吴琳的吼声，像是一瓢滚油，泼进了早已烧得通红的炉膛里。
    整个工坊，彻底疯了！
    “吊起来！把气缸给老子吊起来！”
    “小心！小心！別他娘的碰了內壁！”
    “传动杆对准了！差一分一毫，咱都得去见阎王！”
    庚师傅的声音已经完全嘶哑，他像一头暴怒的狮子，在场中来回奔走，指挥著每一个细节。
    几十个赤著上身的壮汉，喊著號子，用最原始的滑轮和槓桿，將那个重达千斤的巨大气缸，缓缓地吊装到了早已砌好的砖石基座上。
    “哐当”一声巨响，整个地面都为之一震。
    气缸，就位！
    “活塞！上活塞！”
    那根带著银白色锡环的巨大活塞，被七八个人抬著，小心翼翼地，送入了气缸的怀抱。
    接著，是复杂的连杆，是巨大的飞轮，是一根根粗壮的铜管，如同巨兽的血管，將锅炉与气缸紧密地连接在一起。
    每一个螺栓，都被人用尽全身的力气拧到最紧。
    每一个接口，都被庚师傅亲自用手检查了一遍又一遍。
    汗水，混著煤灰，在匠人们古铜色的皮肤上，画出了一道道黑色的沟壑。
    没有人喊累。
    他们的眼睛里，燃烧著同一种光芒。
    那是创造的火焰！
    吴琳站在一旁，插不上手，也帮不上忙，他感觉自己像个多余的人。
    但他没有走开。
    他就那么站著，看著这些平日里被他呼来喝去的匠人，此刻爆发出惊人的力量和智慧，將一堆冰冷的废铁，一点点地，拼凑成一个有生命的整体。
    他第一次觉得，这些满身油污的匠人，竟然有些……神圣。
    “大人！组装完毕！”
    不知过了多久，庚师傅走到他面前，用袖子抹了一把脸，露出一道黑白分明的印子。
    吴琳一个激灵，回过神来。
    他看著眼前这个，由无数零件组成的，狰狞而沉默的钢铁怪物。
    它静静地矗立在那里，像一头蛰伏的洪荒猛兽，充满了原始而野蛮的力量感。
    这就是，蒸汽机。
    “生……生火。”
    吴琳的喉结，不受控制地滚动了一下，声音都有些发乾。
    “生火！”
    庚师傅转过身，对著锅炉房那边，发出一声震天的咆哮。
    早已准备好的匠人，立刻將一车车的优质焦炭，疯狂地倾倒进锅炉的血盆大口之中。
    火舌，瞬间窜起数尺高，贪婪地舔舐著黑色的煤块。
    锅炉的铁壁，被烧得渐渐发红。
    连接锅炉的水箱里，清水被源源不断地注入进去。
    工坊里，渐渐安静下来。
    所有人都停下了手里的动作，不自觉地，向后退开，围成一个巨大的圈子。
    他们看著那个钢铁怪物，表情复杂。
    有期待，有紧张，有兴奋，但更多的，是恐惧。
    谁也不知道，这玩意儿被餵饱了火与水之后，会干出什么事来。
    “咕嚕……咕嚕……”
    锅炉里的水，开始冒泡了。
    声音越来越大，从一开始的细微声响，变成了沉闷的雷鸣。
    一根连接在锅炉顶端的铜管，开始轻微地颤抖起来。
    “嘶——”
    一道白色的蒸汽，从一个安全阀门里喷了出来，发出尖锐的啸叫。
    压力，上来了！
    所有人的心，都提到了嗓子眼。
    吴琳死死地攥著拳头，指甲陷进肉里，都感觉不到疼痛。
    他甚至能听到自己心臟，擂鼓一般地狂跳。
    成败，在此一举。
    生死，也在此一刻！
    庚师傅走到了气缸旁，他深吸一口气，握住了一个连接著阀门的长长铁桿。
    这个阀门，控制著蒸汽的入口。
    打开它，那头被囚禁在锅炉里的猛兽，就会顺著管道，衝进气缸，推动活塞。
    关著它，一切就都只是徒劳。
    他回过头，看了吴琳一眼。
    吴琳的脸，在跳动的火光下，一片惨白，但他还是重重地点了点头。
    庚师傅不再犹豫。
    他用尽全身的力气，猛地，將铁桿向下一拉！
    “开！”
    轰！
    一股肉眼可见的，浓郁的白色蒸汽，如同决堤的洪水，瞬间从管道里咆哮而出，狠狠地撞进了冰冷的气缸！
    “咯——”
    一声巨响，仿佛是巨兽的骨骼在呻吟。
    那个重达数百斤的巨大活塞，猛地向上，一震！
    所有人都嚇得惊呼一声，又朝后退了一步。
    但是，活塞只是震了一下，就没了动静。
    失败了？
    吴琳的心，瞬间沉到了谷底。
    就在这时！
    “嗤——”
    另一侧的阀门自动打开，將气缸里的蒸汽排出，同时，新的蒸汽从另一端涌入。
    “哐当！”
    又是一声惊天动地的巨响！
    那巨大的活塞，在蒸汽的推动下，猛地，向下移动了半尺！
    连接著活塞的连杆，带动著那个直径近一丈的巨大飞轮，艰难地，转动了一个微小的角度！
    有用！
    真的有用！
    人群中，爆发出压抑不住的惊呼。
    庚师傅的眼睛，瞬间红了。
    他没有停下，双手如同穿蝴蝶，快速地，交替拉动著控制进气和出气的两个阀门。
    “哐当！”
    活塞上行！
    “哐当！”
    活塞下行！
    “哐当！哐当！哐当！”
    在他的操控下，那巨大的活塞，开始以一种笨拙而固执的节奏，在气缸里，开始了往復运动！
    每一次运动，都带动著那个巨大的飞轮，转动一点点。
    一寸。
    一尺。
    一圈！
    当那个沉重的，由生铁铸造的飞轮，在发出一连串令人牙酸的“咯吱”声后，终於完成了第一个完整的，三百六十度的旋转时！
    整个工坊，陷入了死一般的寂静。
    所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，如同被施了定身法，一动不动。
    他们看著那个钢铁怪物。
    它在动。
    它真的在动！
    没有牛拉，没有马拉，没有人力推动。
    它就靠著烧水，自己，动了起来！
    “嗡——嗡——嗡——”
    飞轮转动的速度，越来越快。
    从一开始的步履蹣跚，到后来的平稳顺畅。
    巨大的钢铁构件，以一种充满了暴力美学的姿態，在所有人的面前，不知疲倦地，循环往復。
    “呼哧……呼哧……”
    每一次活塞的运动，都会从排气口喷出一大团白色的蒸汽，像是一头钢铁巨牛，在沉重地呼吸。
    “它……它活了……”
    一个年轻的匠人，喃喃自语，一屁股坐在了地上。
    “神跡……这是神跡啊！”
    一个年老的匠人，忽然“扑通”一声，跪了下来，对著那台轰鸣的机器，拼命地磕头。
    “呜……呜呜呜……”
    吴琳再也忍不住，他捂住脸，蹲在地上，像个孩子一样，放声大哭。
    成了。
    这个差点要了他全家性命的玩意儿。
    成了！
    庚师傅扔掉了手里的控制杆，任由那台机器自行运转。
    他踉踉蹌蹌地走到机器面前，伸出颤抖的手，想要去触摸那根正在上下运动的活塞杆，却又在半空中停住。
    他怕。
    怕这是一个梦。
    怕一碰，就碎了。
    他只是痴痴地看著，浑浊的老泪，早已流了满面。
    这一刻，什么升官发財，什么光宗耀祖，全都被他拋到了九霄云外。
    他心中只剩下一个念头。
    我，庚某，一个打了一辈子铁的糟老头子。
    亲手，造出了一个，会自己动的，神物！