庭前忽然一阵骚动。一名荆釵布裙的妇人挣脱人群，跌跌撞撞跪在地上，额头重重磕在青砖上，声音带著哭腔却无比恳切：“大人明鑑！当初流寇劫掠我们村落，是女子军连夜驰援，杀退了匪兵，救了我们全家老小的性命！若不是她们，我等早已成了刀下亡魂！”
    话音未落，一个浑身带著泥土气息的壮汉也奔了进来，双膝跪地时震得地面微微发颤：“將军！上月淮河泛滥，是燕將军带著女子军筑起长堤，还救了被困在洪水里的我爹娘！她们不眠不休守了三日三夜，连一口热饭都顾不上吃，这样的女中豪杰，怎能被人这般詆毁？”
    仿佛推倒了多米诺骨牌，越来越多的百姓接踵而至，有老有少，有男有女，一个个跪在庭前，七嘴八舌却字字真诚地歌颂著女子军的功绩。
    “是女子军开设织布坊，给我们这些女子工作的机会，让我们孤儿寡母也能养家餬口，不至於饿死！”
    “我儿染了疫病，是女子军里的医官免费诊治，才捡回一条命！”
    “她们不仅保家卫国，还为我们这些百姓谋生计，比那些只知盘剥的官员强百倍！”
    此起彼伏的讚誉声像暖流涌遍公堂，与先前的悲愤控诉形成鲜明对比。
    人群的声討越来越烈，这些人有些是燕婷月安排的，但更多的人是发自肺腑。
    他们七嘴八舌地诉说著女子军的种种善举，一桩桩、一件件，皆是实打实的功绩，听得公堂之上眾人哑口无言。
    那些凉薄的丈夫们早已面无血色，在百姓的声討与女子军的功绩面前，他们的偏见与自私显得如此可笑又可憎。
    这些女子用血汗贏得了百姓的敬重，她们的价值早已超越了“妻子”的身份，而这些丈夫们，却仍用世俗的枷锁束缚她们、詆毁她们。
    “荒谬！”
    一声怒喝陡然响彻公堂，秦峰按剑上前，扶起最前排的一群百姓，“女子军出生入死剿匪救灾，护的是一方百姓，她们是实打实的英雄！若这般忠勇之人，仅因遭逢劫难便要被丈夫休弃，甚至还要担上莫须有的罪名，那这天理何在？公道又何在？”
    秦岳紧隨其后，素衣飘飘却自带锋芒，指著那些仍在垂首的男子，声音清亮如钟：“她们被拐卖、受折磨，本就是天大的受害者！丈夫不仅不思营救，反倒恶语相向、欲加拋弃，过错全在男方！大人若不辨是非，反倒苛责英雄，岂不是寒了天下女子的心，也凉了所有为家国出力者的血？”
    二人一武一文，言辞犀利却字字在理。
    苏瑾捋了捋鬍鬚，盘点了一下目前堂上的局势。
    事情到了这个地步，民情民怨已成鼎沸之势。
    两个陪审秦峰和秦岳，没有一个站在他这边，顾窈和燕庭月一个三品大员，一个戍边將军，都虎视眈眈的看著他，苏瑾纵然想帮这些丈夫也要掂量掂量值不值得了。
    苏瑾深吸一口气，猛地拍案而起，案上惊堂木震得茶杯嗡嗡作响，声音洪亮如雷，“都静一静，此案，本御史自有公断！”
    他目光锐利如刀，扫过那些瑟瑟发抖的丈夫：“本官做主，尔等休妻、弃妻之诉求，全数驳回！女子军可立刻返回军营，继续各司其职。”
    顾窈唇角勾起一抹冰冷的弧度，冷笑出声，语气带著毫不掩饰的讥讽：“苏大人觉得，这就完了？”
    苏瑾本就因先前的偏袒之心被当眾打脸而心绪不寧，此刻被顾窈这般詰问，脸色愈发难看，语气也添了几分不耐：“顾大人，圣上只是安排你在此旁听，连陪审都算不上，本官宣读判决哪里有你说话的份？”
    顾窈丝毫不惧，冷冷反驳道：“圣上是让我旁听，可大人別忘了，本官位列三品，恰好比大人高了半阶，难道事有不公，本宫连句话都不能说吗？”
    苏瑾脸色阴沉，可有无从反驳，只能让她把话说完。
    顾窈居高临下地扫视著台下眾人，“其一，诸位妻子遭拐受难，皆是无辜受害者，尔等不仅不思营救，反倒恶语詆毁、欲行休弃，此等凉薄无义之人，怎么能只是驳回诉求这么简单就能了事的？本宫罚尔等各自缴纳罚银百两，全数赠予妻子作为补偿，且需当眾赔罪，立誓此后善待髮妻，若再有苛待之举，以忤逆律法论处！”
    “其二，女子军剿匪救灾、护佑百姓，功绩卓著，乃国之栋樑！自今日起，凡詆毁、污衊女子军者，无论官民，一律杖责三十，情节严重者流放三千里！”
    “其三，即日起，女子遭逢拐卖、迫害等劫难，丈夫不得擅自休弃；若丈夫有遗弃、虐待之举，女子可递状官府，官府当为其做主，准予和离並分割家產！”
    苏瑾胸口怒火骤然窜起，顾窈竟全然不將他这主审將军放在眼里，径直越过他定下决断，这简直是当眾挑衅！
    他猛地拍案起身，怒拍惊堂木，正要厉声呵斥，却见公堂內外瞬间响起整齐的叩拜声。
    “顾大人判决英明！我等心服口服！”
    百姓们黑压压跪了一片，先前为女子军发声的乡邻更是叩首不止，额头撞得青砖砰砰作响，女子军们也齐齐单膝跪地，甲冑碰撞声鏗鏘有力，眼中满是坚定与感激：“谢顾大人为我等做主！”
    密密麻麻的人影跪满庭前，震天的呼声几乎要掀翻公堂屋顶。
    秦峰和秦岳两个更是一前一后起身附和，赞顾窈果决公正。
    苏瑾的呵斥卡在喉咙里，看著眼前这民心所向的阵仗，一句话也说不出来，眾怒难犯，此刻若是强行发作，便是与百姓为敌。
    顾窈眸底凝著冷光，转头看向案侧记录的书吏，“今日苏大人公堂之上一言一行、一举一动，尽数详实记录在案，不得遗漏半字。”
    书吏连忙躬身应下。
    她復又转眸看向面色铁青的苏瑾，唇角勾著淡而冷的弧度：“苏大人若觉得委屈，或是觉得本官行事有失妥当，无妨——咱们尽可备齐卷宗，一同回圣都面见圣上，当著御驾前好好分说分明。”
    苏瑾指尖攥得泛白，喉间气血翻涌却无从辩驳。