黑堡会议厅里。
    罗恩端坐於主位的石椅上，桌上摆放著一张海图。身著狮鬃礼服的他，此刻更像一位统帅。他的身后，矗立著三人。
    查理，老约翰，班扬。
    而在罗恩面前，巨鯨岛现有的十三名骑士坐在下方。人人屏息凝神，等待著领主的號令。
    罗恩没有寒暄，目光扫过每一位骑士的脸庞，缓缓开口。
    “我得到了一些可靠消息。”
    接著，他言简意賅，复述了情报三的核心內容。
    罗恩话音落下，议事厅內陷入了死寂。
    时间在沉默中缓缓流逝。
    终於，性格耿直的亨特骑士，第一个打破了沉默。
    “玛莎公爵对这些老封臣还是太好了。”亨特上次参与过与破桶海盗团三当家的战斗，却没想到背后竟牵扯出了这种阴谋。
    “我原本以为只是海盗劫掠，没想到，这些封臣竟敢勾结海盗，谋杀王子，这简直是叛国。”
    亨特是从奥古斯丁骑士训练营里出来的，自然知道马里纳家族对於海盗的深恶痛绝。
    他抬起头：“或许我们可以告诉玛莎公爵，她手握重兵，肯定能剿灭这些垃圾。”这是最直接的思路。
    亨特的话立刻引来几位骑士的附和，期待的目光投向罗恩。
    然而，罗恩的脸上却没有丝毫喜色。他缓缓摇头。
    “告知姨母真相，是必然的。”罗恩的声音平静无波：“我会立刻写信给奥古斯丁，將这些事情详情告知。”
    他的目光扫过眾人。
    “你们必须清楚一点，私通海盗，在马里纳家族是需要审判的。”
    “如今马里纳家族势力分成两股，还真有可能让雷吉伯爵將水搅浑，並且他在审判时，很可能鱼死网破，吐露出谋杀我的事情。”
    “这件事情，毕竟是发生在马里纳公爵领，姨母肯定要承担责任。”罗恩加重语气。
    “我那二哥利亚姆，还有那些马里纳老封臣们，早就对玛莎姨母这个外来者心怀不满，他们一直在寻找机会，想將她从公爵之位上拉下来。”
    “到那时……”
    罗恩的声音带著嘲讽：“”利亚姆和那些老封臣们，会非常乐意牺牲掉一个雷吉伯爵，换取王室对玛莎姨母的严厉惩罚，轻则剥夺部分权力。重则……”他没有说下去，但意思不言而喻，公爵之位都可能不保。
    “而那些躲在暗处的老封臣们……”罗恩嘴角勾起一抹冷笑：“他们的嘴角，恐怕都要笑裂开了。”
    “还不如让姨母动用私兵，將两方全部剿灭。”
    罗恩眼中寒光一闪，他相信只要自己在信件中分析清楚利弊，玛莎姨母一定会同意的。
    “这样一来，我们或许可以做些什么。”罗恩沉思道。
    班扬立刻开口：“不行王子，上次我们之所以能够伏击破桶海盗团，全是因为雷吉伯爵给出了错误信息，再加上三当家的掉以轻心才能成功。”
    “这次他们会晤，无论哪一边都是做好了全面开战的准备，我们恐怕参与不进去。”
    班扬连忙告诫领主，让他不要掉以轻心。
    罗恩只是摇了摇头。
    “班扬叔叔，我指的不是掺和那场会晤。”罗恩不再看那张標註著潮木航道的海图，而是手腕一翻，从桌下抽出了另一张更大的海域图。
    唰啦！
    海图在石桌上铺开，展示著巨鯨岛周边更广阔的海域。罗恩的指尖毫不犹豫地点在了一个远位於巨鯨岛北方，被特意用红圈標记出的岛屿坐標上。
    “黑桶岛。”罗恩吐出这个名字，他的情报系统早就將黑桶岛的老底摸乾净了。“破桶海盗团的老巢。”
    他抬起头，目光扫过眾人，拋出了一个石破天惊的问题。
    “如果我们的目標是这里呢？”
    议事厅內再次陷入死寂，突袭海盗团的大本营？
    班扬瞳孔骤缩，他瞬间明白了罗恩的意图。
    罗恩语速加快。
    “海盗团之间，一直是互相提防的。如果不是走投无路，破桶海盗团绝不可能向金枪鱼海盗团求援，他们这次会晤，是押上了全部身家的豪赌。”
    “既然是全军出击，还要拉上金枪鱼海盗团作为强援……”罗恩手指敲在黑桶岛的標记上：“那么他们的老巢黑桶岛，防御必然前所未有的空虚。留守力量，恐怕只剩下些老弱病残。”
    “如果一切顺利，姨母能用私兵同时剿灭雷吉伯爵与破桶海盗团。”罗恩蛊惑道：“那黑桶岛就变成了一块无主的肥肉了。”
    班扬摇摇头：“领主，风险还是太大了，我们完全没必要淌这趟浑水啊。”
    罗恩询问道：“那你们有没有想过，破桶海盗团万一没有被剿灭的后果。”
    “一旦他们逃回黑桶岛，利用岛屿上的资源快速恢復元气，他们的下个目標很可能就是我们。”
    “但如果我们能釜底抽薪让他们元气大伤。”
    “让他们短时间没办法对我们动手。”
    “我们就能爭取到足够多的发育时间。”
    “所以无论破桶海盗团是否会因为这次会晤覆灭，去黑桶岛都是我们的最佳选择。”
    罗恩的话语如同惊雷，在议事厅內轰然炸响。
    领主的脑袋……到底是怎么长的。
    他將各种可能发生的事情权衡利弊，得出了巨鯨岛必须出击的结论。
    死寂之中。
    “呼……”一声沉重的喘息响起。
    是班扬。
    “如果是这样的话。”班扬的声音低沉：“我们確实可以试一试。”
    有了班扬的背书，骑士们眼中最后一丝疑虑也被燃烧的战意取代。
    “好！”罗恩一拍石桌：“那么，既然计划定下了。”
    他的目光扫过在场的每一名骑士，下达了命令。
    “从现在起。”
    “所有人，將手中一切事物儘快交接。”
    “剩下的十一天。”罗恩的声音变得严肃：“该晋升的给我晋升，该训练的训练，就算是临阵抱佛脚，也要给我拿出最好的状態。”
    “是，领主大人。”十三名骑士齐声怒吼。
    尤其像詹姆斯这些最早来到巨鯨岛的老班底，在超凡食物的滋养下，早已触摸到自身阶位的瓶颈，只是被岛务限制，迟迟不能破境。
    “老约翰。”罗恩的目光转向一旁的管家。
    老约翰立刻上前一步，腰弯得更深：“领主老爷，您吩咐。”
    罗恩继续说道。
    “从今天起，所有储备的超凡食材，敞开了供应。”他语气极其严厉。
    “不怕他们吃得多，就怕他们吃不下。”
    老约翰浑身一颤，深切意识到了事情的严重性。
    “是，领主老爷。”