朱允炆听得连连点头。
    这正是他想做的。
    他那些拥兵自重的叔叔们，一直是他心头的一根刺。
    皇爷爷在时，尚能压制。
    若將来自己登基，他们岂能心服？
    “好！”
    朱允炆一拍桌案，脸上带著少年人特有的急切和兴奋：“就依二位先生之言。立刻擬旨，通传天下各藩王，就说为筹备北伐，需各地藩王贡献財力，严控铁器、马匹等军资流出。另，命都察院派出御史，巡查各藩王封地，凡有不法，一律严办！”
    他觉得自己的决策英明果断，既有了充足的理由，又能打击叔叔们的气焰。
    他完全没有意识到，这几道看似合情合理的旨意，在那些久经沙场的藩王眼中，无异於公开的宣战。
    ……
    而此时，大明朝的开国皇帝朱元璋，此刻正不紧不慢地走在前往云南的官道上。
    车队行进的速度很慢，沐春骑马跟在旁边，心中焦急，却不敢催促。
    他看著躺椅上那个闭目养神的老人，只觉得高深莫测。
    “沐春。”
    朱元璋忽然开口，眼睛並未睁开。
    “臣在。”
    沐春连忙催马靠近。
    “你爹当年，跟著咱打天下，从没叫过一声苦。你说，咱这几个儿子，哪个最像他？”
    沐春心中一凛，这个问题他不敢回答。
    说谁像，就是说谁有开国之功，有不臣之心。
    他只能垂首道：“陛下诸位龙子，皆是人中龙凤，臣不敢妄议。”
    “哼，滑头。”
    朱元璋睁开了眼：“咱知道，他们一个比一个能耐，一个比一个心大。老四在北平，跟高丽眉来眼去；老三在太原，把山西当成了他自己的家。现在，连这个孝顺他最多的老十三，都在外头给咱弄出个国家来了。”
    沐春听得冷汗直流，这些话。
    他一个字都不敢接。
    “咱把允炆那孩子骂了一顿，你觉得咱骂得对不对？”
    朱元璋又问。
    “陛下……教训皇孙，乃是天伦，臣不敢……”
    “对，也不对。”
    朱元璋自顾自地说了下去，“咱骂他，是因为他太软，太天真。咱老朱家的江山，是靠刀把子打下来的，不是靠仁义道德说出来的。”
    “他不懂。咱不骂他，天下人怎么看？朝廷怎么看？他们只会觉得，咱的孙子，连自家的叔叔都管不住，將来怎么管天下？”
    “咱这一走，金陵城里，那几个酸儒肯定要怂恿允炆做些什么。”
    “也好，就让他去做。咱倒要看看，他有没有这个本事，能把他那些叔叔们收拾服帖了。”
    朱元璋的语气很平淡。
    “这也是咱给他的最后一堂课。这堂课要是学不会，那这江山，交到他手里，咱死都闭不上眼。”
    沐春终於明白了。
    皇帝此行，根本不是来发怒问罪的。
    他是在给皇太孙创造一个独立主政的机会，也是在给朱桂的行为，做一个最终的裁定。
    同时，也要看看各位藩王的反应！
    秦王，晋王，燕王，寧王，楚王，辽王，庆王，肃王，周王，楚王，看他们各个是否会同朱桂一般，野心渐起！！！！
    而他们这些人，都是皇帝手中的棋子。
    半个多月后，皇帝的车驾终於进入了广西境內，湿热的空气扑面而来，与北方的乾冷截然不同。
    与此同时，在千里之外的暹罗故地，大將蓝玉正站在一座刚刚被他攻占的城池之上。
    城下，是黑压压一片跪著的降兵。
    占城国王自知不是对手，没等蓝玉的大军开到，就带著所有大臣，一路小跑地出城投降，將国璽和地图恭恭敬敬地献了上来。
    至此，除了西边的真腊和更远的一些小邦，整个中南半岛的东部和中部，已经尽数落入朱桂的掌控之中。
    一名副將兴奋地稟报导：“国公，占城已降，我军是否稍作休整，再图西进？”
    蓝玉却一把夺过那份占城的地图，隨手扔在地上，又从怀里掏出一张更大的堪舆图...
    这张图，是琼王殿下亲手绘製，比大明朝廷的任何一份地图都要精准详尽。
    上面不仅有中南半岛，更有西边的天竺诸国。
    甚至遥远的波斯和更西边的地方。
    他的目光，越过了暹罗，越过了真腊，落在了地图上一个巨大的半岛上。
    “天竺……”
    蓝玉的手指在那片土地上重重地划过，眼中满是兴奋：“听说那里的德里汗国，也是蒙古人建的？”
    一提到蒙古人，蓝玉浑身就是说不出的有劲！
    “当年捕鱼儿海，咱没杀过癮。这次，正好去会会他们。”
    “国公，这殿下並未下令征伐天竺啊。”
    副將有些迟疑：“而且我军深入数千里，补给线拉得太长，將士们也已疲惫。”
    “殿下没下令，咱就不能打了？”
    蓝玉冷哼一声：“殿下要的是开疆拓土，打下天竺，难道不是功劳？至於疲惫，打胜仗就是最好的休整！”
    “传令下去，全军休整三日，三日后，留一万人驻守占城，主力隨我西进！先派一队探马，去西北方向探路，给咱把去天竺的路摸清楚了！”
    蓝玉的將令，无人敢违抗。
    这支已经战无不胜的军队，就像一头尝到了血腥味的猛虎，短暂的喘息之后，便將目光投向了更肥美的猎物。
    ……
    上京，琼王府。
    巨大的沙盘占据了议政殿的中心。
    其上山川河流，城池关隘，无不精细入微。
    朱桂负手立於沙盘前，目光沉静。
    沙盘之上，代表著他新建国度的绿色小旗，已经插满了整个安南、暹罗和占城的疆域。这片广袤的土地，如今有了一个新的名字——大夏。
    而在大夏的北方，代表著大明疆土的白色区域依旧广阔无垠。
    白色与绿色，此刻涇渭分明，却又犬牙交错，形成了一种微妙的平衡。
    至少在开战之前，它们是事实上的盟友。
    朱桂知道，维繫这种平衡的关键，就在於即將到来的那场会面。
    “殿下，从广西传回的消息，皇上的仪仗已经进入广西布政使司境內，正朝著镇南关方向而来。平西侯沐春亲自护驾，隨行兵马约五千人。”
    一名属官恭敬地稟报。
    朱桂点了点头，示意他退下。
    父皇要和蓝玉见面了。
    他那位父皇，一生多疑，从不轻信奏报。
    不亲眼看一看，他是绝不会放心的。
    朱桂对此並不担忧，反而隱隱有些期待。
    他很想知道，当父皇亲眼看到蓝玉麾下那支用新式火器武装起来的虎狼之师，看到这片被彻底征服的土地上正在建立起一个全新的秩序时，会是怎样的表情。
    他对自己手中的力量有绝对的信心。
    蓝玉手握数十万精兵，战无不胜，足以在南方任何一片土地上站稳脚跟。
    更重要的是，蓝玉是他的人，这支军队效忠的是他这位大夏之主，而非大明皇帝。
    只要他不下令，哪怕父皇亲临，蓝玉也绝不敢对明军动一刀一枪。
    同样，若是父皇想动蓝玉。
    也要掂量一下自己带来的那些兵马够不够看。
    局面，完全在他的掌控之中。
    他甚至已经为父皇准备好了一份足以让天下人都无话可说的大礼。
    他的目光从沙盘上代表父皇仪仗的黄色小旗上移开，转向了西北方向。
    在那里，代表著蓝玉大军的红色小旗，已经越过了占城的国境线，箭头直指一个名为东吁的国家。
    ……
    湿热的季风吹过丛林。
    蓝玉骑在马上，用马鞭指著前方连绵的群山。
    在他的身后，是绵延数里的行军队列，黑色的甲冑在南洋的烈日下泛著幽幽的冷光。
    火銃兵的銃管擦得鋥亮。
    炮兵推著沉重的野战炮，在临时开闢的道路上留下深深的车辙。
    殿下朱桂的命令，是让他拿下安南、暹罗与占城，整合中南半岛东部的力量。
    可在他蓝玉看来，这仅仅是个开始。
    殿下登基称帝，建立不世之功业。
    他这个做臣子的，岂能只满足於这点功劳？
    他要赶在殿下登基之前，將整个南部——这片地图上所有能看到的国度，全部踩在脚下，作为献给新君的最大贺礼。
    “传令下去！前锋营即刻出发，给老子把东吁的边境哨卡拔了！告诉他们，咱大夏的军队来了！”
    蓝玉的声音粗獷洪亮。
    命令被迅速传达下去。
    早已按捺不住的夏军將士发出一阵震天的欢呼，前锋部队如开闸的猛虎，朝著东吁国境內扑去。
    这个位於暹罗西北方向的国家，还沉浸在邻国被灭的震惊之中，根本没料到灾祸会来得如此之快。
    他们的边防军几乎是在瞬间就被击溃。
    夏军凭藉著火器的压倒性优势，势如破竹，长驱直入。
    入夜，中军大帐。
    几名高级將领围在地图前，神情兴奋地商討著作战计划。
    “国公，东吁国兵马不过三万，战力远不如暹罗，且军心涣散。我军兵分三路，十日之內，必可兵临其都城城下！”
    一名副將指著地图，信心满满地说道。
    “十天？”
    蓝玉冷哼一声，从帅位上站了起来，走到地图前，蒲扇般的大手猛是拍在地图上东吁都城的位置。
    “太慢了！”
    他环视著眾將：“老子只要七天！七天之內，我要在东吁的王宫里喝酒！”