方青云回到汉东的第二天，腊月二十七，天色依旧阴沉。儘管临近春节，但省委大院里並没有多少节日的鬆弛气息，反而因为年底各项工作的收尾和节前部署，显得比平日更加忙碌有序。
    早上七点半，方青云准时出现在办公室。桌上的文件已经按照紧急和重要程度，由秘书李文佑分门別类地摆放整齐。他脱下大衣，甚至没有坐下喝一口水，便立刻投入工作。年终总结报告、明年一季度重点项目推进方案、春节期间全省安全稳定保障措施落实情况匯报……一份份文件需要他审阅、批示、提出修改意见。他的阅读速度很快，但下笔谨慎，每一个批示都力求精准明確。
    处理完一批紧急文件后，方青云按响了呼叫铃。李文佑应声而入，手里拿著一个文件夹。
    “文佑，春节期间的行程安排，办公厅那边最后核对確认了吗？”方青云头也没抬，一边在一份人事任免建议上籤下自己的名字，一边问道。
    “方书记，已经初步核对过了，这是最终版的日程草案，请您过目。”李文佑將文件夹双手递上，然后站在一旁，准备隨时补充说明。
    方青云接过文件夹，快速瀏览起来。日程表排得密密麻麻，从腊月二十八到正月初七，几乎每一天都有安排。他的目光在几个关键节点上停留：
    “腊月二十九，上午，省委省政府春节团拜会；下午，慰问驻汉东部队官兵。”
    “除夕，上午，检查春节市场供应和物价稳定情况；下午，慰问坚守岗位的公安干警、消防指战员、医护人员代表；晚上，与省委值班同志、机关食堂工作人员共进年夜饭。”
    “正月初一，上午，看望慰问部分正部级退休老干部；下午，走访慰问城市困难群眾和福利院。”
    “正月初二到初四，分別前往汉东省几个重要的工矿企业、交通枢纽、能源保障单位，慰问节日期间坚守生產一线的工作人员……”
    行程安排紧凑而务实，几乎涵盖了节日期间所有需要省委一把手出面体现关怀、稳定人心、確保运转的关键环节。其中，正月初一看望慰问正部级退休老干部，是重中之重。这些老同志虽然退下来了，但在汉东乃至更高层面依然拥有不可忽视的影响力和深厚的人脉，春节期间的看望慰问，既是组织对老同志的尊重和关怀，也是一种必要的政治沟通和情感维繫。
    “看望老干部的名单和顺序，组织部和老干部局那边確认过了吗？”方青云问道。
    “確认过了，方书记。按照级別、资歷和身体状况排序，一共七位老领导。慰问品也准备好了。”李文佑回答。
    “嗯，”方青云点了点头，“慰问一线工作人员的点和线路，和省政府办公厅、相关厅局都对接好了吗？不要搞形式主义，要真正走到关键岗位上去，了解实际情况，解决实际困难。”
    “已经对接过三次了，確保路线合理，不影响正常生產秩序，慰问点也都是经过筛选的关键岗位。”李文佑显然做了充分准备。
    方青云合上文件夹，递还给李文佑：“就按这个日程准备吧。通知刘省长那边，初一的慰问活动，我和他一起。其他行程，根据情况再做微调。”
    “是，方书记。”李文佑接过文件夹，记下指示。
    ......
    转眼之间，日历翻到了正月初一。
    京城的爆竹声似乎还隱隱在耳边迴响，汉东省城京州也沉浸在一片相对寧静的节日氛围中。街道上车流稀少，许多店铺都关门歇业，只有一些大型商场和超市还开著门。
    早上八点，方青云和刘和光的车队，一前一后，低调地驶出了省委大院。今天他们的行程第一站，是看望慰问退休的正部级老干部。
    车內，方青云闭目养神。刘和光坐在另一辆车上，同样在抓紧时间休息。他们都知道，接下来的一天，將是密集的走访、寒暄、聆听老同志对工作的意见建议、表达组织关怀……需要充沛的体力和高度的政治敏感性。
    看望老干部的过程，庄重、亲切而又不失分寸。老同志们大多住在环境清幽的干休所或省委老家属院。方青云和刘和光每到一处，都恭敬地问候老领导的身体，简要匯报过去一年汉东省的工作情况和来年的发展思路，认真听取老同志们的嘱託和希望。
    与此同时，远在千里之外的齐省九原县。
    这里的年味似乎更浓一些，县城里还能听到零星的鞭炮声，街道上张灯结彩。县政府大院里却显得有些冷清，大部分工作人员都已放假回家。
    县长办公室內，方明远將最后一份需要签发的春节值班期间突发事件应急处置预案仔细审阅完毕，签上自己的名字，轻轻舒了一口气。从腊月二十八开始，他就一直在忙著安排县里的节日保障、安全检查、走访慰问困难群眾等工作，直到昨天除夕，还去几个偏远的乡镇看望了留守的干部和群眾。今天初一，县里的主要工作算是告一段落，进入平稳的值班状態。
    他拿起电话，拨通了县委书记史平家的號码。
    “史书记，新年好！给您拜年了！” 电话接通，方明远笑著说道。
    “明远啊，新年好新年好！” 史平爽朗的声音传来，“怎么，县里都安排妥当了？”
    “都安排好了，值班表和应急预案我刚签批下去，各局委办和乡镇的值班人员也都到位了。” 方明远匯报著，“我想著，如果县里没什么紧急情况，我今天下午……就准备带著裴雪，返京过年了。家里老人也都盼著呢。”
    电话那头，史平几乎没有任何犹豫，立刻说道：“回去！赶紧回去！县里这边有我盯著呢，出不了岔子！你这一年忙到头，好不容易过个年，是该回去好好陪陪家人，尤其是新媳妇第一年在家过年，更得重视！你放心，踏踏实实在家多待几天，初七初八再回来都行！工作上的事，天塌不下来有我顶著！”
    史平这话说得情真意切，既是对方明远工作的认可和体恤，也暗含著对方家背景的敬畏与亲近。让方明远安心回家过年，既送了人情，也显得自己这个班长担当可靠。
    “谢谢史书记！” 方明远心中温暖，“那我就安排下午的火车了。县里就辛苦您了！”
    “客气什么！对了，”史平像是忽然想起什么，语气更加热络，“明远啊，回去代我向方书记和周阿姨问好！祝方书记新年快乐，身体健康，工作顺利！也祝你们全家新春吉祥，闔家欢乐！”
    “好的，史书记，我一定把话带到！也祝您和家人新年快乐，万事如意！” 方明远郑重地答应下来。他知道，史平的这句问候，既是礼节，也包含著更深层次的意味。
    掛了电话，方明远立刻让秘书去购买当天下午最快一趟开往京城的火车票。然后，他回到自己在县政府的临时住所，裴雪已经將行李收拾妥当。两人只带了简单的换洗衣物和一些九原县的土特產，轻装简行。
    下午两点，方明远和裴雪登上了北上的列车。火车缓缓驶离九原县站，將那座他耕耘了近两年的黄土高原小城留在身后。窗外是冬日苍茫的北方原野，偶尔掠过贴著春联的村庄，烟火气十足。
    车厢里人不多，大多也是赶著回家过年的旅客。方明远和裴雪找到自己的座位坐下。