退朝后的乾清宫，没了朝堂上的剑拔弩张，气氛反而有些异样的轻鬆。
    朱元璋大马金刀地坐在椅子上，端起一碗热茶，一口气喝乾，发出一声畅快淋漓的“哈”声。
    “痛快！”
    “標儿，今天干得不错！”
    他一巴掌拍在朱標的背上，力道之大，让这位太子殿下身子都晃了晃。
    “尤其是你最后那几句话，说得好！”
    朱元璋满脸都是欣赏。
    “什么圣贤之道，狗屁！能让老百姓吃饱饭，能让咱大明不受欺负，这才是硬道理！”
    朱標揉了揉后背，脸上露出一丝苦笑。
    父皇这一下，是真没收著劲。
    但他心里，却也是热的。
    这是他第一次，不是因为仁厚，不是因为贤德，而是因为那份展露出的锋芒，得到了父皇如此直白的夸讚。
    这种感觉，很新奇，也很……过癮。
    【可以啊老爹，第一次正面硬刚文官集团，打出了gg。】
    【这波操作，我给九分，少一分是怕你骄傲。】
    【那个叫王朴的御史，这会儿估计已经在田埂上怀疑人生了，从吟诗作对到学习如何使用粪勺，这职业跨度有点大。】
    朱宸在朱標怀里，满意地咂了咂嘴。
    听到大孙这堪称专业的復盘，朱元璋的嘴角咧得更开了。
    他现在算是发现了，这帮文官，就不能跟他们讲道理。
    你一讲道理，他们就跟你扯祖宗规矩，扯圣人言论，一套一套的，能把你绕进去。
    就得像今天这样，直接掀桌子。
    不服？
    不服就去种地！
    “標儿，朝堂上的苍蝇是拍死了。”
    朱元璋收起笑容，变得严肃起来。
    “但格物院，不能只是个空架子。”
    “你打算，从哪儿下手？”
    朱標显然是早有准备，他上前一步，沉声回道。
    “回父皇，儿臣已经擬好了一份章程。”
    “第一步，就是招人。”
    “儿臣打算，张贴皇榜，昭告天下。”
    “不论出身，不问过往，凡有一技之长者，皆可来投。”
    “无论是算学、农学、医卜、还是机关营造，只要他敢说自己是那一行里的翘楚，格物院，就要！”
    朱元璋点了点头。
    这法子，跟他想的一样。
    广撒网，才能捞到大鱼。
    “招来之后呢？”
    “儿臣会设立考核。”朱標继续说道，“由儿臣亲自出题，筛选出真正的能工巧匠。”
    “入选之人，授予格物院『匠师』之位，享七品官俸禄，其家人可迁入应天府，由官府提供屋舍。”
    “若有重大贡献者，可晋为『大匠师』，官至五品，赏田百亩，银千两！”
    “若能开创一门足以改变国计民生的新学问，新技艺……”
    朱標顿了顿，声音里多了一丝激动。
    “可封『格物学士』，官同翰林，荫及子孙！”
    嘶。
    饶是朱元璋，也忍不住吸了口凉气。
    官同翰林，荫及子孙！
    这是何等的殊荣？
    自古以来，这都是读书人才能享受的顶级待遇。
    標儿这是，要彻底打破士农工商的阶级壁垒，硬生生给天下的匠人，开闢出一条通天的青云路！
    【臥槽，老爹可以啊，都会画大饼了！】
    【七品匠师，五品大匠师，还有能封妻荫子的格物学士，这简直就是明朝版的中科院院士啊！】
    【这皇榜一贴出去，全天下的技术宅，怕不是要连夜捲铺盖跑来应天府投奔。】
    【可以可以，ceo的执行力很强，我很欣慰。】
    朱元璋听著大孙的评价，心里那叫一个舒坦。
    好！
    咱的標儿，终於不是那个只会温吞吞处理政务的太子了。
    他有魄力，有手段！
    “准了！”
    朱元璋一拍大腿，“就按你说的办！钱不够，就从皇家船舶总会里调！人手不够，咱给你派禁军！谁敢不配合，你直接跟咱说，咱去拧下他的脑袋！”
    有了皇帝的全力支持，朱標的心，彻底定了下来。
    父子二人，又商议了一些格物院的细节，朱元璋忽然想起了什么。
    “对了，咱让工部造的那个……那个叫什么来著？”
    “蒸汽机。”朱標提醒道。
    “对，蒸汽机！”朱元璋一拍脑袋，“也不知吴琳那帮人，弄得怎么样了。”
    “咱给他的那张纸条，也不知道他们看懂了没有。”
    ……
    工部衙署，后院。
    这里已经被临时改造成了一个巨大的工坊。
    几十个炉子同时点火，黑烟滚滚，將半个天空都染成了灰色。
    “叮叮噹噹”的敲打声，拉动风箱的“呼呼”声，还有匠人们嘶吼的號子声，混杂在一起，震耳欲聋。
    整个工部，都陷入了一种癲狂的状態。
    吴琳顶著两个巨大的黑眼圈，嗓子已经喊得快要冒烟了。
    “铜！再加固一层！陛下说了，这锅炉要是炸了，咱俩的脑袋就得一起开！”
    “那边！连接的管子，再检查一遍！不能漏一点气！”
    而工坊的最中心，那个鬚髮皆白的老神匠庚师傅，正赤著上身，露出一身虬结的肌肉和数不清的伤疤。
    他正死死地盯著一个刚刚铸造出来的，巨大的铁製气缸。
    几个徒弟正用尽吃奶的力气，推动著一根特製的，带著金刚砂的磨头，在气缸內壁，来回打磨。
    “再光一点！要跟镜子一样光！”
    庚师傅的声音，沙哑得像是要裂开。
    他的旁边，一个小炉子里，正“咕嘟咕嘟”地冒著泡。
    里面翻滚的，不是铁水，而是银白色的，熔化了的锡。
    “以柔克刚，以软填隙。”
    他反覆念叨著这八个字，浑浊的老眼里，闪烁著一种近乎疯魔的光。
    他想不通，高高在上的陛下，是如何想出这种匪夷所思的法子的。
    用软的金属，去填补硬的缝隙？
    这简直是闻所未闻！
    可越是想不通，他心里那股属於匠人的执拗，就越是旺盛。
    陛下既然指了路，那他就算是拼了这条老命，也要把这条路，走通！
    “师傅，磨好了！”一个徒弟气喘吁吁地喊道。
    庚师傅立刻凑了过去，伸出布满老茧的手，在气缸內壁上，小心翼翼地抚摸著。
    光滑如玉，冰冷刺骨。
    “好！”
    他点了点头，又指挥著眾人，將那个同样被打磨得光滑无比的巨大活塞，缓缓地，塞进了气缸里。
    “推！”
    几个壮汉合力，推动活塞。
    活塞在气缸里，顺畅地移动著，发出轻微的“嘶嘶”声。
    严丝合缝。
    可庚师傅的眉头，却皱得更深了。
    “倒一瓢水进去。”他命令道。
    一个徒弟立刻舀来一瓢清水，从气缸的顶端，倒了进去。
    下一刻。
    所有人都看见，一滴滴的水珠，正顺著活塞和气缸壁的缝隙，缓缓地，渗透了出来。
    虽然很慢，但它確实在漏。
    “不行……”
    庚师傅摇了摇头，声音里带著一股子失望。
    “太紧了，它走不动。太鬆了，它又会漏气。”
    “这天底下，根本就没有完美的『严丝合缝』！”
    工坊里的气氛，瞬间沉重了下来。
    所有人都停下了手里的活，看著这个核心难题。
    是啊，这才是最要命的。
    连水都防不住，那无孔不入的蒸汽，又怎么可能关得住？
    吴琳的心，也提到了嗓子眼。
    他快步走过来，紧张地问道：“庚师傅，这……”
    “大人別急。”
    庚师傅摆了摆手，他走到那个融化了锡的小炉子旁。
    “陛下的法子，还没试呢。”
    他拿起一个长柄铁勺，从炉子里，舀起一勺滚烫的锡水。
    然后，他走到活塞旁，对著早已预留好的一圈凹槽，缓缓地，將锡水浇筑了进去。
    “滋啦——”
    锡水遇冷，瞬间凝固，在活塞的顶端，形成了一个银白色的，完整的环。
    这就是，陛下说的，“以软填隙”的“软”！
    这就是，活塞环的雏形！
    所有人的呼吸，都停滯了。
    他们看著那个貌不惊人的锡环，心里都在打鼓。
    就这么个软趴趴的东西，真的能堵住那要命的缝隙？
    庚师傅没有说话，他等锡环完全冷却后，亲自上手，用一把小銼刀，仔细地修整著边缘的毛刺。
    他的动作，专注而虔诚，像是在雕琢一件绝世的艺术品。
    许久。
    他抬起头，眼中是破釜沉舟的决绝。
    “在次，推进去！”