一个冰冷而清晰的念头，如同破开迷雾的灯塔光芒，骤然刺入他的脑海：
    联盟不能再仅仅满足於“苟住”和“种田”了。
    在即將到来的、由更高层次力量和更先进技术所主导的格局变动中，单纯的躲避和埋头生產，可能无法保证安全。他们必须在那些巨兽们制定的游戏规则之外，更快地找到自己的位置，积累自己的“筹码”。这“筹码”也许不是去抢夺那个遥不可及的“稳態发生器”，但必须是能让联盟变得更结实、更有价值、更难以被轻易忽视或隨意处置的东西——更扎实的武力？更独特的技术？更不可替代的资源？或者，仅仅是更早、更清醒地认识到这个世界的真实运行规则，並为之做好一切可能的准备。
    他张开手掌，看著掌心那团甜腻的、代表著上层社会一点点微不足道“施捨”的、已然沦为垃圾的残骸。然后，他一点点地，將那些破碎的、混合著银色箔纸碎片的糕点碎屑，送入口中。
    合成奶油的甜腻瞬间在舌尖炸开，浓烈得发齁，紧隨其后的，是人造糖精那挥之不去的、带著金属锈蚀感的苦涩余味，顽固地盘踞在舌根，久久不散。这令人作呕的甜与深入骨髓的苦交织在一起，像极了今晚他所经歷、所见证的一切——浮华下的腐败算计，偽善中的残酷掠夺，情报里包裹的致命毒药，以及未来那浓稠得化不开的危机阴云。
    他咽下最后一点碎屑，喉结艰难地滚动了一下。嘴里的苦涩並未消失，反而变得更加清晰。他缓缓握紧了依旧沾著油腻的拳头，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，这刺痛让他更加清醒。
    情报已经送出，像一颗投入黑暗深潭的石子，不知会激起怎样的涟漪。他能做的，暂时只有等待，继续在这座罪恶与欲望交织的城市里潜行、观察、忍受。但今夜，某种东西在他內心发生了改变。他不再仅仅是一个被动收集信息的潜伏者。一种新的、更加急迫的使命感在他胸中燃烧起来——他不仅是为联盟窃取生存所需的信息，更是为了在远方巨兽即將掀起的、可能席捲一切的惊涛骇浪来临之前，为那个海岛上所有努力活著、並怀揣著微弱希望的人们，多爭取一点准备的时间，多点亮一盏警示的灯。
    窗外的风暴角，依旧沉浸在它永恆的、充斥著低语、呻吟与疯狂欢笑的夜色之中。但李文知道，一场波及更广、影响更深的风暴，已经在地平线之下，由几双翻云覆雨的手，推动著积聚起了更加庞大而恐怖的雷云。
    他和他们，都必须醒来，必须准备好。他鬆开拳头，在裤子上擦了擦手，然后吹熄了那盏昏黄的小灯。公寓陷入彻底的黑暗，只有他眼中，还残留著一丝决绝的微光。
    海图室的空气中瀰漫著旧纸张、墨水和一种凝重的寂静。黄维特独自站在巨大的海域示意简图前，这幅图是他根据现有情报和旧世界地图碎片拼接而成，细节粗糙，但大致方位和已知威胁区域都用不同顏色的炭笔做了標记。此刻，两个新標註的红点如同滴落在图纸上的血跡，格外刺眼：一个在东北方向的“腐海”范围內，旁边標註“腐海静默区（疑似）”；另一个，几乎在正相反的西南方向，標註著“风暴海域西南角（n 38° 15??\“， e 122° 40??\“）”。
    他手中拿著李文用生命风险换来的第二份情报摘要，目光在两个红点之间反覆移动。这不是简单的信息矛盾，这是一个精心布置的、或者至少是信息污染严重的迷局。
    “烟雾弹……”他低声自语，手指无意识地敲击著桌沿，“財团在交出老底前，最后一手搅混水的把戏。拋出这个带具体分秒片段的『西南角坐標』，无论fea信不信，都会牵扯他们一部分验证精力。如果fea不信，可能会怀疑財团还藏了別的；如果fea半信半疑去侦查，可能会浪费宝贵时间，甚至遭遇危险或干扰。对財团来说，这是无本买卖。”这个可能性很大，符合財团睚眥必报、损人不利己的行事风格。
    “或者……情报本身就是分层的、碎片化的。”黄维特走到窗边，望著远处平静的海湾。“『第七號堡垒』那种级別的旧世界设施，很可能有主入口、应急出口、甚至分散的功能模块。財团和fea掌握的，可能都是拼图的一角。『腐海』和『西南角』，或许指向的是同一设施的不同部分，甚至可能一个是主体，一个是能源或后勤附属区。”这个解释也合理，旧世界崩溃时信息丟失和扭曲是常態。
    他甚至想到了更阴险的可能性：“马库斯……那个冷静得像机器一样的傢伙，会不会是故意引导，或者至少是放任了那位副总裁在情绪激动下『泄露』出这个坐標？为了测试保密情况？或者，这根本就是fea和財团联手放出的双重烟雾，用来迷惑环雾海委员会，甚至其他潜在的、他们不知道的观察者？”
    他摇了摇头，將这些复杂的、属於更高层次玩家之间的心理博弈暂时拋在脑后。对现在的联盟来说，深入分析哪一个坐標更“真”，就像两个巨人在百米外摔跤，一个旁观的孩子却纠结於他们鞋底的纹路哪个更清晰一样可笑且危险。
    核心判断瞬间清晰：坐標的真假，对联盟没有直接意义。真正有意义的是，无论坐標指向哪里，联邦勘探学会和环雾海重建委员会这两头“巨兽”的注意力、乃至它们庞大的武装力量，都已经被这个名为“第七號堡垒”的诱饵牢牢吸引了过去。一场或明或暗的爭夺已经开场，其引发的涟漪和可能爆发的衝突，才是可能波及联盟的实质性威胁。
    但同时，这也是一个宝贵的、稍纵即逝的“窗口期”。