胡惟庸咳出的那口血，像一朵妖艷的梅，绽放在窗欞之上。
    天，要塌了。
    他知道，这不是错觉。
    ……
    次日，菜市口。
    天还没亮透，这里就已经人山人海。
    应天府的百姓，从四面八方涌来，將这片平日里血腥气最重的地方，围得水泄不通。
    与往日看杀头的兴奋不同，今天的空气里，瀰漫著一种诡异的，夹杂著恐惧和快意的寂静。
    因为今天要杀的，不是什么江洋大盗，也不是什么乱臣贼子。
    是两位曾经高高在上的，御史大夫。
    “来了！囚车来了！”
    人群中不知谁喊了一声，所有人的脖子都伸得更长了。
    两辆简陋的囚车，在锦衣卫的押送下，缓缓驶来。
    车上的两个人，已经看不出人形。
    头髮散乱，官袍被撕得破破烂烂，上面沾满了污秽和血跡。
    正是陈寧和涂节。
    一夜之间，他们就从云端跌入了地狱的最深处。
    涂节已经疯了，嘴里不停地念叨著什么“我有钱……我有很多钱……別杀我……”，口水和鼻涕流了一脸。
    陈寧则死死地咬著牙，一双眼睛里布满了血丝，怨毒的扫过围观的人群。
    当囚车停在行刑台前，两人被拖下来的时候，陈寧突然用尽全身力气，嘶吼起来。
    “我乃朝廷二品大员！你们不能这么对我！这是滥用私刑！这是草菅人命！”
    “胡相！胡相救我啊！”
    他的吼声，在嘈杂的人群中，显得那么苍白无力。
    回答他的，是行刑官冷漠的声音。
    “奉旨，罪官陈寧、涂节，贪赃枉法，为虎作倀，罪大恶极，民愤滔天。”
    “著，凌迟处死，以儆效尤！”
    “时辰到，行刑！”
    在人群的另一侧，临时搭建的观刑台上，坐著数十名在京的官员。
    这是皇帝的命令。
    三品以上的，都得来。
    都得来亲眼看著，这两个昨天还和他们谈笑风生的同僚，是如何被一片一片，割下肉来的。
    所有官员的面色，都白得像纸。
    有些人已经开始乾呕，却不敢发出一丝声音。
    胡惟庸就坐在最前排。
    他面无表情，甚至没有去看行刑台上那血腥的一幕。
    他只是看著远处灰濛濛的天。
    他知道，皇帝不是在杀陈寧和涂节。
    皇帝是在用这两个人的惨叫，给他，给整个淮西集团，送行。
    ……
    坤寧宫。
    朱元璋正在用早膳，吃得津津有味。
    朱標坐在他对面，面前的粥，却一口未动。
    “怎么？吃不下？”朱元璋瞥了他一眼。
    朱標沉默了片刻，抬起头。
    “父皇，儿臣只是在想，陈寧、涂节一死，朝中御史台，几乎空了。”
    他的声音很平静，听不出喜怒。
    “空了，就再补。”朱元璋毫不在意地说道，“咱大明，最不缺的就是想当官的人。”
    “儿臣以为，这次补人，不能再用旧法。”朱標缓缓说道。
    “哦？”朱元璋来了兴趣，“那依你之见，该用什么新法？”
    朱標放下筷子，神情严肃。
    “儿臣以为，御史之职，在於监察百官，风闻奏事。其权甚重，非品性刚直，家世清白者，不能胜任。”
    “故，儿臣提议，日后凡简拔御史，需对其家產进行勘查。凡家有良田百亩以上者，商铺三间以上者，皆不予录用。”
    “此为，『高薪养廉』之反道而行。欲掌监督之权，必先舍巨富之念。断其贪腐之根，方能使其无所顾忌，为国尽忠。”
    朱元璋夹菜的动作，停在了半空中。
    他定定地看著自己的儿子。
    他看到，朱標的脸上，再没有了往日的犹豫和不忍。
    取而代之的，是一种近乎冷酷的清醒和决断。
    【我靠！太子爷这是要搞財產公示制度的青春版啊！】
    摇篮里，刚刚睡醒的朱宸，听得一愣一愣的。
    【牛逼！直接从根上断了这帮人发財的念想。】
    【想当御史言官，可以，先把你家底亮出来。家里太有钱的，对不起，您不適合这个岗位，因为你本身就是我们监督的对象。】
    【釜底抽薪！这一招太狠了！】
    【太子爷v2.0版本，不但加了杀伐果断的驱动，还加载了制度设计的插件？这是要进化成v3.0的节奏？】
    朱元璋缓缓放下筷子，胸中一股豪气升腾而起。
    他没有夸奖，只是点了点头。
    “这个法子，不错。”
    “具体的章程，你亲自去擬，擬好了，拿给咱看。”
    “是，父皇。”朱標躬身领命。
    父子二人之间，再没有了之前的爭执和说教。
    有得，是一种默契。
    一种属於帝王的，血腥的默契。
    “对了，”朱元璋像是想起了什么，“张狗儿那一家，安顿好了？”
    “回父皇，都安顿好了。儿臣已派了东宫的侍卫在宅邸外看护，应天府衙也打了招呼，不会有人去滋扰。”
    朱標的回答滴水不漏。
    “嗯。”朱元璋又端起了饭碗，“对好人，就要好到底。对坏人，就要坏到底。”
    “咱爷俩，不能让百姓戳脊梁骨。”
    “儿臣，谨记父皇教诲。”
    ……
    菜市口的血腥气，直到黄昏才渐渐散去。
    陈寧和涂节的死，像一颗投入湖面的巨石，在应天府的官场，掀起了滔天巨浪。
    当天下午，就有七八个官员，以各种理由递上了请辞的奏本。
    更多的人，则是闭门不出，连府门都不敢开。
    往日里门庭若市的胡惟庸府，此刻更是冷清得能听见落叶的声音。
    书房內。
    胡惟庸依旧坐在那个位置，仿佛一尊石像。
    管家匆匆走进来，声音都在发抖。
    “相……相爷，刚才宫里来人了。”
    胡惟庸的眼皮，动了一下。
    “说什么了？”
    “没……没说什么，”管家咽了口唾沫，“就送来了一样东西。”
    说著，他从怀里，小心翼翼地捧出一个食盒。
    胡惟庸看著那个食盒。
    那是宫里御膳房的制式，他再熟悉不过了。
    他伸出有些颤抖的手，打开了食盒。
    里面没有佳肴，也没有毒酒。
    只有一碗，普普通通的，白米饭。
    饭上，插著三根，没点燃的香。
    胡惟庸的身体，猛地一晃，几乎要栽倒在地。
    他明白了。
    这是皇帝给他的，最后的体面。
    一碗断头饭。
    他输了。
    输得一败涂地。
    【上路饭都送来了？老朱这是连戏都懒得演了啊。】
    坤寧宫的摇篮里，朱宸咂了咂嘴。
    【直接跳过最终boss战，进入结局cg了？】
    【胡惟庸也真是的，都这时候了，还不反抗，等啥呢？等过年啊？】
    【歷史上他不是还想勾结蒙古人，还想在家里的墙里埋刀兵，准备造反的吗？】
    【怎么现在就怂成这个样子了？】
    朱元璋听到这里，眉头微微一皱。
    勾结蒙古？
    墙里埋刀兵？
    咱的大孙，还知道这些？
    他不动声色地对一旁的毛驤使了个眼色。
    毛驤心领神会，悄无声息地退了出去。
    胡惟庸府。
    胡惟庸看著那碗饭，惨然一笑。
    他缓缓地，將那碗饭，端了起来。
    不是给自己。
    而是走到了书房的墙壁前，將那碗饭，轻轻地放在了供奉祖宗牌位的条案上。
    然后，他退后三步，整理了一下自己的衣冠。
    “不肖子孙胡惟庸，拜见列祖列宗。”
    他“噗通”一声跪下，重重地，磕了三个响头。
    “胡家，要完了。”
    “但，不能就这么完了！”
    他猛地站起身，那双原本已经死寂的眼睛里，重新燃起了一丝疯狂的光。
    “来人！”他嘶声喊道。
    “把胡善给我叫来！”
    片刻后，他的长子胡善快步走进书房。
    “父亲，您找我？”
    胡惟庸死死地盯著他，像是要把他刻进骨子里。
    “善儿，爹问你，你想不想活？”
    胡善愣住了：“父亲，您这是什么话？”
    “你想不想，我们胡家，还有一条活路？”胡惟庸的声音，压抑得如同地底的闷雷。
    “想！当然想！”
    “好。”
    胡惟庸从书案的暗格里，取出了一枚小小的，刻著狼头的铁牌。
    他將铁牌，塞进胡善的手里。
    “你立刻出城，去漠北。”
    “找到一个叫『火狼王』的人，把这个交给他。”
    “告诉他，我答应他的事，可以开始了。”
    “让他，尽起大军，南下！”
    胡善握著那冰冷的铁牌，手心全是冷汗。
    “父亲！您这是要……！”
    “没错！”胡惟庸打断了他，脸上露出一抹狰狞的笑容。
    “他朱元璋不给咱们活路！”
    “咱们，就掀了他的龙椅！”
    “这大明江山，他坐得，我胡惟庸，也坐得！”
    “快去！再晚，就来不及了！”
    胡善看著状若疯魔的父亲，咬了咬牙，將铁牌揣进怀里，转身就往外跑。
    就在他一只脚踏出书房门的瞬间。
    “轰！”
    书房的窗户，墙壁，被无数根利箭，瞬间射穿！
    紧接著，大门被人一脚踹开。
    毛驤带著一身的杀气，缓步走了进来。
    他看了一眼屋內的胡惟庸父子，又看了一眼供桌上那碗还没凉透的白米饭。
    嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
    “相爷，看来，您是不想体面了。”
    “那，就只能我来帮您体面了。”