清晨的阳光透过纱帐，洒进殿中，带著几分冰凉的清辉。
耶律燕回坐在温泉浴池中，水汽氤氳，掩去她面上的神情。
昨夜的动盪，直到天明前方才渐渐平息。那封信，她一遍遍看过，直至烛火燃尽，眼睛酸涩，心头翻涌难定。
她甚至失眠。
可此刻，泡在热水中，仿佛洗去了夜里的躁乱，她终於恢復了几分冷静。
她闭上眼，任由蒸汽浸润肌肤，脑中缓缓梳理昨夜的念头。
——那封信，不可否认，击中了她心底最隱秘的角落。
她不止一次想过復仇。也不止一次在寂静的夜里，梦见自己登上那张宝座，俯瞰群臣，让那双手曾经满是鲜血的兄长，跪倒在脚下，血债血偿。
可这终究只是埋在心里的念想。她不敢说，不敢想得太真切。
因为她明白，一旦露出破绽，等待她的只有灭顶之灾。
萧寧的那封信，却赤裸裸地挑明了这一切。
他像一只鹰，俯瞰著她所有的心思。
昨夜，她几度想烧掉信，却终究没能下手。
她知道，那封信，已在她心底留下了烙印。
哪怕她假装忘记，假装无动於衷，那些字句仍会在她心中，像火一样烧著。
她深吸一口气，抬手抚过额角。
“萧寧……”
她低声吐出这个名字，眼神微冷。
“你以为，一纸信，就能让我甘心为你所用么？”
水波荡漾，她的眼眸中渐渐恢復了冰冷与克制。
——
殿外，鸟雀惊飞。
没多久，侍女脚步匆匆进来，低声稟报：“公主，街市里……又有新消息传来。”
耶律燕回睁开眼，神色淡淡：“什么消息？”
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侍女低著头，声音带著几分颤抖：“说……陛下已经攻破了燕门。大尧最后一道屏障，也……失守了。”
“什么？”
耶律燕回身子一震，猛地从水中站起，激起大片水。
她脸上水珠滚落，却顾不得拭去，冷声喝问：“你说什么？！”
侍女被嚇得跪下，战战兢兢道：“街上都在传，说三王率三十万大军，破了燕门。如今北境已尽入陛下掌中，大尧……大尧已是危在旦夕。百姓都在说，用不了多久，大尧就会彻底灭亡，成为我大疆的国土了……”
声音未落，殿中一片死寂。
耶律燕回胸口剧烈起伏，脸色瞬间苍白。
“燕门……亡了？”
她喃喃低语，眼神里闪过难以置信的光。
燕门。
那是大尧北境的最后一道屏障。歷代守將用血与骨筑起的天险。
多少次大战，都未曾真正溃破。
可如今……竟在耶律丹泽手下失守？
“这……”
她手指微颤，缓缓攥紧，胸口涌上一股复杂到极点的情绪。
既有震惊，又有一种说不清的压抑。
她缓缓坐下，唇角勾起一丝冷笑。
“原来如此。”
“原来，萧寧昨夜写信……不过是因为，燕门已亡，大尧走到了绝境。”
她眼神越发冰冷，轻轻將手指扣在案几上。
“呵……所以，他才会给我写那封信。什么女皇帝，什么復仇，不过是临死前的挣扎。”
“他不过是想拉我下水，做他的救命稻草。”
她的声音低沉而冷冽，像是要將心中残余的动摇彻底驱散。
——是了。
若大尧尚有余力，他怎会在这个时刻，忽然寄来一封信？
偏偏就在燕门失陷之后，信件抵达自己手中。
这一切，岂不是说明，他已无路可走？
“他想借我。”
“借我对三哥的恨。”
“借我在皇族残存的身份。”
“甚至……借我去搅乱大疆朝局，为他换取一丝生机。”
耶律燕回眼神冷厉，唇角浮起一抹讥讽。
“笑话。”
“一个快要灭亡的君主，也敢妄图借我之手翻盘？”
她轻轻摇头，心口却涌上一股复杂情绪。
昨夜的信，几乎令她心神震盪。
可此刻，隨著“燕门已亡”的消息传来，她忽然觉得，那封信……或许不过是最后的求生手段。
“大尧……已经亡了。”
“亡国之君，还能兴风作浪么？”
她喃喃自语，眼神逐渐恢復了冷静。
——
殿中，气氛凝固。
侍女低著头，不敢多言。
耶律燕回却缓缓闭上眼，长长吐出一口气。
“我差点，被他蛊惑了。”
“差一点，就真信了他的话。”
“幸好……”
她低声冷笑，眼神重新变得锋锐。
“幸好有这消息，让我认清现实。”
她站起身来，身姿修长挺拔，气度凌厉。
“燕门已亡，大尧走向覆灭。萧寧啊萧寧，你不过是临死挣扎，妄图把我拖下水。”
“可惜，我不会上当。”
她的声音，冷冽如冰，仿佛斩断了昨夜的犹疑与动摇。
——
可即便如此，她心头深处，仍有一丝微不可察的刺痛。
她知道，那封信里的字句，已经刻在她心底。
无论她如何否认，如何压抑，那两个词仍会不断浮现。
——女皇帝。
——復仇。
她咬紧牙关，强行压下那股念头。
“不是时候。”
她在心中告诉自己。
“现在不是时候。”
“三哥未尝败绩，大尧正一步步崩溃。此刻若妄动，只会送命。”
“我要忍。”
“要等。”
“等到那一天……”
她眸光一凛，心头杀机闪烁。
“等到三哥露出破绽，我再出手。”
“到那时，不论是萧寧，还是任何人……都不过是棋子。”
她轻轻吐出一口气，身姿恢復了往日的优雅与镇定。
“来人。”
“將昨夜那封信，收好。锁进匣子里，不许任何人触碰。”
“是。”侍女低声应下。
耶律燕回负手而立，望向窗外的天光，眸中光芒深沉。
“萧寧。”
“你自以为聪明，以为能挑动我。”
“可惜……你已经没有机会了。”
她声音低冷，却带著一丝复杂的意味。
——
阳光洒落，王城渐渐喧囂起来。
街头巷尾，皆在传颂耶律丹泽的赫赫战功。
“大尧亡矣”的呼声，像浪潮般涌来。
而殿中，耶律燕回静静立著，心头暗暗发誓。
“你让我动摇过一次。”
“可第二次，我不会再犯。”
她眼神冷冽，似乎已经重新封闭心扉，將昨夜的所有涌动与动摇，都掩埋在无尽的深宫之中。
然而，她心底某个角落，却仍有火苗，在不受控制地燃烧。
那火，名为——“不甘”。
午后阳光，斜斜地照在王城的石板街上。
街头喧囂，酒楼茶肆人来人往，车马不绝。
耶律燕回並未乘华贵的车驾，只带了两名侍女、两名护卫，装作寻常贵女模样，走进了城中一家酒楼。
她素来心思縝密，不喜在宫中长久停留。那重重宫墙，反倒像牢笼，让她透不过气来。偶尔出宫吃顿饭，看一看城中百姓的模样，倒能让她心境平和几分。
酒楼二层临窗的雅间，摆放著雕木桌，桌上碟盏整齐。耶律燕回坐下，吩咐侍女点了几样菜餚，便静静地举目远眺街景。
街下熙熙攘攘，行人议论纷纷，无非是“大尧败亡”“三王神威”的话题。她听得耳中，却不显分毫情绪，只偶尔冷冷一笑。
忽然，一声低吟自楼角传来。
那声音清越，带著说不尽的风骨与锋锐。
“烈火焚宫闕，孤影泣残星。若问长空志，谁人敢称王？”
诗句落下，酒楼里许多客人只是笑言“又有酸秀才做诗”，並未在意。
可耶律燕回心口，却陡然一震。
她转过头，循声望去，只见楼角一处，坐著一名灰衣客。
那人身形消瘦，面容半隱在阴影之中，手中端著一壶酒，仿佛只是自斟自饮。
可那一首诗，却如刀锋般直直切入她心底。
烈火焚宫闕，孤影泣残星。
这八字，不正是她这些年来的真实写照？
她心底微颤，却面上不显分毫，只轻轻敲了敲桌面。
“去，把那人请来。”
侍女领命而去。
不多时，灰衣客缓步走到她桌前，微微作揖，神情平静：“多有冒昧。”
耶律燕回目光冷冷，淡淡道：“既然来了，坐吧。”
灰衣客不推辞，径直坐下，抬眼望向她。那双眼眸深邃如渊，带著莫测的光。
“公主殿下。”
他开口，声音低沉，却一字一句，仿佛在敲击心弦。
“信的事情，思考得如何了？”
轰。
耶律燕回只觉脑中一声炸响，指尖险些將茶杯捏碎。
她霍然抬头，目光冷厉，死死盯著眼前之人。
这人……竟敢在大庭广眾之下，当面提起那封信？！
“你……好大的胆子！”
她声音冰冷，几乎是咬著牙一字一句吐出。
灰衣客却不以为意，嘴角浮起一抹若有若无的笑意。
“殿下不必担心。”
他低声道，神色篤定无比：“此处，早已被布下眼线。不会有你三哥的耳目。”
“这里，是大尧皇帝萧寧的根据地。”
“在此，你大可放心。”
耶律燕回心口猛然一震，瞳孔骤缩。
萧寧的……根据地？
在大疆境內？
她几乎难以置信。
——这人，到底是谁？
他怎敢说出这等话？
更重要的是……这可能么？
萧寧竟能在大疆王城中，布下自己的势力？
若真如此，那三哥掌控的大疆，岂不是暗藏漏洞？
她呼吸急促，几乎要露出震惊之色。
可下一刻，她猛然咬牙，將所有情绪死死压住，冷笑开口：
“荒谬。”
“你以为，几句空言，便能让我信你？”
她猛地起身，气势陡然凌厉，目光如刀。
“来人！”
“將此人押下！”
她声音冷冽，宛如利剑出鞘。
“大胆狂徒，竟敢在王城散布谣言，妄议皇族！依律当斩！”
灰衣客却不动声色，只抬手轻抚酒盏，神色镇定自若，似乎早已预料到她的反应。
他缓缓抬眼，目光与她直直相对，嘴角笑意更深。
“殿下何必动怒？”
“若我是妄人，怎会知道昨夜那封信的內容？”
耶律燕回心头一凛，背脊一瞬间发凉。
她死死攥紧手指，唇角却勾起一抹冷笑：“荒唐！”
“信？什么信？我根本不知你在说什么。”
“倒是你，口出狂言，妄称自己是他国细作。”
“来人，拿下！”
她声势凌厉，仿佛下一瞬就要將这人压进牢狱。
灰衣客却哈哈一笑，眼神锋锐无比，声音低沉：
“殿下——你是在狐假虎威么？”
“若真无此信，为何你的心跳，此刻乱得如此？”
话音如刀，直直斩入她心底。
耶律燕回面色骤变，心口剧烈起伏。
她咬紧牙关，冷声道：“放肆！”
“来人，拿下！”
耶律燕回声音冷冽，宛如冰刃，划破寂静。
两名护卫闻声而动，刀柄出鞘，杀气森然地逼近那灰衣人。
可那人並未动，仍端坐原地，神色安然。
他只抬眼，淡淡一笑，轻声开口：“殿下，试探到此为止吧。”
耶律燕回眸光一凝，手指微微停顿。
灰衣人眼神如炬，继续道：
“殿下心中所想，我已然知晓。既然昨夜那封信落在你手中，你又怎会真心愿意將我交给三王？殿下若真如此，便等於亲手撕碎了自己最后的机会。”
他语气平静，字字如钉。
侍女与护卫愕然抬头，望向耶律燕回，神色惶惧，不敢妄动。
殿中一时死寂，只余呼吸声。
良久，耶律燕回忽地冷笑一声，挥手止住护卫。
“好胆。”
她眸光凌厉，嘴角勾起一抹讥讽之色。
“没想到，你倒也有几分定力。”
“竟能在本宫面前，直言试探。”
她的声音冷而锐，仿佛每个字都裹著霜锋。
灰衣人仍旧不慌不忙，嘴角微抬。
耶律燕回缓缓走近几步，直直盯著他，眼神森寒。
“既然你说得如此篤定，那本宫也不妨实言。”
她低声道，每一个字都仿佛从喉咙深处挤出：“不错，我是想要復仇。”
“我想要三哥血债血偿，想要他跪倒在我脚下。”
她眼神如火，仿佛燃烧著压抑已久的恨意。
“我想要那张宝座，想要取而代之。”
话落，空气瞬间凝固。
灰衣人双目微闪，却不插言。
耶律燕回深吸一口气，忽地又冷冷一笑。
“但你若以为，我是傻子，那就大错特错了。”
“復仇也好，夺位也罢，本宫要的从来不是空想，而是胜利。”
她语气坚硬，声音带著金铁之意。
“可你让我与萧寧合作？呵，燕门已亡，大尧早晚覆灭。”
“我若投靠一个將死之人，不是自取灭亡么？”
“同死人合作，可笑！”
她步步逼近，眼神如刀锋般掠过灰衣人面庞。
“你若真替那萧寧传话，告诉他一句：”
“耶律燕回，虽恨入骨，却绝不会把自己的命，赌在一个亡国之君身上。”
殿內鸦雀无声。
侍女们屏息低头，生怕触动主子的怒火。
灰衣人却在沉默半瞬后，忽地轻轻一笑。
笑声低沉，带著几分莫测。
“殿下言之有理。”
他抬眼，目光却像利箭般穿透空气，直直落在她心口。
“可殿下是否想过——如今所见，不过是表象。”
耶律燕回眉头一挑，眸光骤冷。
“表象？”
“你是说，燕门之败，也是假的？”
她冷笑出声，满是不信。
灰衣人却只是摇头。
“燕门確实已破，大尧確实危在旦夕。”
“但……”
他顿了顿，声音忽地压低，字字沉稳。
“一切，都在陛下的掌控之中。”
“殿下如今所见的『败』，或许，只是棋盘上的一步弃子。”
耶律燕回心头一震，眼神瞬间凌厉。
“荒谬！”
“一个亡国之君，何来掌控？”
灰衣人神情从容，目光不曾移开：“殿下，天下之棋，从来不止眼前一局。”
“你所见的败，未必就是败。”
“你所见的死，未必就是死。”
“有时候，舍一城，得一国；失一步，却可换来全局之胜。”
话音落下，殿內空气仿佛凝固。
耶律燕回呼吸急促，心口微颤，却竭力压下。
“你想动摇我？”
她冷冷道，声音带著一丝颤意，“你以为，几句空话，便能让我相信？”
灰衣人笑意更深，却不再多言。
他只轻轻一拱手，低声吐出一句话：
“殿下，陛下让你做的，並不是赌，而是看。”
“看清棋局，看清未来。”
“当那一刻来临，你自会明白。”
灰衣人的声音落下，殿中陷入一瞬的死寂。
空气里瀰漫著一股说不清的压迫感，仿佛连烛火都被这股无形的气息压得瑟缩。
耶律燕回冷冷盯著眼前之人，眸光深沉，却未再开口。
灰衣人却似毫不在意，她的冷厉与森寒並未让他退缩。相反，他神色淡定，袖袍一拂，从怀中缓缓取出一个锦囊。
那锦囊，用暗红色丝线缝製，线脚紧密，竟没有半分鬆散。封口处还繫著一枚小小的铜铃，隨他指尖轻轻一晃，发出低沉的声响，仿佛在殿中空旷的空气里划开一道涟漪。
“殿下。”
灰衣人將锦囊平平放在案几之上，声音平稳而缓：
“这一物，陛下命我亲手交予你。至於信不信，在於殿下自己。陛下只说过一句话——若你愿意，可以先看，再做判断。”
耶律燕回盯著锦囊，眸色深沉。
她並没有立刻伸手。
她呼吸微微急促，指尖攥紧衣袖，心中隱隱浮现出昨夜那封信的字句。
女皇帝。復仇。
那已足够让她心绪翻涌。
如今，这锦囊又摆在她面前——里面会是什么？
一个答案？还是另一个陷阱？
她沉默良久，忽然冷笑一声：“呵。”
她抬手缓缓將锦囊握在手中，声音清冷：“不管你如何狡辩，大尧已失燕门，这是铁一样的事实。以亡国之势，还敢妄言全局，岂非痴人说梦？”
说著，她手指一点点摩挲锦囊的布面，感受到那沉甸甸的质感，心口竟莫名沉重。
“让我看看。”
她低声喃喃，仿佛不仅是对灰衣人说，更是对自己。
——
锦囊的封口被她一点点扯开。
丝线绷紧，铜铃在指尖轻轻颤动，发出“叮”的一声清脆。那声响落在她耳中，竟像一记惊雷，让她心弦骤然一颤。
她目光微沉，指尖缓缓探入，將里面的纸抽出。
纸张带著淡淡的墨香，摺痕分明。她轻轻摊开，目光落在上面。
只是匆匆一瞥，她整个人却猛地一震，眼眸骤然瞪大，呼吸瞬间紊乱。
“这……”
她喉咙微紧，几乎吐不出声音。
片刻后，她失神般喃喃，声音低得几乎不可闻：
“这般……妙计……”
她的手微微颤抖，几乎要拿不稳纸张。
她不敢置信地抬眼，直直盯向灰衣人，眼神中充满了震惊与疑惑。
“这是……萧寧所出？！”
她的声音终於带上了一丝颤意。
——
殿內一瞬间陷入诡譎的寂静。
侍女们低著头，呼吸都不敢过重。护卫更是僵立原地，连刀锋都在微微颤抖。
灰衣人神情却依旧镇定，嘴角掛著似笑非笑的弧度。
“正是。”
他缓缓吐出两个字，仿佛压在她心口的巨石，瞬间又添了几分重量。
——
耶律燕回怔怔地盯著锦囊中那张纸，胸口剧烈起伏。
她从未想过，自己会在一个“亡国之君”的锦囊里，看到这等层次的谋划。
若说昨夜的信是试探，是挑衅，是蛊惑。
那今日的锦囊，却分明是一记惊雷，直击她心底最深处的顾虑与渴望。
“这……”
她喉咙乾涩，脑海中一时翻涌不息。
若此计成……
她甚至不敢往下想。
那將意味著什么？
意味著大尧或许未必真到穷途末路。
意味著耶律丹泽未必真的稳操胜券。
意味著她耶律燕回——或许真的有机会。
可这怎可能？
她拼命摇头，心口却依旧无法平静。
“荒唐。”
她冷冷吐出这两个字，似乎要用荒唐来否定一切，可她指尖的颤抖却出卖了內心。
她不愿承认，可萧寧那看似绝境中的一招，却在她心口投下了一块重石，久久难以移开。
她缓缓合上锦囊，將纸重新收好，神情冷厉，却带著掩不去的复杂。
“即便如此，本宫也不会轻信。”
她低声自语，目光冷冽：“萧寧……你到底是个笑话，还是一个真正的棋手？本宫，会亲眼看清。”
话音落下，她挥手示意侍女收起锦囊，面色已恢復了往日的沉静与凌厉。
可唯有她心底明白，那片刻的震动，已深深烙下痕跡，挥之不去。