“要么，十天后，他们变成能保护自己的狼。”
    秦少琅的声音再次响起，带著不容置疑的决断。
    “要么，你们两个，就去跟茅房里的蛆作伴。”
    赵武和王铁柱对视一眼，都看到了对方脸上的决绝。
    拼了！
    不就是练兵吗！
    跟打扫茅房比起来，逼著一群软蛋杀人，似乎也不是那么难以接受了。
    “是！先生！”
    两人齐声应道，声音洪亮，带著一股破釜沉舟的悲壮。
    秦少琅满意地点了点头。
    他需要的就是这种执行力。
    “尸体不能留。”他转向院子中央那堆白花花的尸体，“找些乾柴和油来，全部烧掉。”
    他又指了指那堆血衣。
    “这些衣服，拿到后山的小溪去，用草木灰使劲搓洗，洗乾净了晾乾。”
    “现在，所有人都动起来！”
    命令下达，整个院子再次陷入了忙碌。
    有了赵武和王铁柱的监督，壮丁们不敢再怠慢。
    有人去柴房搬运乾柴，有人去厨房找火油，有人则抬著尸体，將他们扔进院子中央挖好的一个大坑里。
    秦少琅亲自指挥。
    “油不要一次全倒下去，淋在柴上，分层放。”
    “尸体堆放要有空隙，保证空气流通，才能烧得透。”
    他的指挥有条不紊，每一个步骤都清晰明確，仿佛他不是第一次做这种事。
    那些壮丁们，一边忍著恐惧和噁心干活，一边用敬畏的目光偷偷打量著他。
    这个秦先生，到底是什么人？
    懂医术，会杀人，现在连怎么烧尸体都这么专业……
    很快，一堆尸体和乾柴混合的小山堆了起来。
    秦少琅接过一个火把，毫不犹豫地扔了进去。
    呼！
    火苗窜起，瞬间点燃了浸满火油的乾柴。
    烈焰升腾，滚滚的黑烟夹杂著一股令人作呕的焦臭味，直衝云霄。
    火光映照在每个人的脸上，明明灭灭。
    所有人都沉默地看著那熊熊燃烧的火焰，那里面，是几十条刚刚还活生生的人命。
    这一刻，他们才真正意识到。
    一个时代，结束了。
    另一个，由眼前这个叫秦少琅的男人主宰的时代，开始了。
    秦少琅没有看那堆火焰。
    他转身，走向之前关押他们的那个柴房。
    门还开著。
    里面空空如也，只有一股潮湿的霉味。
    他走进去，在角落里停下。
    苏瑾和苏棠，应该就被安置在附近的房间里。
    穿过一条昏暗的走廊，他看到一间房的门缝里，透出微弱的光。
    是烛光。
    他放轻了脚步，走到门前，轻轻推开。
    房间里很简单，一张木床，一张桌子。
    苏棠蜷缩在床上，身上盖著一床破旧的被子，似乎已经睡著了，只是小小的身体还在微微发抖。
    苏瑾就坐在床边，手里拿著一把不知道从哪里捡来的剪刀，警惕地看著门口。
    看到是秦少琅，她紧绷的身体才微微一松，但手里的剪刀却没有放下。
    “外面……”
    她开口，声音有些沙哑。
    “结束了。”秦少琅言简意賅。
    他走进房间，將门关上，隔绝了外面传来的焦臭味和喧囂。
    苏瑾的目光，落在他身上。
    他的衣服上，沾染著大片的血跡，有些已经变成了暗褐色。
    空气中，瀰漫著一股淡淡的血腥气。
    她没有问他杀了多少人，也没有问过程。
    她只是静静地看著他，那双清澈的眸子里，情绪复杂。
    “你受伤了？”她忽然问。
    秦少琅一愣，低头看了看自己。
    身上都是別人的血，他自己倒是毫髮无伤。
    “没有。”
    “那就好。”苏瑾点了点头，仿佛只是隨口一问。
    房间里陷入了沉默。
    只有烛火，在轻轻地跳动。
    “接下来，你打算怎么办？”
    最终，还是苏瑾打破了沉默。
    “这里，以后就是我们的家。”秦少琅看著她，一字一句地说道。
    家？
    苏瑾咀嚼著这个词，眼神有些恍惚。
    她有多久，没有听过这个词了？
    从家族蒙冤，满门被抄的那一刻起，她就再也没有家了。
    “这里不安全。”苏瑾很快就恢復了冷静，“黑风寨被灭，消息很快会传出去。其他的匪寇，还有官府，都会盯上这里。”
    她的分析，和秦少琅想到了一起。
    这个女人，果然不简单。
    “所以，我需要时间。”秦少琅说，“需要把这里，打造成一个真正的堡垒。”
    “也需要人手。”苏瑾补充道。
    “没错。”秦少琅讚许地看了她一眼，“外面那些人，就是第一批人手。”
    苏瑾沉默了。
    她能猜到，秦少琅会用怎样的方式，去“改造”那些人。
    那必然是充满血与火的铁腕手段。
    “他们，会听你的吗？”
    “会的。”秦少琅的语气很平静，却带著绝对的自信。“因为他们想活。”
    苏瑾不再说话了。
    她知道，秦少琅说的是事实。
    在这个人命如草芥的乱世，活著，就是最大的奢望。
    为了活下去，人什么事都做得出来。
    就像她，为了保护妹妹，可以跪地求饶，可以捨弃一切尊严。
    “睡吧。”秦少琅看了一眼床上仍在轻颤的苏棠，“明天开始，有很多事要做。”
    他转身准备离开。
    “等等。”苏瑾叫住了他。
    她站起身，走到他面前，从怀里，小心翼翼地掏出一个用手帕包著的东西。
    打开手帕，里面是两个还带著余温的窝头。
    “我藏起来的。”她把窝头递给他，“你……你肯定也饿了。”
    这是土匪给她们的晚饭。
    又干又硬，难以下咽。
    她和妹妹一人分了一个，妹妹吃了半个就吃不下了，她自己的，一口没动，都留了下来。
    秦少琅看著她手里的窝头，又看了看她清瘦的脸颊。
    他没有接。
    “我不饿。”
    他转身，拉开房门。
    “以后，我们顿顿吃白面馒头，吃大米饭。”
    “想吃多少，就吃多少。”
    说完，他便走了出去，將门轻轻带上。
    苏瑾愣在原地，手里还举著那两个干硬的窝头。
    门外，秦少琅靠在墙上，深深地吸了一口气。
    他怎么会不饿。
    从中午到现在，他滴水未进，又经歷了一场高强度的廝杀，早已是飢肠轆轆。
    但他不能吃。
    那是她从自己嘴里省下来的。
    他摸了摸空空的肚子，嘴角却不自觉地向上勾起。
    这种感觉，不坏。
    他站直身体，朝著后厨的方向走去。
    那里有的是粮食，他得先去填饱肚子，才有力气，去守护这个刚刚建立起来的“家”。
    可他刚走两步，就看到赵武一脸惊惶地从前院冲了过来。
    “先生！不好了！”
    “出事了！”