第91章 99.北风炸弹 5.8k
    月光如同一柄冰冷的银剑，刺穿古勒塔城废弃仓库的破损屋顶，在地面上投下一块斑驳的光斑空气中，陈年木料的腐朽气息与尘埃混合在一起光柱中，无数微尘正漫无目的地飞舞。
    角落里堆著早已腐烂的麻袋和散架的木桶，散发出淡淡的霉味。
    凯克选择这里，不仅是为了躲避卡珊德拉那如影隨形的威胁。
    更是因为这种被城市遗忘的角落，最不容易引起卫兵们的注意。
    他背靠著粗糙而冰冷的石墙。
    远处酒馆模糊的喧囂和卫兵巡逻时盔甲碰撞的金属声，如同节拍器一般，让他时刻保持著必要的警惕。
    刚刚从城主府的混乱中脱身，他的心跳还未完全平復。
    他长舒一口气，开始盘点自己此行的“收穫”。
    城主府一行，除了惹得一身腥，什么都没能带出来。
    所有的战利品，都来自“瓦莱里乌斯之瓶”炼金商店的仓库。
    凯克的意识沉入那片独特的精神空间，材料栏的十五个槽位中，九个已经填满。
    他之前零零碎碎积攒的乌鸦羽毛、水鬼脑之类的杂物只占了六个格子。
    而现在，新增的九个槽位里，满满当当的都是价值不菲的炼金材料。
    炼製北风炸弹所需的硝石、公爵之水、珍珠粉和五味子，每一种都塞得满满当当，是完整的一箱。
    除此之外，还有一整箱矮人烈酒，一大包作为催化剂和燃料的硫磺。
    一袋用於製作燃烧弹的磷粉，以及用途广泛的马维管和金丝桃草药。
    这些都是成箱或整包存放的，分量十足。
    看著这些物资，凯克的眼中几乎要放出光来。
    他估算了一下，这些材料的总价值，恐怕接近五千克朗。
    “果然，原始资本的积累，最初都要伴隨著一些不太光彩的手段。”
    他低声自语，嘴角勾起一抹复杂的笑容。
    “风险越高，回报越大。
    艾斯卡尔要是知道我干了这事，非得把我的腿打断但为了活下去，为了不被那些奸商当肥羊宰，这是必要的代价。
    杰洛特，实在抱歉了，你的赫赫威名，先借我用上一用。”
    他没有耽搁，立刻从空间中取出炼製北风炸弹的材料，准备开始工作。
    毕竟，明天他们还要重返那危机四伏的下水道。
    这一次，凯克没打算自己动手。
    他闭上眼，深吸一口吸气。
    再睁开时，那双眼睛里只剩下默然。
    凯克的手自己动了起来。
    左手，托起公爵之水的玻璃瓶，瓶口倾斜，液体滴落。
    没有一滴是多余的，仿佛有看不见的刻度尺在衡量著这一切。
    腐蚀性的液体落进盛著珍珠粉的坩堝，嘶的一声轻响。
    狂暴的性质被瞬间中和，没有半点菸雾溢出。
    右手没閒著，指尖捻动，硝石在一种奇异的韵律中化为最细腻的粉末。
    这双手不像人手，更像某种精密到毫无人性的仪器。
    最要命的一步，是隔层。
    那片用五味子製成的薄片，薄得像夏蝉的翅膀。
    他的手指一一不，那台仪器一一將它嵌入炸弹的金属外壳。
    分毫不差，完美地將两种即將互相撕咬的物质隔开。
    整个过程没有一丝烟火气。不是炼金，倒像是一场安静的处决。
    不到十分钟，一颗“北风”炸弹躺在了他手边。
    外壳的接缝密实得像天然生成，入手的分量，也和记忆中那些理论数据一模一样。
    完美。
    眼中的冰层融化了，凯克拿起那颗冰冷的铁球，端详片刻，一个满意的点头。
    於是，他再次沉入那种状態。
    第二十颗炸弹完成时，材料还剩下一半。
    他把那些圆滚滚的铁疙瘩码在身前，月光下，泛著一层危险又勾人的光。
    绷紧的神经猛然鬆弛下来，一股疲惫混杂著“一夜暴富”的眩晕感衝垮了他。
    凯克头一歪，靠著冰冷的墙睡了过去。
    嘴角掛著一丝笑，也不知是梦见了什么。
    一束光，穿过屋顶的破洞，像一支箭，正钉在他脸上。
    凯克猛地惊醒。
    他几乎是凭著本能，一挥手，將面前的二十颗炸弹扫进系统空间。
    他理了理压出褶子的猎装，匆匆溜出了这个藏身处，朝著铁匠铺的方向走去。
    清晨的古勒塔，街道活了过来。
    烤麵包的香气，牲口的骚味，混成一股熟悉的味道。
    但有些东西不一样了。
    街头巷尾，人们交头接耳，脸上是那种压不住的兴奋。
    一个腰上繫著麵粉围裙的壮汉，声音压得像做贼，对著旁边一个瘦得像豆芽菜的信使嘀咕：
    “听说了？
    瓦莱里乌斯之瓶，城里最好的那家炼金铺子，昨晚被掏空了！”
    “老板气得差点当场咽气！
    信使的眼睛瞪得溜圆，嗓门也尖了起来：
    “可不是！整个仓库！连毛都没剩下！
    我的老天，这是什么人干的？
    难道这小偷是龙吗？能装下那么多东西？”
    人群里的凯克，嘴角不受控制地抽了一下。
    九箱。
    他就拿了九箱。
    这老东西，肯定把平时仓库里的损耗和自己贪污的都算到我头上了，真是个不折不扣的奸商。”
    不过，他隨即又放宽了心。
    这口黑锅，反正也是往杰洛特那张脸上扣，关他这个无名小卒什么事。
    很快，流言有了更具体的轮廓。
    “我听卫兵说的。”
    一个刚从巡逻队旁边溜达过来的市民，正唾沫横飞地向朋友们炫耀。
    “他们怀疑是那个白头髮的猎魔人，利维亚的杰洛特！”
    “有人瞧见一个白毛的影子，跟鬼一样，从仓库里飘了出来。”
    立刻有人反驳：
    “不会吧？丹德里恩大师的歌里，他可是英雄。
    英雄怎么会偷东西？”
    “英雄也要吃饭啊！
    这世道，怪物越来越难杀，钱也金贵。
    说不定早就改行了。
    你想想，那身手，可比普通贼厉害多了！”
    凯克在这些閒言碎语里穿行，终於看到了赛隆的铁匠铺。
    艾斯卡尔就站在门口，那件厚重的深棕色羊皮夹克领子，在晨风里一抖一抖的。
    他脚下，已经碾灭了一小撮菸头。
    看见凯克从街角转出来，他立刻站直了，眉头拧成一个疙瘩。
    那双属於猎魔人的眼睛，像两把刮骨刀，从上到下，把凯克削了一遍。
    他的声音很低，像压了一整晚的火。
    “你去哪了？”
    停顿。
    “一整晚都没回来。”
    凯克下意识想搬出“躲卡珊德拉”那个藉口。
    可念头刚起，就被他掐灭了。
    炸弹的事怎么解释？
    跟他说，自己昨晚去客串了一把梁上君子？
    以这位老猎魔人的脾气，怕是真的会把自己的腿打断。
    脑子飞快地转著，早就备好的那套说辞，自己浮了上来。
    他眼珠一转，脸上的表情瞬间切换。
    换上了一副疲惫、悲伤甚至带著几分屈辱的样子。
    声音也变得沙哑起来：
    “艾斯卡尔.”
    艾斯卡尔看到他这副模样，心猛地向下一沉，最坏的猜测涌上心头。
    “你你去找那个吸血鬼了？”
    凯克没有直接回答，这种半说不说的话，最能引人遐想，也最不容易露出破绽。
    他只是默默地从系统空间里拿出一颗製作精良的“北风”炸弹，递了过去。
    眼神躲闪，仿佛那不是一颗炸弹，而是一份耻辱的证明。
    “我去和卡珊德拉—做了个交易。”
    艾斯卡尔看到那颗完美的炸弹，再看看凯克那副“被榨乾”的样子，瞬间急了。
    他一把抓住凯克的肩膀，力道之大让凯克都感到了疼痛。
    “什么交易？！”
    “你拿什么跟她换？！”
    凯克只是用力把炸弹塞到艾斯卡尔手里。
    然后又拿出几颗，低著头，用一种几乎微不可闻的声音说：
    “.—我换了二十个炸弹。”
    艾斯卡尔的动作僵住了。
    他看著手中冰冷沉重的炸弹，那完美的工艺绝不是普通炼金术士能做出来的。
    他又抬眼看著凯克那苍白的脸和躲闪的眼神。
    一场“为了团队和生存，不惜牺牲自己，与女妖做屈辱交易”的悲壮戏码。
    瞬间在他脑海中上演。
    愤怒、震惊、心疼、愧疚——·种种复杂的情绪交织在一起，堵住了他的喉咙。
    让他一句责备的话也说不出来。
    他最终长长地、沉重地嘆了一口气，鬆开了手，转而重重地拍了拍凯克的肩膀。
    艾斯卡尔的声音变得无比复杂：
    “真是——辛苦你了。”
    他顿了顿，从口袋里掏出那个石楠根的菸斗，只是拿在手里摩，並没有点上。
    “那个母蝙蝠—.不好应付吧？
    凯克適时地点头，含糊，不发一言，像一头被榨乾了的公牛。
    艾斯卡尔深吸了一口冰冷的空气，眼神重新硬了起来。
    “既然付出了代价，就不能白费。”
    “走。
    现在就去下水道，让那些虫子尝尝你用『牺牲”换来的东西！”
    再无废话。
    艾斯卡t尔领头，凯克跟上。
    他们穿过后院，晨光把两人的影子拉得老长。
    他们没走大街，默契地拐进一条窄巷，潮湿，不见天日，正好避开所有人的视线。
    巷子尽头，一个生了锈的圆形铁柵栏。
    一股腐烂和污秽混合的臭气，从缝隙里往上钻。
    艾斯卡尔没犹豫，用撬棍別开沉重的柵栏，一个通往地下的黑洞就这么开著。
    他最后看了一眼灰白的天空，跳了下去。
    潮湿的恶臭扑面而来。
    艾斯卡尔走在前面，脚步很稳，心里却不怎么踏实。
    他时不时回头看一眼凯克，眼神里是那种“这孩子为我们付出太多了”的怜悯和自责。
    凯克低著头，庆幸谎言管用，心里盘算著接下来要面对的血战。
    拐角处，前方的污水“哗啦”一声炸开。
    三只皮肤惨白、身形扭曲的变异水鬼嘶吼著扑了上来，腥臭的口水甩得到处都是。
    艾斯卡尔脚步没停。
    反手拔剑，一道银光。最前面那只水鬼的脑袋飞上了半空。
    凯克左手推出，一道无形的力，把另一只撞在墙上，只听见“噗”的一声闷响。
    最后一只刚要扑向艾斯卡尔的后背，就被他回身一脚端翻，长剑顺势扎了下去，利落。
    不到五秒。
    两人没说一句话，只是走过户体时，不约而同地在靴子上蹭了蹭剑上的血。
    他们又回到了那条瀰漫著孢子的通道。
    这次有了准备，两人都屏住呼吸，加快了脚步。
    可那些该死的东西还是钻了进来。
    艾斯卡尔忽然闻到了一股味道。
    乾燥的松木，混著旧书卷的气味。
    这味道不该出现在这里。
    他猛地回头，在昏暗通道的尽头，他仿佛看到了一个穿著紫色长裙的窈窕身影，是香水炼金师莎乐美。
    她对他嫣然一笑，那笑容仿佛带著某种魔力，隨后身影便如青烟般消失在黑暗中。
    艾斯卡尔愣住了，心跳漏了一拍。
    他用力眨了眨眼，什么都没有。
    手下意识地握紧了冰冷的剑柄，那熟悉的触感让他回过神来，“该死的孢子——”
    他低声骂了一句，用力甩了甩头，想把那个笑容甩出去。
    可那画面黏在了脑子里，让他一阵烦躁。
    他不再停留，咬著牙往前冲，像是要逃离那幻觉。
    凯克同样受到了影响。
    他眼前是卡珊德拉的脸，又媚又危险。
    她伸出舌头，舔著嘴唇，用只有他能听见的声音说：
    “我等著下一次“餵养”哦—””
    凯克打了个冷战。
    这幻觉让他更加確信，必须儘快变强，摆脱这种被榨乾的命运。
    两人强忍著不適，衝出了孢子通道，再次来到那个巨大的洞穴。
    眼前的景象还是老样子。
    黑色的甲虫匯成一片蠕动的海洋，“沙沙”声让人头皮发麻，感觉整个洞穴都在呼吸。
    “就在洞口打！这里是瓶颈！”
    艾斯卡尔吼道。
    “凯克，准备好你的『交易品”！”
    凯克没犹豫，从那片虚无中掏出一颗“北风”炸弹。
    拉开引信，用尽全力扔进虫群最密集的地方。
    轰！
    极寒的能量炸开。
    大片的甲虫被冻成冰雕，又被后面涌上来的同类撞得粉碎。冰晶和甲壳碎屑四处飞溅。
    轰鸣和碎裂声在洞穴里迴荡。
    黑色的潮水被一次次炸开缺口，又被悍不畏死的虫子填满。
    凯克一颗接一颗地扔著炸弹，在他们面前筑起了一道由冰霜和死亡构成的防线，虫潮后方开始骚动。
    几只体型大了一圈的傢伙出现了。
    一只通体漆黑、脑袋上泛著金属光泽的重甲掘进虫，顶著“北风”边缘的寒气冲了出来。
    它像一辆小號的攻城锤，撞碎同类的冰冻尸体，径直衝向艾斯卡尔。
    地面都在轻微震动。
    艾斯卡尔眼神一凝，没打算硬接。
    他冷静地向旁边跨了一步，掘进虫的衝锋擦著他的身体掠过。
    交错的瞬间，他的钢剑顺势劈在掘进虫的侧面。
    “鐺！”
    一串火星爆开，剑刃只在甲壳上留下了一道浅浅的白痕。
    “该死的，这壳比巨魔的皮还硬！”
    艾斯卡尔心里骂了一句，嘴上吼道：
    “凯克，这些大傢伙我来！”
    掘进虫正笨重地转身，艾斯卡尔左手已在空中画出一个符號。
    “伊格尼！”
    一束火舌，精准地舔在掘进虫头部的甲壳接缝处，那地方被烧得通红，“滋滋”作响。
    艾斯卡尔知道，高温能让这玩意儿暂时变脆。
    但麻烦没完。
    侧面的土墙突然震动起来，泥土地往下掉。
    第二只！它想从侧面挖过来，断他们的后路！
    “凯克，小心侧面！”
    艾斯卡尔的吼声在洞穴里迴荡。他必须快。
    他不再保留，迎著第一只掘进虫的反扑，不退反进。
    一个亚克席法印的快速手势，让那头畜生有了一瞬间的迟钝。
    就这半秒！
    艾斯卡尔的身体猛地压低。
    剑，像一条等候已久的毒蛇。从一个几乎不可能的角度刺了出去。
    剑尖，分毫不差地扎进被伊格尼烧红的缝隙。
    一剑穿脑。
    掘进虫巨大的身体猛地一僵，轰然倒地。
    凯克那边更棘手。
    三只酸液喷射虫躲在虫潮后面，轮流朝他喷著绿色的酸液。
    地上嘶嘶作响，冒著白烟，不断压缩著他能站的地方。
    一滩酸液在他脚边炸开，溅起的液体把墙壁蚀得坑坑洼洼，也暂时遮住了光，投下一片扭曲的影子。
    就是现在！
    凯克心里一动。
    又一发酸液袭来，他的身体却突然变得模糊，像一滴墨，融进了脚下的阴影里。
    酸液击空，在地上烧出一个冒烟的洞。
    下一秒，凯克已在几米外，靠近另一侧墙壁的阴影中现身。
    这个位置，正好能打到那些躲在后面的喷射虫。
    他没犹豫，將那股混著吸血鬼之力的魔力灌进剑里。
    钢剑的剑身上，浮起一层不祥的红雾，像活物一样搏动。
    他猛地挥出一剑。
    一道半月形的红色剑气脱刃而出，带著尖啸，精准地飞向最左边那只喷射虫。
    红色剑气击中目標，不只把它撞了个翘起，更猛然爆开，化作上百枚细小的血色尖刺。
    一场小范围的血雨，瞬间把那只喷射虫和它身边的几只普通甲虫全罩了进去。
    喷射虫柔软的腹部立刻被扎成了筛子。
    它发出一声悽厉的哀鸣，绿色的酸液从伤口里不受控制地流出来，动作变得迟缓又痛苦。
    血刺没能穿透骨骼，却在血肉里持续地搅动。
    干掉一只，还有两只。
    法印还在冷却，凯克立刻移动，借著地形和艾斯卡尔製造的混乱，跟剩下的两只周旋。
    他顺手又从那片虚无中掏出一颗北风，朝著它们扔了过去。
    爆炸的寒气，正好能拖延一下时间。
    艾斯卡尔刚解决掉第一只掘进虫，侧面的墙壁“轰”的一声，被完全撞开。
    第二只咆哮著冲了出来，目標直指正在躲避酸液、背对著它的凯克。
    “凯克！背后！”
    艾斯卡尔的警告声嘶力竭，可他想帮忙已经来不及。
    凯克刚用第二次“阿尔德衝击斩”干掉最后一只喷射虫，听到警告，他甚至没回头。
    一切早有预料。
    他猛地转身，左手对准衝来的掘进虫和它撞开的那个大洞。
    掌心红光大盛，像握著一颗血色的太阳。
    “阿尔德·血爆！”
    一股强大的圆形衝击波从他掌心喷出，狠狠撞在掘进虫的头上。
    巨大的动能把它庞大的身子硬生生顶了回去，重新塞进了它自己挖出的通道里。
    更要命的是，这股力量，引爆了本就脆弱的通道顶部的岩石。
    无数碎石和土方轰然塌下，瞬间就把那只掘进虫和整个侧面通道给埋了个结结实实。
    与此同时，爆裂的血能尖刺也刺入了掘进虫的头部。
    一股微弱但清晰的生命力，顺著某种看不见的联繫，流回凯克体內，稍微缓解了些许疲惫。
    两只精英怪一死，虫潮没了指挥，开始乱了阵脚。
    它们不再前冲，而是互相拥挤著，最后像退潮一样，退回了洞穴深处的黑暗里。
    洞穴里终於安静下来。只剩下满地的甲壳碎片、冰渣和战斗的痕跡。
    两人都喘著粗气，浑身是怪物的粘液和尘土，身上也多了几道无关痛痒的口子。
    艾斯卡尔走到凯克身边，看了一眼被乱石封死的侧通道，又看了看凯克身上还没散尽的血色魔力，眼神复杂地点了点头。
    他开口，声音里带著疲惫，但那审视的目光，最终化为一句不怎么情愿的讚许：
    “干得不错。”
    顿了顿，他又补充道：
    “你那身乱七八糟的血魔法—虽然看著就让人不舒服，但確实管用。””
    凯克咧嘴一笑，露出一口白牙。
    他们看著眼前那条通往“沉睡园”的路，不再有虫子阻挡。
    任务，可以继续了。