第457章 出发之前
    比起几个尚未成熟、缺乏实战经验的魔女，久经锻炼、身手矫健的依莲尼亚显然更难对付。即便曾在阿斯让的攻势下一度败退，她也总能迅速恢復状態，再度以冷静的姿態重新站上战场。
    至於几个魔女，她们还太年轻，心智也不坚定，一旦大败亏输，就再也无法凝聚起反抗的力量，极容易沦落到任人宰割的地步。
    就像好比这些注入到模具里的滚烫铁水，只得被动地变成剑条形状，没法再为所欲为了。
    “你这傢伙是不是疯了？”爱莎嫌恶地问道。
    有吗？
    —.好吧，可能確实有点儿？
    “我由衷希望你能看在我的份上，稍微克制一下你自己，毕竟你现在是唯一一个能和我好好谈话的人—————嗯，用你那边的话讲就是————“收收味”，好吗？
    要是把我熏跑了，我怕你追悔莫及！”
    追悔莫及倒不至於。
    让我想想—我可以答应你，並且还不去追究你窥探我內心的下作行为，但同样的，你也得答应我一件事情，作为交换。
    “不行。”爱莎的声音里透出一丝警惕，但很快又软化下来：“唉，我真的很想这么一口回绝你！但现在还是让我听听，你想让我答应你什么吧！”
    那我就直说了，你能不能和法莉婭正式见一见面？依莲尼业说她想借自己之口，打听我对你的看法，所以我猜这傢伙大概又在胡思乱想了，然而我又不好在她面前主动提起这事.
    “不，我不去。”爱莎拒绝地快如闪电，斩钉截铁。
    为什么？
    “哪有那么多为什么！”她嘀咕道，“真是的，我躲她还来不及呢！万一我一个不小心，被她的恋爱脑传染到天吶！这太可怕了！光是想到有这种可能，我就浑身发冷-虽然我已经忘了浑身发冷是什么感觉了，但总之就是不妙、非常不妙！”
    “嘿，別一直站在那里发呆了！”
    老格雷多靠看一副天生的大嗓门，硬生生打断了阿斯让的脑內小剧场。”
    “这么和你说吧！你就是再盯著看它一天，它也变不成剑！现在，把它交给我的徒弟兼女婿，然后做你该做的事去！我徒弟办事，我不放心也就罢了，你还能放不下心吗？”
    “这话听上去怪怪的。”
    阿斯让挑了挑眉，寻声望向一旁的老格雷多。
    “这把剑大概要多久才能完工？不小心变成残次品的机率高不高？我可为这把剑投资了不少龙鳞呢！如果失败了，不可能不心疼的吧。”
    要想用蓝龙之王的鳞片重铸碎龙骨，就得先弄出一把备用的剑来。
    恰好所需的三具鳞甲都已赶工完毕，於是阿斯让便趁著出发前的最后一点时间，又带了些龙鳞过来，委託罗伊和格勒塔打造一把蓝龙大剑。
    “耐心点等，慢工出细活！”
    老格雷多警了眼专心工作的罗伊和格勒塔，悄悄把阿斯让拉到一边，低声问道：“我的直觉告诉我，你这次带来的龙鳞，和之前那些龙鳞不是一路货色，但你要问我究竟有什么区別，老实讲我还真看不出来！然而老格雷多的直觉是不会出错的——你偷偷告诉我，这些鳞片是不是—.—？
    “我这次带来的是蓝龙王的鳞片。”
    “什么！”老格雷多打了个哆嗦，险些没站稳，“果真是——这————这要是让罗伊她俩搞砸了—！”
    “我有心理准备。”阿斯让的语气淡然得仿佛在说一件微不足道的小事。
    “可我没有啊！”老格雷多几乎要跳脚。
    “那你最好少在旁边囉嗦，免得他俩分心，”阿斯让说，“如果閒的没事干，就多去关照下你的小帮工们。”
    “你在开玩笑。什么帮工？分明就是帮毛手毛脚的小屁孩儿！”
    “是啊，他们要学的东西还有很多。”。
    “多吗？哼，其实也不算多。”矮人铁匠用鼻孔重重地喷了口气，口是心非地嘟囊道：“正所谓教会徒弟，饿死师傅。老格雷多我可没那么好心，把压箱底的本事都教给这帮小屁孩儿！他们又不是我亲孙子，凭什么？”
    “那我让他们以后嘴巴放甜一点，都管你叫格雷多爷爷。”阿斯让半开玩笑地说。
    “免了！老格雷多我可不吃这一套！”矮人固执地摇摇头，隨即话锋一转，
    神色也变得严肃起来：“现在，让我们换个正经点的话题一一你真的准备带上几个斗剑奴，去城外给砂龙送一顿饱餐？”
    “並非饱餐。”
    “那確实吃不饱，”老格雷多说，“过去那些砂龙都靠吃大草蜥混日子，但现在嘛——搞不好那些大草蜥已经被这群畜生吃绝种了！”
    “草蜥好吃吗？”阿斯让饶有兴致地代替梅提问。
    “反正比人好吃，对砂龙来说。”
    老格雷多耸了耸肩，继续道：“你在圣都那会儿没有吃过吗？那些『可敬』的魔女大人，最钟情的就是我们巴迪亚的烤草蜥尾了！先去掉外皮，用慢火烤得外焦里嫩，再撒上咱们本地特產的十几种秘制香料，那滋味-喷喷，光是闻闻就足以让人垂涎三尺，魂牵梦縈·-嘴，而且那些大草蜥的尾巴还不是一次性的消耗品！砍掉之后，隔个两三年，又能完好如初地长出来，神奇得很！啊，
    对了，你之前从恶棍手里救下的那个小女僕，她那继父的祖上，好像就是靠养殖草蜥发家的，不过这玩意儿应该不怎么好养，得专门在城外包一大块儿草地，好吃好喝地供著。
    “只能养在城外吗？”阿斯让嘆了口气，“看来以后是没机会品尝了。”
    老格雷多有些讶异：“你真没吃过？”
    “我的庇主—————-比较穷。”阿斯让的眼神微微放远。
    “少糊弄矮人，小子！魔女怎么可能有穷人？这个世上只有吝嗇的魔女，没有贫穷的魔女。”
    “有的，她把钱都拿去给我赎身了。”阿斯让回忆道，“还记得我刚被她带回家的那段时间，她每天就靠麵包度日，最多夹点生菜和肉片，再蘸上一点蜂蜜。”
    看上去像汉堡，但口感和味道·真的一言难尽。
    “这玩意儿我吃几天就吃腻了，天知道她是怎么撑下来的—后来实在没办法了，我才开始研究怎么才能把菜做的好吃。”
    “唉，我是该说你过的是好呢？还是过的惨呢？”老格雷多拍拍阿斯让的腰，“祝愿你能在城外抓到一头大草蜥，一饱口福！”
    “嗯—一头草蜥也就够几个人吃吧？还是得猎条砂龙回来啊！不说吃半年，只说吃上一个月，应该是没什么大问题的。”
    “口气还真大！行，那老格雷多就祝你猎到一条大砂龙回来！最好个头大，
    肉里毒还少，到时候分我几块，別把我毒得上吐下泻就成！”
    “没问题。”阿斯让笑著答应。
    下午，阿斯让离开铁匠铺，回到孤儿院的院落里，与即將同他出城的雷纳德、米歇尔、布兰登等人做了最后一次训练。
    为此，阿斯让还把在孤儿院里值班了数日的图雅请了过来。
    “现在，我们来模擬几种情况。首先，假设砂龙在注意到你们之后，没有丝毫犹豫，第一时间就自正面发起了迅猛突袭。这种时候，雷纳德、米歇尔、布兰登，你们该如何应对，才能在砂龙起飞前，给魔女创造一击制敌的机会？”
    阿斯让话音刚落，三人便立刻行动起来。
    他们迅速朝不同的方向散开，从而判断出砂龙的首要攻击对象，再以此为基准，迅速確定各自的最佳攻击与协防站位。
    而扮演“砂龙”的阿斯让，则以一种极具压迫感的姿態注视著三人，同时不断发出指令，纠正他们的站位和反应。
    “布兰登，不要因为被『我”盯上就慌不择路地乱跑！你得保持镇定，相信你的队友会为你解除危机！你的慌乱只会让整个阵型崩溃！”
    布兰登被他一喝，下意识地停住脚步，脸上涨得通红，努力稳住心神。
    “好吧，虽然话是这么说·但首先，你们两个得给布兰登信任你们的理由！雷纳德！不要离这么远，你得保持你能迅速支援的距离！米歇尔，你已经把自己暴露在“我”可能的甩尾范围了！別以为“我”在甩尾巴之前会多看你一眼！”
    两人闻言，脸色都是一白，急忙调整自己的位置，额角渗出了细密的汗珠。
    训练在高度紧张的氛围下持续著。阿斯让不断切换著“砂龙”的攻击模式和目標，逼迫他们做出最快、最正確的反应。
    突然，阿斯让再次將“注意力”集中在布兰登身上，模擬出砂龙即將发动致命一击的姿態。布兰登虽然努力克制，但身体还是不自觉地紧绷，有后退的趋势。
    “布兰登，你又慌了神！我刚刚是怎么说的？即使你被『我』盯上了，你也必须保持镇定！全神贯注！即使剩下的人掉了链子，我们的魔女也会用魔法来支援你！但你要是乱跑乱动，搞不好就会被魔法误伤而丟掉性命！”
    “是！”
    时间转瞬到了晚上。
    阿斯让本以为今天晚上也得靠一碗苦涩的肉汤混混肚子，不想法莉婭竟托依莲尼亚送来了不少点心。
    阿斯让打开食盒，一股香甜诱人的气息扑面而来。
    里面是码放得整整齐齐的各式点心：有撒著霜的鬆软糕点，有夹著果酱的酥脆饼乾，还有不少看起来就用料十足的蜜饯果脯。
    听依莲尼亚说，这些点心似乎是法莉婭从芭丝特的宅邸里“拿”出来的，至於怎么“拿的”，阿斯让觉得自己多少能猜个八九不离十：
    “你每天吃这么好，而我的老师一一尊贵的斯泰西元老，却只能用这些东西果腹—芭丝特，你觉得这样像话吗？”
    嗯？你问为什么这些点心最后跑到了阿斯让手里？
    可能是因为斯泰西太过节俭，不爱吃太多甜食吧！
    反正不会是法莉婭偷偷摸摸剋扣下来的，嗯，一定不是。
    “我去把这些果脯给孩子们分一分，剩下的这些点心你们自己分一分吧。”
    阿斯让拿起一块糕点，细细品尝了一番，算是收下了法莉婭的好意，而后便將剩下的糕点与饼乾拿去给猎人们分了。
    当然，图雅和依莲尼亚也都有份。
    对了，虽说法莉婭肯定会被自己不愿吃独食的行为感动到，但是吧·——·
    趁著眾人分食点心的间隙，阿斯让凑近依莲尼亚，用只有两人能听到的音量低声说道：“这件事，別告诉法莉婭。就说我一个人把点心都吃光了，非常美味，我很喜欢。”
    依莲尼亚微微侧过脸，一本正经地答道：“阁下，余不善撒谎，亦不喜撒谎，
    她说话时，一丝极淡的、混合著青草与晨露般的独特馨香若有若无地飘散过来。
    “確实，”阿斯让微微点头，“看来我得好好收买下你了。”
    “余很期待阁下的“收买”，不过，阁下还是过段时间再来找余为好。今晚，阁下当养足精神，以备明日之行—”
    说话间，依莲尼亚很是自然地后退一步，与阿斯让保持著適当的友好距离。
    可最后，依莲尼亚还是没能像往常一般强行镇压住身体里躁动的精灵之血。
    夜深人静时，她悄悄找上了阿斯让，收下了约定保密的订金，还愧疚地献了一吻（就是吻的地方不大对劲）。
    翌日清晨，几缕熹微的晨光刺破黑暗，照进房间。
    阿斯让睁开眼，只觉神清气爽，一夜好眠。
    “抱歉，阁下，余昨夜不应——“”
    依莲尼亚静静立地在床边，眼帘低垂著，微弱的声音里带著深深的愧疚。
    “没事的，不如说託了你的福，我昨晚睡得很好。”阿斯让笑了笑，起身收拾行装。
    依莲尼亚听后，心中的愧疚不减反增。
    她確实克制了自己，只管阿斯让要了订金，可这对她而言，已是极大的放纵与失態了。