“骨招討！”
    张兆光单膝跪在骨仪面前，压著声音说道：“不能再犹豫了！趁著贼军今日忙於接收永丰仓粮草，我们趁机突围还来得及！”
    骨仪眼中布满血丝，转头看向他：“突围……去往何处？”
    “自然是退回大兴城！”
    “今夜由末將率精锐护您从西门突围！我们只带走愿意跟隨的將士，只要能回到大兴城面见代王，陈明关东情势，届时据坚城而守，以待天下勤王之师，未必没有转圜之机！”
    他说完，抬头紧紧盯著骨仪。
    这是张兆光目前能想到的唯一出路，固守是等死，投降亦非他所愿，骨仪这等文臣清流也不可能接受。
    那么唯有撤退，保留有用之身，退守大兴这座关中都城。
    骨仪沉默良久，手指在胡床上轻轻敲击，像是在思忖。
    “你说得对。”他终於再次开口，声音疲惫到了极点，“或许是时候该走了。”
    张兆光心中一喜，正要说话，却见骨仪摆了摆手。
    “但此事需得谨慎，你先去门外守著，容我再想对策，待我想清楚了自会叫你。”
    “招討使……”
    “去吧。”骨仪闭上眼，不再看他。
    张兆光张了张嘴，但看到骨仪那副油尽灯枯的模样，终究还是將话咽了回去，起身退出后堂，轻轻带上了房门。
    站在门外，他心中隱隱觉得不安，骨仪转变得太快，方才还死气沉沉，此刻却突然同意突围，这让他感到一丝异样。
    可转念一想，或许是永丰仓失守的消息，终於让招討使认清了现实，毕竟人在绝境之中，总会想要抓住最后一根救命稻草。
    时间一点一滴过去，堂內始终没有传来任何声响。
    张兆光在门外来回踱步，不时侧耳倾听，却只听到自己的心跳声，他强迫自己冷静下来，开始盘算突围路线和可能遇到的阻碍。
    从西门出城，沿著官道向西，若能避开贼军的游骑，一日便可抵达大兴，只是不知城中还有多少將士，愿意跟隨他们冒险……
    就在他思绪纷乱之际，忽然听到堂內传来一声轻响，似乎是凳子被挪动的声音，隨后就没有其他动静了。
    也许是招討使在整理行装？
    他如此想著，又过了一炷香的时间，堂內依然寂静无声。
    张兆光再也按捺不住，轻轻叩门：“招討使，您考虑得如何了？”
    没有回应。
    “招討使？”他提高了声音。
    依然是一片死寂。
    张兆光脸色骤变，猛地推开房门，映入眼帘的景象，让他浑身血液几乎凝固。
    后堂的房梁之下，骨仪身著官袍，悬吊在半空中，隨著从门外灌入的微风轻轻晃荡，而他的头颅低垂，面容青紫，早已没有了呼吸。
    “招討使！”
    张兆光一个箭步衝上前去，抱住骨仪的双腿向上托举，另一只手拔出横刀，斩断那根革带。
    绳结鬆开，他將骨仪小心翼翼地平放在地，伸手探向他的鼻息。
    一片冰凉。
    张兆光不死心，又去摸他的脉搏，结果仍是没有任何反应。
    回天乏术了。
    他坐倒在地，望著骨仪苍白的面容，一时竟不知该如何是好。
    就在这时，张兆光的眼角余光，突然看到公案上放著一张信纸，那是他之前进来时没有看到过的。
    他起身走到公案前，纸上字跡潦草，多处墨团晕染，显然是书写者心绪激盪所致。
    “兆光贤弟亲启……”
    信中，骨仪將战败的责任全部归咎於自己，痛悔没有听从张兆光的劝諫。
    他写道自己身为朝廷招討使，丧师失地，无顏再见代王，更无顏面对天子。
    “主忧臣辱，主辱臣死。自古亡国，必有殉节之臣。国事糜烂至此，仪唯有一死，以谢天下。”
    看到这里，张兆光忍不住一拳砸在书案上，震得笔墨纸砚齐齐跳动。
    他强忍怒气，继续往下看。
    “吾死后，郑县必不可守。贤弟可持吾首级，献於贼军，或可保全城中將士性命。若蒙不弃，亦可藉此在新朝谋一前程。此乃吾最后之愿，望贤弟成全。”
    信的末尾，骨仪的笔跡已经有些凌乱。
    “大隋潼关道招討使、京兆郡丞骨仪绝笔。”
    张兆光將信纸重重拍在案上，虎目含泪，却强忍著没有让它流下来。
    他转身看向躺在地上的骨仪，这个曾经意气风发的文官，如今却以这种方式结束了自己的生命。
    “糊涂！”他低声骂道，“活著尚且不能保全城池，死了又能如何？”
    但他知道，骨仪的选择並非罕见。忠臣殉节向来被视为高尚之举。
    在原地站了许久，张兆光终是长嘆一声，弯腰將骨仪尸体抱起，轻轻放在胡床上。
    隨后，他捡起地上的信纸，仔细折好放入怀中，走出后堂，张兆光的亲兵立刻围了上来。
    “將军，招討使他……”
    “招討使殉国了。”
    亲兵们面面相覷，一时不知该作何反应。
    “传我军令，即刻做好突围准备，一炷香后在县衙前集合。”
    “將军，我们是要……”
    “执行命令！”张兆光厉声道。
    亲兵们不敢再多问，纷纷领命而去。
    张兆光回到堂內，取来一块白布，將骨仪的尸体仔细包裹起来，做完这一切，他走出县衙，翻身上马。
    “將军，我们都准备好了。”亲兵队长前来稟报。
    张兆光点了点头：“去两个人，把招討使的遗体请出来。”
    当亲兵们抬著用白布包裹的遗体出来时，眾人都是脸色一变。
    “將军，这是……”
    “招討使的遗命。”张兆光淡淡道，“带他回大兴。”
    隨后，他示意亲兵將遗体扶到他的马背上，用布条牢牢和自己系住。
    “出发！”
    一声令下，五十名亲兵隨著张兆光向西门纵马而去。
    街道上的百姓和士卒看到这一幕，纷纷避让，脸上写满了惊疑。
    到了西门，守门的校尉连忙迎了上来：“张將军，您这是……”
    “奉招討使之命，前往大兴求援。”
    张兆光沉声道：“开门！”
    校尉看了看他背后的白布，那造型越看越不对劲，犹豫道：“將军，这……”
    “怎么？”张兆光目光一冷，“你要违抗某的命令？”
    校尉被他看得浑身一颤，连忙道：“某不敢！只是城外可能有贼军的游骑……”
    “那不是你该操心的事。”张兆光打断他，“速速开门！”
    校尉不敢再阻拦，挥手示意士兵打开城门。
    张兆光一夹马腹，率先衝出城门，其余亲兵紧隨其后，鱼贯而出。
    守城士卒望著他们远去的背影，脸上写满了迷茫和不安。
    直到夕阳西下，將天边染成一片血红，郑县的东门在一阵吱呀声中，逐渐被从里面被推开。
    郑县的县令身著素服，率领著城內一眾倖存的文官胥吏，手中捧著户籍册、粮仓钥匙以及官印等物，垂首躬身，徒步走了出来。
    他们的身后，再无一兵一卒持械跟隨。
    县令命人在城门前摆好香案，然后派出一名使者，前往唐军营寨。
    “郑县上下，愿降唐公！”
    使者跪在唐军营门前，高声喊道：“请五公子入城！”