三日后，金陵城外的江港，旌旗蔽日，人声鼎沸。
    这並非朝廷的大军出征，也非皇家的仪仗巡游。
    而是南王朱桂返回封地的船队，即將启航。
    码头上人山人海，场面之壮观，比起上次朱桂从南洋满载而归时，犹有过之。
    放眼望去，人流被清晰地分成了几个部分。
    最显眼的，自然是凉国公府的人马。
    蓝玉虽说是轻车简从，但国公出行的排场依旧不小，单是亲兵护卫便有百人之多，一个个甲冑鲜明，气息彪悍，一看便是百战余生的精锐。
    与之相邻的，是夏原吉，刘观，吴庸等人带领的十九名技术官员及其家眷。
    这些文人吏目，此刻正满脸新奇又带著几分忐忑的看著眼前一望无际的江面。
    对未知的南洋充满了期待。
    而场间最为喧闹，也最富活力的，则是一群衣著光鲜，满面红光的商贾。
    “李员外，你瞧瞧，你瞧瞧南王殿下的船队！”
    “这气派，这威势！咱们这次，是跟对人了！”
    一个身材滚圆，姓孙的富商，指著远处一艘高达五层的宝船，激动得满脸肥肉都在颤抖。
    被称为李员外的中年商人，抚著自己精心修剪的山羊须，眼中精光跳跃：“孙兄此言差矣。何止是跟对人？咱们这是抱上了財神爷的大腿！”
    “你可知道，我为了包下后面那艘最小的运输船，了多少钱？”
    他神秘地伸出两根手指。
    “两千两白银？”孙员外猜测道。
    李员外不屑地摇了摇头，压低了声音，吐出两个字：“金元！”
    “十枚金元？！』
    孙员外倒吸一口凉气，那可是两百两黄金，足以在京城买下一座三进的大宅子了。
    “值！”
    李员外斩钉截铁地说道：“南王殿下是什么人？是能点石成金的活財神！他手指缝里隨便漏出一点东西，就够咱们吃一辈子了！”
    “我听说了，南洋遍地是香料，俯身可拾黄金。”
    “此行，我別的不求，只要能翻上三五倍的利，就心满意足了！”
    “三五倍？李员外，你这心气也太小了！”
    孙员外哈哈大笑:“这次，咱们怎么也得奔著十倍去！”
    朱桂將这些商贾的议论尽收耳底。
    十枚金元，在他眼中不过是九牛一毛。
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    这些商贾能带来的，也绝非这点船票钱。
    他们带来的，是资本，是渠道，是人气，是一个新兴商业社会的毛细血管。
    有了他们，自己未来的南洋商业体系才能在最短的时间內，被建立和完善。
    就在此时，远处传来一阵骚动。
    蓝玉的家眷，在僕役的簇拥下，终於到了。
    让朱桂略感意外和欣喜的是，蓝玉不光带了夫人，竟然將妻妾，连同一个幼子，也一併带来了。
    这几乎是举家迁徙的阵仗。
    “岳父大人这是將全副身家，都託付给小婿了啊。”
    朱桂心中暗道。
    他快步上前，亲自引领著蓝玉一家，登上为他们特意预留的一艘海船。
    这艘船虽不如他的旗舰巨大。
    但內部装饰却极尽奢华舒適，足以保证他们在漫长的航行中，不受风浪之苦。
    “起航！”
    隨著朱桂一声令下，巨大的铜锣被敲响，厚重的船锚被缓缓拉起，数十张巨大的船帆，在水手们的號子声中，迎风鼓起。
    庞大的船队，如同一座移动的城池，缓缓驶离了港口。
    顺流而下，劈波斩浪而去。
    航行是枯燥的，尤其是在无边无际的大海上。
    数日后，当船队已经驶入茫茫东海。
    朱桂正在自己的船舱內，对著海图规划著名未来的航线时，蓝玉却不请自来。
    “贤婿，在忙什么？”
    蓝玉大马金刀的走进来，目光在墙上那幅比大明舆图还要详尽的南洋海图上扫过，眼神中闪过异色。
    “岳父大人。”
    朱桂连忙起身行礼，“閒来无事，看看海图罢了。”
    “海图有什么好看的。”
    蓝玉隨意地在椅子上坐下，一双眼睛盯著朱桂，“咱今天来，是想考教考教你。”
    “考教？”
    “没错。”
    蓝玉身体微微前倾：“你既然要咱帮你练兵，那咱总得知道，你对这兵之一道，到底有几分成色。咱且问你，何为兵道？”
    朱桂沉吟片刻，谨慎地回答道：“《孙子兵法》有云，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用……”
    “话虽如此，但却不能这样讲！”蓝玉打断道。
    “在小婿看来，所谓兵法诡道，不过是小道，是弱者用以偷袭强者的阴谋诡计。真正的兵道，只有两个字——大势！”
    “大势？”
    蓝玉的眉头皱了起来。
    “对，就是堂堂正正的大势！”
    朱桂的声音掷地有声：“是以泰山压顶之势，碾碎一切魑魅魍魎！是以江河入海之势，荡平一切崎嶇坎坷！”
    他走到那幅巨大的海图前，手指在上面重重划过：“何为大势？我船比敌坚，炮比敌利，兵比敌多，粮草輜重十倍於敌！我军士卒，皆是训练有素，令行禁止的百战精锐！我之將领，皆是深谋远虑，运筹帷幄的当世名將！”
    “如此，两军对垒，何须诡道？只需一路平推过去，便是无敌！”
    “小婿所求的，並非是战而胜之，而是不战而屈人之兵！是让敌人看到我大明舰队的帆影，便肝胆俱裂，望风而降！”
    “若其冥顽不灵，负隅顽抗，那便以雷霆万钧之力，將其彻底从这世上抹去，连一丝存在的痕跡，都不留下！”
    这番霸气侧漏，充满了绝对实力论调的言辞，让蓝玉整个人都愣住了。
    他戎马一生，信奉的是临阵的机变，是奔袭的迅捷，是万军从中取上將首级的勇悍。
    却从未有人，从如此宏大。
    如此蛮横的角度，向他阐述过战爭。
    这已经不是兵法了，这是帝王之术！
    是以整个国力为后盾，发动的碾压式战爭！
    蓝玉看著眼前这个侃侃而谈的女婿，眼神中的轻视，渐渐变成了惊愕。
    然后是沉思，最后，化为了欣赏。
    “好！好一个堂堂正正的大势！”
    蓝玉猛地一拍大腿，站起身来，仰天大笑：“你小子，平日里看著满身铜臭，没想到胸中，竟还藏著这番霸道！”
    “比你那几个只知道爭权夺利的哥哥，强多了！”
    他看向朱桂的眼神，彻底变了。
    “你说的，是王道。咱教你的，是霸道。”
    蓝玉重新坐下，语气变得前所未有的郑重：“从明日起，每日辰时，你来咱的船舱。咱將这一辈子的治军用兵的本事，都说与你听！”
    接下来的航程中，朱桂成了蓝玉最虚心的学生。
    从如何安营扎寨，如何排兵布阵。
    到如何辨识天气，如何激励士气。
    再到蓝玉亲身经歷的捕鱼儿海大捷，每一战的细节，每一步的算计。
    这位大明战神都毫无保留地向朱桂倾囊相授。
    而朱桂也用他那超越时代的眼光和知识，时不时地提出一些让蓝玉都感到耳目一新的问题。
    翁婿二人，在对军事的探討中，关係竟是前所未有的融洽。
    半个月后，船队终於抵达了目的地——琼州，三亚湾。
    当船只缓缓驶入港口时，所有第一次来到这里的人。
    都被眼前的景象惊呆了。
    李员外和孙员外等一眾商贾，看著眼前那比金陵龙江港还要繁忙数倍的码头。
    看著那一眼望不到头的巨大仓库群。
    以及港口內外停泊著的，掛著各种异国旗帜的商船，激动得浑身发抖，眼中只剩下了无数金元在飞舞。
    他们知道，他们赌对了！
    这里不是金山，这里是比金山更值钱的聚宝盆！
    而蓝玉的目光，却没有停留在那些商船和货物上。
    他的视线放在了码头上正在巡逻的一队士兵身上。
    那队士兵，约莫五十人。
    他们身上穿著的並非大明卫所兵常见的五八门的號服，而是一身制式统一的深蓝色短打劲装，外面套著乌黑髮亮的皮甲。
    每个人都脚踩著厚底的牛皮军靴，行走之间，步伐整齐划一，发出沉闷踏步声。
    他们手中所持的，也並非长短不一的竹枪木矛。
    而是一桿杆长约丈许，通体由钢铁打造。
    枪头在阳光下闪烁寒光的制式长枪。
    最让蓝玉瞳孔猛缩的，是这些士兵的精神面貌。
    他们一个个身形挺拔，面色红润，眼神锐利。
    身上透著一股寻常卫所兵绝不可能有的彪悍与自信。
    这不是一支卫所兵！
    这分明是一支训练有素，装备精良，隨时可以拉上战场的百战精锐！
    蓝玉的脸色，在一瞬间变得复杂。
    他缓缓转过头，看向身旁的女婿朱桂。
    不对啊！十分有十一分的不对啊！
    朱桂心中一笑。
    你真以为我是让你来练兵啊！
    让你练你还真练？
    不过一切都在他的计划之內，一会让秦达领著他这个便宜岳父去卫所练练得了。
    朱桂立刻露出一脸焦急的神色，指著东方说道：“哎呀！岳父大人，您看我这记性！我突然想起，为大哥求取神药之事，刻不容缓！”
    “扶桑那边，我已经派人联络好了，再耽搁怕是要错过时机！”
    他一把拉住蓝玉的手，无比诚恳地说道：“岳父大人，这琼州卫所的十万兵丁，从今日起，就全权拜託您了！”
    “您想怎么练，就怎么练！”
    “小婿即刻就要出发，前往扶桑，就不在此地叨扰您了！”
    说完，不等蓝玉反应，他便一溜烟地跑向自己的旗舰，嘴里还高喊著：“来人！即刻备船，本王要东渡扶桑！”