北平，南苑机场。
    刘青拎著简单的行李走下舷梯，一眼就看到了停机坪边缘，正站在一辆军用吉普旁，朝他使劲挥手的小杨。
    那小子笑得没心没肺的。
    还没等刘青走过去，一列掛著特殊牌照的黑色轿车就缓缓地开了过来，稳稳停在飞机旁。
    头车车门打开，旅长从车里走了下来。
    他穿著一身黑色中山装，看到刘青，先是快步走了两步，隨即又停下，朝著刘青重重地点了点头，然后抬手朝他点了点，脸上满是笑容。
    看到刘青点头，旅长便不再看他，目光投向了刘青身后。戴高乐正整理著军容走下飞机，看到旅长，脸上露出笑容，主动迎了上去。
    接下来的场面，就是標准的外交礼节了。
    握手，寒暄，引荐隨行人员。
    刘青很识趣地站在一旁，看著旅长亲自为戴高乐拉开车门。他知道，这位高卢领袖的华夏之行，从这一刻起，就进入了最高级別的议程，不再是他需要操心的范畴了。
    目送著车队利落地掉头，迅速消失在机场出口的方向，刘青这才鬆了口气，朝著小杨走去。
    “刘先生！”小杨早就等不及了，大步跑过来，上来就给了刘青一个拥抱。
    “可以啊你！这趟出去一趟，带著自由高卢的领袖回来了。这两天我在大院里天天听著几位伯伯討论这个事。”
    刘青笑著坐上吉普车的副驾驶：“嗨，我哪有那么牛。人家来见我，不过是想咱们出点血！走，先找个地方泡泡，把这一身的潮气去了，路上跟你细说。”
    “得嘞！”小杨一脚油门，吉普车发出一声欢快的轰鸣，躥了出去。
    车子一路向西，开进了香山深处一处戒备森严的院落。
    热气氤氳的温泉池子里，刘青整个人都泡软了，舒坦地靠在用青石打磨的池壁上，只露出一个脑袋。这几天在印缅丛林里沾染的湿热和疲惫，仿佛都隨著毛孔的舒张，一点点散了出去。
    小杨递过来一壶茶，也靠在他旁边，终於忍不住问道：“行了，刘先生，这下可以说了吧？那个大高个儿到底想要做什么？这两天总听几位首长谈论，我也不敢细听。”
    刘青接过茶壶，喝了一口，这才慢悠悠地开口。
    他把这趟缅甸之行跟小杨说了一遍。
    “……那老哥的『自由高卢』现在要人没人，要地盘没地盘，就剩个名头。他想拉队伍跟汉斯人接著干，就得有大量武器装备。所以，就来找咱们了。”
    小杨撇撇嘴：“我还以为什么大事。不就是卖他点军火嘛，咱们现在不还有大量鬼子的装备，支援他一点也无妨。”
    “他拿什么买？”刘青反问。
    “这？”小杨挠挠头，这才想起来，这位现在可是个穷光蛋，手上根本没有足够的资金。
    刘青放下茶杯，笑著拍了拍小杨，“戴高乐这次要拿他们高卢海军压箱底的宝贝来换。”
    “作为交换，自由高卢以租借的形式，向咱们提供黎塞留號、以及在港內已经完工的让·巴尔號战列舰。另外，还有四艘重巡洋舰，数艘驱逐舰，外加二十多艘潜艇。”
    小杨一开始还一脸无所谓，在两条腿水里划拉，听到这，整个人像是被电了一下，直接从水里坐直了，溅起一大片水。
    “什么？！”他眼睛瞪得溜圆，震惊地看著刘青“黎塞留和让·巴尔？那可是准顶级战列舰？！
    刘青看著他震惊的模样，脸上露出了笑容，又拋出了一个更具分量的筹码。
    “戴高乐还承诺，只要咱们能出面跟汉斯人那边达成协议，让他们放开土伦港的封锁，他就有办法，让被堵在港里的整支土伦舰队，都接受咱们的僱佣！”
    “臥槽！”
    小杨这下是真坐不住了，激动地在池子旁来回踱步。
    “这……这要是真能搞到手，咱们华夏海军不就一步登天了？！直接从近海防御，变成能在太平洋上跟鬼子舰队碰一碰的存在？”
    “我爸最近老念叨，说我年纪不小了，该去部队里正经锻链锻链。我还在想陆军和海军之间，摇摆不定呢！”
    “这下好了，还犹豫个屁！”
    小杨转过身，双眼放光地看著刘青，语气斩钉截铁。
    “刘先生，这笔买卖要是真成了，我肯定去海军！开不成战列舰，开个巡洋舰也行啊！想想都带劲！”
    刘青看著他那副兴奋劲，只是笑了笑，没有接话。
    他知道这事没那么简单。汉斯人那边问题不大，土伦舰队的高层现在到底对自由高卢还有几分认同这才是关键。
    这里面牵扯到英吉利、汉斯，还有躲在暗处的毛熊。一步走错，满盘皆输。
    接下来的三天，是漫长又焦灼的等待。
    戴高乐被安排住进了钓鱼台，由旅长亲自陪同，开始了与最高层的秘密谈判。
    具体谈了什么，刘青无权过问，他只需要等待一个结果。
    小杨倒是想方设法地从大院里打探消息，可这次保密级別太高，消息根本不可能传出来。
    第二天上午，閒不住的小杨开著吉普车来找刘青。
    “刘先生，乾等著也不是个事儿，我带您出去转转？”
    刘青正坐在院子里看一份关於西南战局的报告，闻言抬起头：“去哪儿？”
    “北平西郊，新开的几家工厂，您还没去看过吧？！”小杨神秘地挤了挤眼。
    刘青心里一动，放下了手里的文件。他也想亲眼看看，那座轻工业基地，如今变成了什么模样。
    “走。”
    吉普车驶出香山，一路向西。半个多小时后，车窗外的景象就完全变了。原本的农田和荒地消失不见，取而代之的是一片连绵不绝的厂房。高大的烟囱直指天空，吐出滚滚浓烟，一辆辆满载著货物的卡车在新修建的水泥路上往来穿梭，发出沉闷的轰鸣。道路两旁，穿著蓝色工装的工人们骑著自行车，匯聚成了一股人流缓缓前进。
    小杨把车停在一座掛著“北平第一纺织厂”牌子的工厂大门前。门口站著荷枪实弹的警卫，看到小杨车上的特別通行证，立刻立正敬礼，拉开了大门。
    “我的天……”吉普车刚开进厂区，小杨就忍不住发出一声惊嘆。
    他虽然来过这里很多次，但並没有进入过厂区內部。
    眼前的景象，让他这个见惯了大场面的人也感到震撼。一排排巨大的厂房整齐排列，厂房之间的空地上，堆放著山一样的包和码放整齐的成品布匹。
    两人走进一间纺织车间，一股热浪夹杂著震耳欲聋的机器轰鸣声扑面而来。
    上千台织布机在车间里一字排开，一眼望不到头。无数根纱线在机器上飞速穿梭，一匹匹白色的布从机器的另一端源源不断地吐出来。
    穿著蓝色工装、戴著口罩的女工们熟练地操作著机器，她们的动作迅速，眼神专注。
    “这……这得有多少台机器？”小杨震惊地扯著嗓子喊道，不然他的声音就会被噪音彻底吞没。
    “两千台。”刘青也只能高声回应，“全部是新型號，生產效率是老式机器的三倍。这里半个月的產量，能给前线二十万部队换一身新军装。”
    小杨看著那些忙碌的女工，看著那看不到头的织布机，嘴巴张了张，半天没说出话来。
    在这里，他见识到了工业的力量。
    从纺织厂出来，他们又去了旁边的罐头厂。
    这里的气味就好闻多了，空气里飘著肉汤和水果的香甜味。巨大的不锈钢锅里煮著大块的牛肉，传送带上，一个个洗刷乾净的玻璃瓶和马口铁罐头盒正排著队等待灌装。
    一名穿著白大褂的技术员看到刘青，立刻小跑过来。
    “刘先生！”
    刘青点点头，指著一条正在进行高温杀菌的生產线：“新品种的测试结果怎么样？”
    “报告刘先生，完全符合您的要求！新配方的午餐肉罐头，保质期延长到了三年，而且口感更好。咱们的战士在缅甸那种湿热环境下，也能吃上肉了！”技术员的脸上满是自豪。
    小杨拿起一个刚下生產线的牛肉罐头，罐头还是温热的。他看著上面印著的“红星”標誌，喃喃道：“有了这玩意儿，前线的战士们能少受多少罪……”
    刘青拍了拍他的肩膀：“走，再去个地方。”
    最后一站，是一家看起来最不起眼的肥皂厂。
    厂区不大，气味也有些刺鼻。小杨有些不解：“刘先生，这肥皂……也值得您亲自来看？”
    刘青没说话，带著他走进一间独立的实验室。几个穿著白大褂的研究员正在一些瓶瓶罐罐前忙碌著。
    “甘油的提纯率到多少了？”刘青问。
    一名年纪稍长的研究员扶了扶眼镜，递过来一份报告：“刘先生，最新的冷凝萃取法非常成功，我们已经能將纯度稳定在98%以上。按照目前的產能，一个月可以提炼出超过五吨的高纯度甘油。”
    小杨听得一头雾水：“甘油？那是什么？”
    刘青拿起一支装有透明粘稠液体的试管，在小杨面前晃了晃。
    “这是肥皂的副產品。但它还有另一个名字。”
    刘青的眼神变得深邃。
    “它是製造硝化甘油，也就是炸药最关键的原料之一。”
    ....
    从肥皂厂出来，天色已经接近黄昏。夕阳给整个工业区镀上了一层金色。
    “刘先生，”小杨开著车，声音有些乾涩，“我以前觉得，打仗就是靠前线的弟兄们拼命。今天我才知道，我错了。”
    刘青看著窗外飞速后退的厂房和烟囱，平静地说：“一场现代化的战爭，百分之七十的胜负，在开战前就已经决定了。决定的地点，不在会议室，就在这些车间里。”
    小杨沉默了。他握著方向盘的手，因为用力变得有些发白。他脑子里不再是开著战列舰乘风破浪的幻想，而是那些轰鸣的机器，那些忙碌的工人。
    他突然明白了刘青为什么力主优先建立这座轻工业基地。
    拥有这样强大的工业能力，华夏才有了底气。
    吉普车开到一个铁路货运站旁，小杨停下了车。
    一列火车正缓缓启动，车上满载著木箱，箱子上印著红星標誌和不同的目的地代號：淞沪、晋西北、鲁东……
    “呜——”
    长长的汽笛声划破了黄昏的寧静。火车开始加速，载著这个国家新生的力量，驶向远方的战场。
    刘青推开车门，下了车。他站在铁轨旁，看著那列钢铁巨龙消失在远方的地平线。
    小杨也走了下来，站在他身边。
    “刘先生，按照咱们的產能，很快这些產品就要过剩了！必须赶紧解决销路问题。”
    刘青对此毫不在意，他的目光依旧望著火车消失的方向。
    他顿了顿，伸手指向西方。
    “在那里，有著宽阔的市场！我们的东西怎么可能愁销路。”