第528章 眾猫与魔女之王？
    然而，可能是因为时间太久的缘故，菲尼斯竟不能第一时间控制住那些原属於它的魔力，那股力量像脱韁的野兽，从辉石中汹涌而出，在夜空中化作一道无形的精神风暴，散发著阵阵令人心神错乱的波动，连爱莎都一度感到呼吸发紧，心神摇曳。
    艾芙娜更不必提。
    一瞬间，无数被扭曲放大了的欲望、无数低声蛊惑的私语，像成千上万条无形的、长著鳞片的毒蛇，自艾芙娜掌心的辉石中爭先恐后地钻出。
    它们顺著她的手臂豌蜓攀爬，最终將她整个心神都缠绕得密不透风。然后，它们张开猩红的口，吐著冰冷的信子，在她意志最脆弱的角落钻动撕咬，阴冷而狡猾地低语：
    “为何冒险？为何千里奔波，来到这荒凉贫瘠的巴迪亚？你完全可以选择另一条更轻鬆、更愉悦的路—”
    是啊，她大可自私一点，和她往日的那些“朋友”一样留在圣都，日日沉溺在宴会与庆典之间。舞池的灯光与醉人的酒香会令她忘却一切危险，而那些虚偽的恭维足以抚平她心底的不安，叫她沉醉於当下片刻的欢愉。
    只要她点头，鲜与掌声便会如潮水般將她簇拥。她將如旧日的君王，享受万眾瞩目，接受那份理所当然的、发自肺腑的爱戴思及此处，艾芙娜的眼前募然一黑。紧接著，一副光怪陆离却又无比庄严的景象，在她那已被彻底侵蚀的意识中，如画卷般缓缓展开。
    她发现自己正端坐在一张巨大而华丽的宝座之上。
    宝座上的垫子，是由数万只最柔软、最光泽的猫毛精心编织而成（当然是脱落的毛髮）。
    两侧宽大的扶手上，则各蹲看一只体型足以媲美猎豹、神態威严的黑色巨猫。它们金色的眼眸如同熔融的黄金在暗中闪烁，长长的鬍鬚隨著呼吸轻轻抖动，像是两位最忠诚、
    最沉默的守护骑士，默默宣示著王座不可侵犯的威严。
    而在她的御座之下，一直延伸到视野的尽头，是由成千上万只猫组成的无垠海洋。其中有肚满肠肥、油光水滑的富態家猫；也有眼神凌厉、伤痕累累的流浪野猫—它们整齐地排列成一个个森然的队列，尾巴如林立的长枪般笔直竖起，儼然一支训练有素、即將开赴战场的庞大军队。当她的目光垂落，这支大军的每一个成员都齐刷刷地俯首，动作整齐划一，献上了它们最崇高的、毫无保留的敬意，连大地都要在它们喉间滚动的低沉呼嚕声中微微震颤。
    隨后，几只脖子上戴著金色铃鐺项圈的瑁猫，迈著比魔女更优雅的步伐，缓缓抬来一顶由月辉石打造而成璀璨王冠，庄重地戴在了她的额头。
    要时间，万猫齐声欢呼：
    “喵一一！！！”（伟大的魔女之王啊！）
    “喵——！！！”（
    （从今日起，你將为猫的无上繁荣而活！）
    “喵一一！！！”（你將颁布律法，保障每一只猫都能享用到最肥美的鱼、最醇厚的羊奶，让所有愚蠢的人类都匍匐在地，为猫族的伟大事业日夜服务，倾尽所有！）
    很快，艾芙娜的意识便被这幻梦所彻底捕获，此刻她只感到一股无与伦比的庄严与使命感：这是天命，这是荣耀！
    她缓缓抬起手，搭住一旁的梅与阿斯让的肩膀，神色无比郑重地邀请他们加入这场伟大的復兴大业。
    梅摇头又点头，影梅点头又摇头。
    阿斯让愣在原地，张了张口，半天说不出一句话。
    爱莎则气的破口大骂，怒斥菲尼斯是个活灾星，说他那丑陋的野心，会把这个世界搅弄的一团糟。
    菲尼斯鸣咽著夹起尾巴，继续徒劳地与自己那股失控的魔力作著斗爭。
    这下爱莎还能说什么呢？她只得冒著危险，再次潜进艾芙娜的意识深处，试图唤醒她的理智。
    不幸的是，艾芙娜已中毒太深，在她的幻梦里，世界已然是猫的天堂，人类的地狱。
    无论男女老幼，无论东西南北，所有人都必须对猫保持谦卑，给猫端鱼、梳毛、捶背。白日猫群午睡，人们连呼吸都得放轻；到了夜晚，他们又必须忍受著房顶上、墙根下连绵不绝的求偶豪叫，彻夜无眠。
    而在灯火幽明的圣都议事厅，每一位魔女都像抱著婴儿般，怀抱著一只披著天鹅绒斗篷的小猫。她们在艾芙娜的感召下，罕见地万眾一心，投票通过了新的敕令，决定要把九省一半的农夫从田地里赶到港口去，让他们日夜捕捞鲜鱼，好供全国的猫咪享用一一至於人们会不会因此挨饿，那显然不在她们的考虑范围之內。
    可恶！可耻！荒谬得岂有此理！
    爱莎气得要衝进议事厅，结果却被一道无形的空气墙生生拦下。扭头一看，旁边的告示牌上赫然写看：不爱猫者不许入內。
    开什么玩笑！
    爱莎气得脚，最终只能带著满腹的闷与忧虑，在冰冷的大理石地面上坐下。她盘算著，等艾芙娜出来，无论如何都要先给她一记响亮的耳光。
    恰在此时，她惊讶地发现，黑猫菲尼斯不知何时也出现在了这场荒诞的幻梦里，正手足无措地蜷缩在墙角的阴影中，仿佛想把自己变成一块不起眼的石头。
    爱莎眉头一挑，大步流星地走过去，揪住它颈后的软肉將它拎了起来，严厉地质问：“你怎么躲在这？”
    黑猫头聋脑地嘟囊：“因为被咱的魔力吞噬了唄———喵。””
    “废物。”
    “还不是因此你们这些魔女，才让咱找不回以前的雄心壮志了喵？事到如今，咱已经不配顶著“魅惑之主”这个名头自欺欺喵啦。”
    “每次看到你，我都会想起你过去在圣都兴风作浪的时候了。那时候的我就和现在一样，只能眼巴巴地看著你胡作非为。瞧瞧你乾的那些好事，害得多少人挨饿受冻？甚至连你这样的纯色猫也落不著好一一你们以毛色来区分三六九等。”
    “.—別说了喵。”
    “不，我偏要说。”爱莎深吸一口气，语气里带著一股她自己也说不清的伤感，细细地数落道：
    “最顶端的，是那些毛色华丽的瑁猫，它们被尊为贵族，享受著最丰盛的鱼宴，最柔软的垫子，有无数人为它们整理毛髮和爪甲；其次是三猫，它们属於中等阶层，有固定的食物和领地，通常在七户人家间来回走动，而灰色、黑色、杂毛的普通家猫，则被视为平民，日常只能吃上等猫们剩下来的食物，生活困顿；更可怜的则是那些残疾的流浪猫，根本就无人问津，只能在街头巷尾苟延残喘。”
    菲尼斯把头埋得更低，两只耳朵紧紧地贴著脑袋。
    爱莎没好气地將它举到眼前，冷冷地问：“需要我再帮你染个色吗？就像那时候一样？嗯？”
    菲尼斯默默抬起头，眼底掠过一丝哀伤，慢慢放弃挣扎。
    “我们得阻止这一切。”爱莎说。
    “喵？要怎么做？”
    “很简单，跟我一起衝进去，然后把她们骂醒。”
    说干就干。爱莎高举著菲尼斯，如同举著一面黑色的战旗，大步走向告示牌。她闭上眼，在心里对自己默念了一句“没人比我更爱猫”，这谎言拙劣得连她自己都想发笑。然而，那道屏障竟真的消散了。她畅通无阻地踏入议事大厅，在一眾魔女或惊或轻蔑的注视下，用洪亮的声音喝道：
    “够了！你们这些利慾薰心的混蛋，哪还有半点魔女的模样！”
    然而，魔女们的反应却远不如她预期的那般肃然。几位抱著小猫的贵族魔女先是愣了楞，隨即爆出一阵轻蔑的笑声：
    “哦，瞧瞧她，短髮齐耳，还戴头幣，要不是我能从她身上感受到魔力的气息，我都要以为她是从诸王时代里走出来的老古董了！”
    “再看她手里那只黑猫，天啊，脏兮兮的，像是从哪个贫民窟的垃圾堆里刨出来的，真是丑得別具一格！”
    呜喵喵喵！
    你说谁丑！
    爱莎与菲尼斯同时咧嘴哈气，嚇得眾猫为之胆寒。
    唯有一猫例外。
    那也是只黑猫，正慵懒地趴在艾芙娜的腿上。但它与菲尼斯不同，它的脖颈处有一圈雪白的绒毛，四只而子也像是戴了白手套。此刻，它的身形有些飘渺虚幻，可那凶狠的哈气声却並不因此衰弱分毫。
    菲尼斯瞬间心虚了。它很清楚，现在的自己，根本驾驭不了那股象徵看旧日野心的庞大魔力。它要如何战胜曾经的自己？一个精力、野心、力量都处於巔峰的自己？
    根本不可能贏吧。
    他就像个垂垂老矣的国王，曾经的壮志与野心在一连串愚蠢的错误中化为泡影，待到回头反省后，方才惊觉自己再难承受起王冠的重量。
    爱莎的心也沉了下去。她不明白，为何如今的魔女会对她抱有如此大的疏离与畏惧，就连艾芙娜也不能例外。艾芙娜发自內心地尊敬她，却也发自內心地害怕她。
    怎么会变成这样呢？她开始反思，反思自己对她们的期望是否真的过於严苛，反思自已是否不该要求她们与自己一样甘於清贫与不求回报的奉献。就像阿斯让说的，魔女绝非天生的圣人，儘管她们那代人比较特殊，但长期来看，魔女们似乎並不比其他人高尚。一些魔女的道德水平，相比她们看不起的贱民，还要低劣得多。
    如此想来，与其徒劳地宣讲那些早已没人听得进去的大道理，倒不如用她们唯一能听懂的语言来警告她们。
    爱莎握了握拳，即便她討厌用拳头讲话，可此刻她也不得不承认，任何理性的说教，在这个由欲望构建的幻境中根本不占分量。
    既然掌定了主意，她便不再理会一眾魔女们的讥笑。
    因为她清楚这些讥笑声不过是放大了她心底里的自卑与疑惑。在未来，也许她会试著顺应潮流接受长发，但现在，她必须战斗。
    爱莎微微抬眼，目光凝视著宝座上的艾芙娜，还有她腿间那只威风凛凛的白领黑猫一毋庸置疑，这只黑猫就是菲尼斯失控的旧日野心，同时是构筑这片幻境的支柱核心。
    来吧，让我看看，你究竟勾起了艾芙娜的何种欲望？
    爱莎沉下心，窥探艾芙娜心底深处被魔力牵动的种种渴望。
    下个瞬间，对某人的强烈情慾，直將爱莎迷得晕头转向。幸好爱莎意志足够坚定，这才勉强挣脱出来，羞愤得无以復加。
    该死，这个先无视掉，她解决不了。
    还是从那份对金钱的看迷与渴望入手吧。
    爱莎抬手，食指依次划过议事厅內华丽的水晶吊灯、魔女们金光闪闪的衣裙，以及艾芙娜头上那顶璀璨的王冠，“所有因痴迷金银而忘却本心的人啊，我，爱莎，在此警告並诅咒你们一一”
    “既然你们如此爱財，那么，凡是你们触碰的东西，最终都会在我的诅咒中变成黄金。”
    “当你们的食物化为黄金，你们將在飢饿中哀豪！当你们的饮水化为黄金，你们將在乾渴中枯萎！当你们的床铺化为黄金，你们將永世不得安眠！最终，当你们的血肉之躯也化为冰冷的黄金时，你们就將感受到永恆的孤独与无谓的富足！”
    爱莎的话音落下，议事厅骤然寂静，诅咒开始生效。
    一位魔女手中精巧的银质酒杯，修忽间泛起一层不祥的、流动的光泽。她尚未反应过来，那光泽便已凝固，连同里面猩红的酒液，一同化为纯金。
    接下来，魔女们身上的衣袍，也在刺耳的“嘶嘶”声中迅速硬化、结晶。
    柔软的褶皱变成了永恆而僵硬的稜角，金线刺绣与真正的黄金融为一体，將她们的身体牢牢禁。她们脸上轻蔑的笑容凝固了，隨即被一种惊恐所取代，但这惊恐也只持续了一瞬，便连同她们的血肉之躯，一同被那冰冷的光泽所吞噬，化作一尊尊姿態各异、表情扭曲的黄金雕像。
    那群被抱在怀中的、高贵的猫，也未能倖免。它们柔顺的皮毛根根倒竖，隨即像被熔化的金属浇筑过一般，变成了一层闪亮却锋利的金色甲壳，一对对眼眸也在瞬间失去了所有神采，变成了两颗被打磨得光滑无比的、死的宝石。
    王座上的艾芙娜惊恐地站起，因那由猫毛织就的、柔软无比的坐垫，已然布满无数金色的尖刺。
    昔日的“魅惑之主”与辉石王冠一同坠地，前者被彻底激怒，尖啸著朝爱莎扑去。
    哈，我可不怕你爱莎镇定心神，准备迎接这股魔力的衝击。之后的一段时间里，她都没再对阿斯让出言不逊，只得发出各种意义不明的猫叫声来骚扰阿斯让，隔天才勉强恢復正常。
    这时她做的第一件事，就是心有余悸地將这部分魔力渡到圣树的种子里。至於菲尼斯这傢伙才没资格抗议呢。