门外那声"是我，林管事"，让李长生的心臟骤然收紧。
    深夜造访，绝非寻常。他脑海中瞬间闪过无数念头，是孙旺的事发了？还是自己暗中反击被察觉？
    他深吸一口气，强行压下翻腾的思绪，脸上迅速调整出几分恰到好处的惊讶与恭敬，伸手拉开了门栓。
    门外，林管事负手而立，一身深色绸衫几乎融於夜色，唯有那双精明的眼睛在黑暗中闪著微光。他脸上依旧掛著那抹惯有的、令人捉摸不透的笑容。
    "林管事，您怎么来了？快请进。"李长生侧身让开，语气带著一丝侷促。屋內狭小简陋，甚至连个像样的凳子都没有。
    林管事目光在屋內扫了一圈，並未踏入，只是站在门口，声音平和："不必麻烦了。方才巡查灵田，见你田中那几处腐根蚜处理得颇为乾净利落，水气把控也恰到好处，倒是让我有些意外。"
    李长生心中一震，背后瞬间沁出细密冷汗。他果然一直在暗中关注！连自己刚刚完成不久的处理细节都一清二楚！
    "管事谬讚了，"他低头回应，姿態放得极低，"只是侥倖从老吴头那里听得些土法子，依葫芦画瓢，不敢居功。"
    "土法子也要用得对才行。"林管事微微頷首，话锋却是一转，"不过，仅凭这点手段，可还远远算不上一个合格的农夫，更遑论是灵植夫了。"
    李长生心头一动，敏锐地捕捉到农夫与灵植夫这两个词的区別，他抬起头，脸上適当地露出困惑与求知的神色："还请管事指点。"
    林管事似乎对他的態度颇为满意，淡淡道："你可知，会种几亩地，识得几样杂草害虫，那顶多算是个熟练的农夫。而灵植夫，乃是一种需要经万业阁认证的职业。"
    他顿了顿，看著李长生，仿佛在观察他的反应："你如今会的除草、杀虫、辨识草木，这些都只是技能，是具体做事的手段。而职业，是一整套完整的知识体系、传承规范和境界要求。它代表著你对某一领域法则的理解深度和运用权限。"
    "便说这灵植夫，一阶学徒，需至少掌握三种基础种植技能至小成，一种低阶灵植培育技能至入门，並能引动微末木灵气或土灵气辅助生长，经万业阁认证，方可获得灵植夫学徒玉牌，才算踏入门槛。届时，你施展同样一个春风化雨术，效果也比现在强上数倍，因其已得职业加持，暗合天地法则。而且，许多具备品阶的技能法术，最低也需炼气三层以上的修为才能初步修习，否则连门槛都摸不到。"
    李长生听得心神激盪。这还是他第一次如此清晰地了解到技能与职业的关係，更是明白了修为境界对学习高深技艺的限制。面板上的技能是基础，而职业则是整合与升华，是获得这个世界力量体系认可的关键！怪不得他感觉自己种植技能入门后，对田地的理解深了一层，但距离真正调动灵气、施展法术还差得极远。
    "多谢管事解惑！"李长生躬身一礼，这次带上了几分真心实意。
    林管事摆了摆手，语气隨意了几分："我看你於此道还算有些悟性，也肯下功夫。这块《庚金诀》玉简，算是提前予你的投资。"
    说著，他屈指一弹，一枚散发著淡淡金属光泽的青色玉简轻飘飘地落在李长生手中。
    "此诀乃是黄阶下品功法，对五行灵根皆有一定適应性。不过以你现在的修为，还无法直接修习此诀。待你突破到炼气三层后，方可尝试转修。届时，此诀对你金、土属性的亲和应当有所帮助。好生保管，莫要辜负了你这道基之体。"最后四个字，他声音略微放缓，意味深长。
    李长生手握尚带一丝温凉的玉简，心中又是惊喜又是凛然。惊喜的是得到了未来的进阶功法，凛然的是林管事果然对他的道基之体格外关注，这投资绝非无的放矢。同时，他也明白了自己必须儘快提升修为，才能触及更高深的功法。
    "长生定不负管事厚望！"
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    林管事不再多言，深深看了他一眼，转身便融入了浓郁的夜色中，脚步声几不可闻。
    李长生关上门，背靠著冰冷的木门，心臟仍在怦怦直跳。他低头看著手中的玉简，触手温润，隱隱能感觉到其中蕴含的奇异波动。
    他尝试著將一丝微薄的法力探入其中。
    嗡！
    脑海中微微一震，大量信息涌入——《庚金诀》炼气期前三层功法要诀，以及附带的一个基础法术锋锐术的修炼法门，清晰印刻在心。果然，在修炼要求中明確提到，需修为达到炼气三层方可修习。
    与此同时，面板上多出了一行新的条目：
    庚金诀（灰色，未满足修习条件）
    李长生强压下心中的激动，將玉简小心收起。林管事的深夜点拨与投资，如同一块巨石投入他原本还算平静的心湖，激起了巨大的波澜。
    职业认证、功法进阶、道基之体的价值、修为对技能的限制......一条更为清晰，也更为艰险的道路，在他面前缓缓展开。
    次日清晨，李长生照例出现在田边。
    他先是仔细检查了昨夜处理过的区域，那几株禾苗恢復良好，焦黄叶缘明显褪去，新叶生机勃勃。而孙旺田里靠近他这边的那一小片区域，禾苗的萎靡之態则更加明显，叶尖捲曲发黄，与周围长势良好的青禾米形成了鲜明对比。
    孙旺来得比平日稍晚，脸色阴沉得能滴出水来。他看到李长生田里恢復生机的禾苗，再对比自家田里那刺眼的异常，眼角狠狠抽搐了几下，看向李长生的目光几乎要喷出火来，却又带著一丝难以置信的惊疑。
    李长生坦然迎上他的目光，眼神平静，甚至还带著一丝刚刚获得未来功法、难以完全掩饰的淡淡振奋。
    孙旺死死攥紧了拳头，喉咙里发出嗬嗬的声响，最终却什么也没说，只是冷哼一声，埋头开始暴躁地锄地。
    晌午歇息时，赵坚管事巡视灵田，自然也注意到了两片田地交界处的鲜明对比。他在孙旺田边驻足，脸色不太好看，训斥了孙旺几句管理不善。而看向李长生的目光中，少了几分漠视，多了些难以言喻的审视。
    李长生能感觉到，周围佃户看他的眼神也隱隱有了变化。有好奇，有探究，甚至有一丝极淡的敬畏。他昨日精准处理虫害，以及孙旺明显吃瘪却不敢发作的情形，让这些原本轻视他的人都重新掂量了他的分量。
    傍晚收工，李长生回到土坯房，迫不及待地开始修炼引气诀。
    得到庚金诀的刺激，让他对提升修为的渴望更加强烈。他知道，只有儘快突破到炼气三层，才能真正开始接触更高深的功法。
    他沉下心神，全力运转引气诀。与往常相比，今日的修炼似乎格外顺畅，那缕法力在经脉中流转的速度似乎快了一丝。数个周天后，他明显感觉到炼化灵气的效率有所提升。
    面板上，引气诀的熟练度从入门（5/100）提升到了（7/100），境界也变成了炼气一层（5/100）。
    照这个速度，或许用不了多久，他就能感受到明显的进步。至於那庚金诀和锋锐术，他虽然眼热，却也知道急不得，唯有儘快提升修为，才能触及那个层次。
    李长生长长吐出一口气，眼中闪烁著坚定而执著的光芒。
    林管事的投资，如同在他面前打开了一扇新的大门。职业的道路，未来的功法，可期的法术......这一切都激励著他不断前行。而修为的限制，更是让他明確了下一步的目標——儘快突破到炼气三层！
    他收敛心神，再次沉入引气诀的修炼之中。那缕微弱的法力在经脉中流转，虽然缓慢，却坚定不移地滋养著他的道基，也坚定著他在这条长生路上走下去的决心。