇贵太妃慢慢捻着手心里的蜜蜡，道：“她生得真好。”
    这话似乎引起了众人的回忆，就连贵太妃的神情都有些恍惚。