李有光惊奇地回头看向沈逾白：“沈大人，此处比通府还热闹。”
    沈逾白道：“劳工们能挣银子，就捨得偶尔给自己吃热腾腾的饭菜，摊贩必然就多起来。”
    “百姓有了挣钱的营生，地方渐渐也就繁荣起来了。”
    李有光若有所思。
    “知府大人来了！”
    不知谁喊了一句，那些劳工们顾不得吃饭，纷纷齐声朝著沈逾白这边看过来。
    瞧见果真是沈逾白，立刻时就围过来。
    那些监工们大惊，赶紧呼喊：“莫要都围过去，別伤了大人！”
    劳工们早已兴奋地涌上前，哪里还听得进监工们的话。
    沈逾白与李有光就这般被劳工们团团围住。
    “大人来运河视察吗？咱的运河修得极快！”
    “大人吃过饭了吗？小的这儿有刚买的包子。”
    “小的这儿还有个鸡蛋，大人您收著。”
    百姓们纷纷將自己的吃食往外掏，不过他们並未塞进沈逾白手里，那些运河的监工已然衝上来，將他们往外推。
    陆通判本在吃饭，得知知府大人被百姓围起来就知不好，当即放下碗筷赶紧领著人过来。
    通府的百姓感念知府大人的好，但凡大人一出现，必要往前凑。百姓热情自是好事，可人一旦多了就会有危险。
    若推搡间大人被推倒，后果不堪设想。
    “都退后，莫要伤到大人！退后！”
    陆通判声嘶力竭地喊著，监工们將让往后赶，百姓们纵使再想往沈逾白身边凑，也只得跟著人群后退。
    陆通判顾不得擦满头冷汗，转身给沈逾白行礼：“下官迎接来迟，还望大人恕罪。”
    沈逾白笑道：“无妨，今日本官与李大人前来，是为了看看运河修建如何，也与百姓们说说话。”
    陆通判便猜到李有光是新来的知府，往后就是他的上司，当即又给李有光行了礼。
    能管著修运河如此紧要之事，陆通判必定深受沈知府器重，李有光定然是不会一见面就为难陆通判。
    几人寒暄几句，就已是熟悉。
    沈逾白一抬眼，瞧见百姓们正巴巴盯著他，一位白老人双手捧著个热腾腾的馒头，努力往他面前凑。
    他脚尖一转，走到那位老人面前，那老人一张脸笑开，露出早已掉得只剩下四颗的牙。
    “大人，这是草民自己做的馒头，刚出锅，还热乎著，您尝尝？”
    老人双手发黑，手指头上全是洗得发白的茧子，在微微发黄的馒头映衬下，显得更沧桑几分。
    沈逾白伸手將馒头接过，笑著道：“那就谢谢老伯了。”
    老人欣喜地將双手往身后藏，嘴里却道：“大人您不嫌弃就成。”
    沈逾白尝了一口，笑著点点头：“馒头很软乎，大伯如今是在此处卖馒头？”
    那老人连连点头：“草民两个不爭气的儿子都在修运河，草民也来卖些馒头贴补家用。”
    “如今日子可还过得去？”
    “多亏了大人，咱们的日子如今越发好了，三儿前些日子刚娶了媳妇，老大媳妇又怀上了，二儿媳当了都转运盐使司的女工，把二孙送去学堂读书了，二孙如今已背完百家姓了。”
    沈逾白认真听著，老人就一直讲著。
    讲著家里的屋子如何宽敞明亮，讲著家里养的十只鸡，讲著今年给老婆子做了件新衣裳。
    旁边的百姓也静静听著，想起以前连饭都吃不上的日子，眼角渐渐湿润了。
    李有光心中震颤不已。
    他来通府之前，就已听说沈逾白在通府的政绩斐然，今日一听，才知沈逾白如何了得。
    再看这些百姓，站在沈逾白面前就如孩童面对自己父母一般乖顺，可见沈逾白在他们心中的威望。
    待陆通判与沈逾白稟告时，李有光更是惊骇连连。
    不到一年，运河竟修了近四十里。
    待劳工们下午开工，一个个拼命的劲，李有光才知为何能修这般快。
    回去时，李有光对沈逾白拱手，感嘆道：“沈大人凭著此番大政绩，去京城后必定能升迁！只是这通府的百姓不知该如何不舍沈大人。”
    沈逾白並不想將自己要调任的事告诉通府百姓。
    他既是默默而来，便默默而去，不扰民为好。
    可惜墓地没法盯著修好。
    临走之前，他亲自去了蓬岛，將墓地修建的要求一一交代给沈泽。
    九月初六，风和日丽，宜远行。
    沈逾白与罗氏坐上马车，马车摇摇晃晃到门口停下。
    王虎凑近，小声道：“大人，百姓们来送您了。”
    沈逾白撩开帘子，通府百姓密密麻麻堵在门口，绵延出去几条街。
    站在最前方的湖河镇镇上上前，双手捧著厚厚一个摺子，朗声道：“通府百姓感念大人再造之恩，特献上万民书，望能为大人铺出一条锦绣官路！”
    百姓们齐齐大声呼喊：“望大人往后仕途顺遂，步步高升！”
    成千上万人齐齐作揖，使得沈逾白喉头髮紧，竟迟迟不能开口。
    他拳头紧了松，鬆了紧，深深吸口气，从车內出来，双手珍惜地捧过万民书，对百姓们深深一拜：“逾白在此谢过父老乡亲们！”
    双方这遥遥对拜，便是官民间最深的情谊。
    车內的罗氏瞧著如此壮景，眼睛越发模糊，一眨眼，滚烫的泪珠顺著眼角落下。
    罗氏擦乾，脸上的笑意带著无尽的骄傲。
    这就是她的儿子，能得万民书的儿子！
    此生她能得子如此，便是天大的幸运。
    沈逾白並未再上车，端著万民书一步步向前，每走一步，百姓们便让出道，待沈逾白走过去，马车与行李紧隨其后离开，这条道再次消失。
    如此一来，沈逾白便好似被人群推著向前。
    “大人定要一路顺风！”
    “大人步步高升！”
    “拜谢大人！”
    百姓们的声声期盼落入沈逾白耳中，沈逾白只得含笑点头，心中激盪，一个字也说不出。
    连著走了两日才出了通府。
    沈逾白撩开帘子往后看，站在门口的百姓们身影越来越小，后面便只能看到密密麻麻的黑点。
    再拐几道弯，城门就彻底瞧不见。
    每过一天，他离通府就远一些，离京城更近些。