平阳城外，风雪未停，大军踏雪奔赴而来时捲起的白浪，尚在远处山坡间缓缓落下。
    而城下那一瞬的死寂，却像是凝成了方圆数里的冰。
    无数军士僵在原地，目光死死盯著城楼上的那道身影，甚至连呼吸都忘了。
    有人喉结上下滚动，却发不出声音；有人握著刀的手止不住地发抖；有人眼睛睁得死大，不敢相信自己的眼睛正告诉他们什么。
    ——那是陛下。
    那分明，就是陛下的影子、陛下的站姿、陛下的风骨。
    可是……
    “陛下不是已经死了么？”
    这句吶喊几乎卡在每一个士兵的胸腔里，憋得他们脸色通红，心臟狂跳，像是要衝破肋骨。
    他们一路从北关杀来，一路喊著“为陛下报仇”“为陛下陪葬”，一路把悲慟与愤怒烧成烈焰。
    可如今——
    那道站在城楼上的身影，让他们所有情绪在瞬间失声。
    仿佛天都静了。
    仿佛风雪都不敢再吹。
    ……
    在军阵左侧，一处略高的雪坡上，赵烈、陆頡、董延、韩云仞四人並肩立著。
    他们並未像普通军士那般失魂落魄，而是在看到那道身影后，同时嘴角勾了勾。
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    不是震惊，不是疑惑，而是一种早有预料、却仍忍不住心中涌起的欣慰与激动。
    眼见下方军士们一个个瞪大眼睛、哑口无声，他们四人对视了一眼。
    首先开口的是赵烈。
    他双目盯著那群傻愣住的小子们，眼底带著藏不住的笑意，语气里带著几分调侃、几分欣慰：
    “这下——这帮小子们该激动了。”
    他的声音不大，却压得住风雪，落在几人的耳中，带著一种难得的轻鬆。
    董延被冻得通红的耳朵轻轻抖了下，抿嘴一笑道：
    “谁说不是呢？刚才在北关的时候，这群小子们怕是都要把牙给咬碎了。”
    他伸出手，示意似地握了握拳，模仿那群兄弟们之前满腔悲愤、恨不能立刻冲向平阳的模样。
    “一个个恨不得马上杀回去，跟著陛下去黄泉。”
    陆頡忍不住笑出声，眼里却有湿意。
    他道：
    “这些小子……可真是把陛下放在心尖儿上的。”
    韩云仞虽然平日沉稳，此刻却也忍不住勾起嘴角，轻嘆一声：
    “想想刚才那些人哭得像个孩子似的……换做別人当皇帝，打著灯笼都找不出这般军心。”
    风雪从他们身侧掠过，將盔甲上的雪震落，叮叮噹噹地坠在地面。
    赵烈静静听著兄弟们的感嘆，最终轻轻点头，长长呼出一口带著蒸汽的白气。
    “说实话……”
    他缓缓开口，声音比任何时候都更坦然，更真挚：
    “在刚才演戏的时候，我是真担心——会有些贪生怕死的傢伙，不敢来，而选择继续往南撤。”
    说到这里，他转头看了眼身后那条他们走来的路。
    那一路上的脚印深深浅浅，被风雪掩了一半，却还清晰地记录著大军的奔赴与决绝。
    “我当时还想著，若真有人逃了，我该怎么告诉他们这是在演戏，又该怎么把他们也带来平阳。”
    他轻轻摇头，喃喃道：
    “现在看来……是我多虑了啊。”
    董延轻轻拍了拍他的肩，笑骂道：
    “赵都尉啊，你就是心太细，哈哈哈哈。”
    陆頡也道：
    “谁不信陛下？若真有人胆敢退后半步，他们怕是自己先瞧不起自己。”
    韩云仞缓缓点头，语气沉稳：
    “这就说明陛下的影响力。”
    “这些小子们对陛下极度信服，所以寧死也要来。”
    “在此之间，谁能有这般影响力？”
    他顿了顿，目光停留在城楼那道背影上，眼神前所未有的敬佩：
    “可见，弟兄们对陛下，是多么心服口服。”
    四人闻言，不约而同地望向那道白衣身影。
    那一刻，他们所有人都在心里同时升起一个相同的念头：
    ——这样的陛下，生在乱世，是大尧的幸事。
    ——他们能为这样的陛下效命，是此生无憾的荣耀。
    他们四人不由得同时沉默。
    风从他们身后吹来，捲起战旗猎猎，仿佛这一刻连天地都在等待。
    等待他们的解释。
    等待他们告诉这群被震得六魂飞了三魂的兄弟——
    到底发生了什么。
    於是。
    赵烈一步向前。
    站在坡地之巔，盔甲被风雪打得啪啪作响，他的声音却沉稳如山。
    “弟兄们——”
    下方的士兵们条件反射般抬头，目光齐聚。
    他的声音顺著风雪压下来：
    “方才在北关……那一切，只是我让大家配合我演的一齣戏——”
    话音刚落，整个雪地上一瞬间死寂。
    无数士兵瞪大眼。
    演……戏？！
    有人脚下一滑差点坐雪里。
    有人嘴巴张到能塞下一个拳头。
    有人整个人僵得像被冻住。
    赵烈继续，声音沉稳，气息滚烫——
    “其实陛下没死！”
    嗡——！！！
    大军炸了。
    但还没等他们发声，赵烈又继续，字字如雷：
    “而且……不但没死！”
    他抬手指向城楼上的那道身影。
    “陛下还一个人——將大疆三十万兵马击退了！”
    轰！！！！
    这句话像天雷劈在雪原上！
    无数士兵下意识要嚎叫、要吼、要哭、要笑，可喉咙却像塞进了雪，全卡住了！
    他们只觉得世界在旋转。
    心臟在胸腔里狂跳。
    耳朵里嗡鸣不止。
    三十万？！
    一人？！
    击退？！
    这……
    这……这他娘的……还是人么？！
    有人眼泪就那样哗地涌出来。
    有人直接瘫坐在地上，却笑得像疯子。
    有人刀往空中一举，发出破音的吼声。
    有人捂著脸、有人倒抽冷气、有人呆若木鸡。
    没有任何语言能够形容这一刻大军的情绪。
    震撼。
    狂喜。
    解脱。
    难以置信。
    恍若梦境。
    以及——
    几乎要把心臟炸开的骄傲。
    然而这些情绪还未来得及释放，就被赵烈最后一句压住了：
    “所以，陛下——就在那城楼上。”
    他说完。
    他不再多说。
    他收住声音的那一瞬，就是收尾。
    整片天地的风雪，都像在等待军士们下一刻爆发的狂潮。
    下一瞬——
    那狂潮，彻底炸了！
    “陛……陛下……？！”
    “陛下！！陛下活著！！！”
    最先喊出的不是声音，而是一股压抑到极致的情绪在胸腔炸裂。
    嘭！
    一名粗壮的士兵手中长枪掉到雪地里，他整个人扑通跪下，双膝砸在冰雪上发出沉闷巨响，像是把这一途奔袭积压的悲慟、生死、绝望，全部在这一跪间宣泄！
    紧接著——
    嘭！嘭！嘭！
    一个个士兵双膝跪地，盔甲撞击地面的声音迅速连成大片，震得雪尘飞扬，仿佛整个雪原都在颤抖！
    他们跪得乱七八糟，却跪得比谁都真切，比谁都用力，像是要让自己的生命通过膝盖砸进这片土地！
    “陛下！！！”
    不知道是谁先喊了出来。
    但只要一个声音开始，所有人的声音就像被引爆一样衝上天空！
    “陛下！！！”
    “陛下！！！”
    “陛下！！！”
    喊声震破云霄。
    他们的声音嘶裂，甚至有人喊到破音，喊到喷出血丝，却还是继续喊！
    有人哭得整张脸都扭曲，眼泪鼻涕混成一片。
    有人情绪大乱，握著刀对著天空猛砍，砍得钢刀都弯了。
    有人整个人趴在地上嚎啕大哭，嚎到肩膀剧烈颤抖，哭到整个人捲缩著像孩子一样。
    有人直接仰头大笑，笑到喉咙像要裂开，笑声里带著疯狂和解脱的意味。
    他们一路抱著必死之心往北冲，脑中只有“陛下已死”，心如刀绞，却又必须把这刀绞化成怒火去冲阵。
    但现在——
    他们刚才所有的悲愤、所有的心碎、所有的血泪，在这一刻……全部反转！
    那种感觉，就像从最黑暗的深渊突然被扯回光明！
    像是胸腔被战鼓打爆。
    像是浑身血液沸腾到要从皮肤里衝出来！
    有人狠狠扇自己一巴掌：
    “疼！是真的！陛下是真的没死！！！”
    有人一把揪住同伴的盔甲，眼睛通红地吼：
    “老子……老子刚才真以为这辈子都见不到陛下了！！！”
    有人双手捧著头，半跪在地上，全身发抖：
    “我刚才……还想著要给陛下陪葬……呜呜呜……陛下竟然还活著……还活著啊！！！”
    有人按著刀柄狠狠砸地：
    “天不亡我大尧！天不亡我们兄弟！！！”
    有人直接扑到雪地里，把脸埋进去又猛地抬起，眼泪和雪混著流：
    “哈哈哈哈！哈哈哈哈！陛下活著！！！”
    更多人则是完全说不出话，只是站著、跪著、倒著，全身发抖，眼眶红得像要滴血，喉咙拼命开合，却发不出一个字。
    那种震撼太大。
    大到他们的大脑一瞬间都停止运转。
    风在呼啸，可他们听不见。
    雪在落，可他们看不见。
    天地很冷，可他们从心到血都在燃烧。
    他们只看得见——
    那道白衣身影。
    那屹立在城楼上、被风雪裹挟，却纹丝不动的背影。
    那挺拔如枪、孤高如月的身影。
    那是他们以为永远失去的身影。
    那是他们愿意用命去换的身影。
    那是他们愿意追隨一辈子的身影！
    他们每一个人，都发了疯一样想要衝上去。
    有人忍不住向前迈了一步，脚却软了，直接跪地。
    有人抓著同伴的手，声音都哑了：
    “快……快看陛下……陛下真的在……真的……”
    有人哭得双眼模糊，却还用手抹开泪水，努力睁大眼睛盯著城楼：
    “我怕我一眨眼……陛下就不见了……”
    更多的人则是双手撑在地上，仰头望著那道影，眼中满是崇敬、震撼、狂喜、信仰！
    他们用尽一生都叫不出的情绪，此刻全部涌上来。
    忽然——
    “呜——！！！”
    不知道谁先吹起號角，號声嘶哑，却带著要衝破九天的激盪。
    紧接著——
    整片天地的兵器开始举起！
    刀刃指天！
    枪尖刺雪！
    每一把兵器都在抖，都在颤，都在喊著同一个名字。
    “陛下！！！”
    “陛下！！！”
    “陛下！！！”
    喊声震碎了风雪。
    喊得连城墙上的积雪都簌簌落下。
    喊得天地都在迴响。
    喊得连远处山林的野兽都受惊逃窜。
    但他们的声音仍在不断拔高！
    “陛下！！！”
    “陛下！！！”
    那声音里带著狂喜的哭腔、带著发疯的笑声、带著热血的怒吼。
    更多军士直接扑向前方，仿佛想离陛下更近一点。
    他们狂奔著、嚎叫著、撞在同伴身上，或者直接跪在雪里大叫。
    “陛下！！我就知道您不会死！！！”
    “呜呜呜呜陛下！！您嚇死我们了！！！”
    “陛下！陛下！陛下！！！”
    即便叫破喉咙，他们也不愿意停。
    刀剑撞击铁甲的声音、战靴碾过冰雪的声音、士兵们震裂的哭腔与笑声混在一起——
    宛如一场山崩海啸！
    有人直接把自己的头盔扔上天。
    有人直接撕开自己的袖子，对著胸膛狠狠捶打。
    有人趴在地上大笑，笑到痉挛。
    有人抱著同伴哭成一团。
    有人跪著、跪著，突然又站起来像疯子一样乱叫。
    他们从未如此疯狂。
    从未如此激动。
    从未如此无所顾忌地宣泄情绪。
    因为从未有一位皇帝——
    让他们愿意用命去信。
    有人哽咽道：
    “陛下一个人……一个人退了三十万……”
    “我们这一路衝来……结果人家一个人就把战场收拾乾净了……”
    “陛下……是神仙吗……”
    “哈哈哈哈哈哈！不对！陛下是我们的大尧之主！！！”
    有人仰天大吼：
    “跟著这样的陛下！！值了！！！”
    有人狠狠地揪住同伴的盔甲喊：
    “你听到了吗？！陛下一个人！！三十万啊！！三十万都被杀怕了啊！！！”
    底下瞬间掀起更大的狂吼：
    “陛下无敌！！！”
    “大尧无敌！！！”
    “大尧——万岁！！！”
    风雪被这群狂热之人彻底撕开。
    天穹似乎都被震得微微颤抖。
    他们不需要命令。
    不需要组织。
    不需要鼓励。
    只凭陛下这一站……
    整支大军的士气被点燃到巔峰！
    有人直接怒吼著跪地发誓：
    “我发誓！！我此生……愿隨陛下，为陛下赴死！！！”
    旁边立刻有人跟著喊：
    “我也发誓！！！”
    “我也是！！！”
    “我等皆愿为陛下而死！！！”
    无数人举刀、举枪、举旗，用尽全身力量吼出那一句：
    “愿为陛下！赴死——！！！”
    雪地震动。
    地面仿佛都在迴响他们的誓言。
    狂风呼啸而过，將他们的喊声带向远方，越过平阳城，越过北境雪原，直衝无尽天穹！
    而城楼之上，那道白衣身影静静立著。
    他没有开口，没有动作，只是站在那里。
    可就是那一站——
    便足以让数万將士癲狂、震撼、流泪、跪拜！
    他们眼中的陛下，不再是一个凡人。
    而是他们愿意用命守护的信念。
    是他们愿意为之血战到底的天！
    风雪怒吼，天地震动。
    但所有军士的声音更响、更烈、更狂！
    “陛下——！！！”
    “陛下——！！！”
    “陛下——！！！”
    有生之年，能跟著这样的君王——
    他们死，也愿！
    他们疯，也愿！
    他们跪，也愿！
    因为——
    这是他们的陛下。
    萧寧！
    这是他们的陛下。
    萧寧。
    ——就在这一刻，赵烈站在风雪中，看著底下狂热到癲狂的大尧军士，眼中却浮起了一抹几乎无法言说的感慨。
    他看著他们跪地、嘶吼、哭泣、发疯，看著无数人因为“陛下一个人逼退三十万”这句话而震得浑身发抖，他忍不住轻轻吐出一口白气，像是把压在心底的惊嘆呼了出来。
    “他们……只是听到陛下这等壮举，就振奋成这个样子。”
    风掠过他的盔甲，发出冰铁摩擦的声响。
    赵烈眼中闪著复杂的佩服与震慑：
    “也不知道……若让他们亲眼见到，陛下凭一己之力，將拓跋努尔三十万大军，生生逼退……又亲手堆出那一座……尸山，他们会疯成什么样。”
    他说到最后，声音轻得几乎被风吞没，却带著一种难以压抑的震动。
    陆頡吸了一口冷气，低声道：
    “我怕他们要是看见那场景……当场就得跪晕过去。”
    董延哼笑，却笑得发颤：
    “那不是场面……那简直是……神跡。”
    韩云仞沉声吐出四字：
    “陛下如神。”
    四人同时沉默，他们知道那座尸山的存在，也知道陛下真正完成了怎样逆天的壮举。
    但——
    他们没有说。
    他们选择等陛下来亲自带领大军入城，再让兄弟们自己去看。
    因为——
    那种震撼，不是言语能传达的。
    那必须亲眼所见！
    ……
    就在他们沉浸在情绪的余波中时，城楼之上，那道白衣身影终於动了。
    萧寧迈步。
    他从城楼边缘缓缓走下，风雪卷著他的衣袍，白衣猎猎，像雪中踏来的神祇。
    他步伐不急，却稳得让每一个军士心跳都隨之放缓、沉稳。
    当他踏上城门下的石阶时——
    整个大军齐刷刷跪倒！
    轰！！！
    万余人瞬间跪地，盔甲与地面碰击的声音匯成山崩海啸。
    “参见陛下！！！”
    喊声震破了苍穹，震得城墙积雪如瀑落下。
    萧寧一人负手而立，目光扫过跪在雪中的大军。
    他只是淡淡点头：
    “起。”
    这两个字，却像是从九天落下的神諭。
    士兵们红著眼、抖著腿站起，却没有一个敢发出太大喘息声。
    他们怕声音大了，会褻瀆了眼前这位宛若天神般的君王。
    萧寧环视一圈，开口：
    “隨孤。入城。”
    他声音不高，却如金铁震心，让所有將士胸腔都跟著一震。
    “是！！！”
    无人迟疑。
    他们跟著萧寧，踏入平阳城。
    ……
    萧寧一入城，整座平阳像是被重新注入灵魂。
    他步伐不急，却稳如千军。
    士兵们一路跟隨，情绪从癲狂逐渐转为肃然、炽热、坚定。
    萧寧每一句话，都成为军令。
    “西门换守。”
    “东侧箭楼增弓手二百。”
    “內城百步內，不许喧譁。”
    “驛路清雪——给我一个能让三万人同时衝锋的道！”
    “巡逻三倍，我要平阳城……无懈可击。”
    每一个指令说出，大军便宛如齿轮咬合，轰鸣著启动。
    军士们士气高涨到极致。
    他们不是在执行命令，他们是在执行神諭！
    而赵烈等四人则默默跟在萧寧身后，看著他將大军布置得井井有条。
    直到一切安稳下来。
    直到平阳再一次成为铁桶一般的堡垒。
    直到风雪中已经能隱隱看到重新燃起的战旗。
    ——军心，在这一刻彻底重铸！
    ……
    可就在这时——
    一名士兵飞奔而来，脸色通红、眼中满是震惊、恐惧、难以置信！
    “报——报！！！”他的声音都在发抖，“南……南门外……发现一……一座……尸山！！！”
    赵烈等四人对视一眼，知道是时候了。
    但他们什么都没说，只让士兵带路。
    大军闻言，瞬间骚动。
    “尸山？！”
    “什么尸山？！”
    “难道是拓跋努尔的人？！”
    “怎么会有尸山……？”
    赵烈闻言，只是故作轻鬆，淡淡道：
    “有什么好慌的，那是陛下的杰作。”
    “知道你们都忍不住，去看看吧！”
    他的声音不大，却足以让所有军士像被铁鉤勾住一样冲向南门方向。
    风雪中，那里的景象逐渐清晰——
    当他们奔到南门外时——
    所有人都同时僵住。
    一片死寂。
    只听见呼吸声在风中颤抖。
    远处的雪地里——
    屹立著一座足有城楼半高的黑红之山。
    血已经被风雪冻成了黑色。
    盔甲破碎、兵器折断，尸体层层叠叠，密密麻麻，全是大疆军。
    最底层的尸体已经被重压得看不清脸迈。
    而最上层……仍保持著垂死挣扎的姿势。
    尸山像是一头凝固的血铁巨兽。
    风雪扑落在上面，化不掉，掩不住。
    空气里瀰漫著一种压得人窒息的腥甜气息。
    一名士兵的呼吸突然乱了，他抬著头，声音像是被掐住：
    “这……这……”
    “这全……都是陛下一个人……杀的？”
    没有人回答。
    因为答案根本不必回答。
    风雪吹著，仿佛在替这片尸山回应：
    ——是的。
    ——这是陛下一人堆的。