沐家世代镇守云南，是大明皇帝最信任的藩篱。
    可如今，这道藩篱之外，突然出现了一头比任何敌人都可怕的猛虎。
    这头猛虎，还是皇帝的亲儿子！
    沐春的脸色瞬间变得煞白。
    他该怎么办？
    上报朝廷？万一这是皇帝默许的呢？
    他一个外姓藩臣，去告发一个亲王，那不是找死吗？
    到时候皇帝为了皇室顏面，第一个要灭口的就是他。
    可如果不上报，万一琼王真的反了，那他沐春就是失察之罪，甚至是同谋之罪，沐家几代人积攒的功勋和荣耀，將在一夜之间化为乌有。
    全家都要落得个抄家灭族的下场。
    前进是万丈深渊，后退是刀山火海。
    沐春只觉得手脚冰凉，冷汗浸湿了內甲。
    “大哥？大哥？”
    沐昂看著沐春变幻不定的脸色，焦急的喊了两声。
    沐春深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    他是沐英的儿子，什么大风大浪没见过，绝不能自乱阵脚。
    “沐昂…”
    他沉声下令：“你立刻带一队精骑，沿著那陈氏逃来的路线去搜寻。如果我所料不差，暹罗国主应该也逃进我们境內了。务必找到他，把他带来见我！”
    “是！”
    沐昂领命而去。
    “来人……”
    沐春又对亲卫道：“去请安南国主和上皇过来，本侯要亲自见他们。”
    片刻之后，陈日焜和他的父亲被带到了沐春面前。
    两人一见到沐春身上那代表著大明顶级公侯的麒麟补服。
    立刻像是见到了救星一般。
    扑通一声跪倒在地，嚎啕大哭。
    “黔国公！您要为我们做主啊！”
    陈抱著沐春的马腿，哭得涕泪横流：“我安南陈氏，对大明忠心耿耿，年年纳贡，岁岁来朝，不敢有丝毫懈怠啊！”
    “可那朱桂，狼子野心，他嫉妒我安南富庶，竟捏造罪名，说我们袭杀汉人，派那杀神蓝玉，夺了我们的江山，杀了我们的臣民！国公啊，我安南数百万生灵，如今都生活在水深火热之中啊！求国公上奏天听，请大明皇帝陛下，为我们这些忠心耿耿的藩属，討回一个公道啊！”
    陈氏父子哭得情真意切，將自己塑造成了一个忠心耿耿却惨遭奸人迫害的形象。
    沐春翻身下马，扶起二人，脸上不动声色，心中却已信了七分。
    他太了解蓝玉了，那就是个无法无天的杀神，除了太祖皇帝，谁也管不住。
    如今他跟著朱桂，做出这种事，一点也不奇怪。
    正当他安抚陈氏父子时，沐昂带著一队骑兵飞奔而回。
    在他身后，跟著的正是形容枯槁的兰甘亨一行人。
    兰甘亨一见到陈日焜，两人对视一眼，隨即像是找到了组织。
    抱著一起又是一阵痛哭。
    等沐春问起情由，兰甘亨的说法与陈氏如出一辙，甚至有过之而无不及。
    他声泪俱下地控诉了蓝玉的军队是如何用火器摧毁了他的象兵。
    是如何残忍地屠杀他的子民。
    最后，他也像陈氏一样，跪在地上，恳求沐春向大明皇帝稟报。
    严惩逆王朱桂。
    两个邻国的国主，在不同的时间，不同的地点，却说了几乎一模一样的话。
    沐春心中的最后疑虑，也彻底烟消云散。
    他呆呆的站在原地，看著眼前这几个哭哭啼啼的亡国之君，只觉得天旋地转。
    事情，比他想像的还要严重。
    他根本处理不了这种事情啊！
    这一刻，他只觉得手脚冰凉。
    两个亡国之君，一个安南陈氏，一个暹罗兰甘亨，此刻正跪在他的面前，哭得撕心裂肺。
    藩王朱桂，国公蓝玉。
    一个是大明圣上的亲儿子，一个是开国第一等的杀神。
    这两个人凑在一起，在南边搞出了这么大的动静，转眼之间就灭了两个国家。
    这已经不是简单的边境衝突，这是在开疆拓土，更是在挖大明的墙角。
    沐春原本是奉了朝廷敕令，准备找个由头敲打一下日渐不安分的安南陈氏，將这片土地彻底纳入大明版图。
    可他万万没想到，自己还没动手，就有人替他把活儿干了。
    而且干得这么彻底，这么不留后路。
    现在，安南和暹罗的烂摊子，连同这两个烫手的国主，全都砸在了他的手里。
    他该怎么办？
    將实情八百里加急上奏朝廷？控告琼王朱桂擅开边衅，图谋不轨？
    沐春不敢。
    他沐家世代镇守云南，靠的是什么？
    是父王沐英留下来的忠心和圣上的恩宠。
    他一个外姓藩臣，去告发一个手握重兵、圣眷正浓的亲王，这是嫌命长了。
    万一此事背后有圣上的默许，他这封奏摺递上去，就是一封催命符。
    皇帝为了皇室的顏面，第一个要灭口的就是他沐春。
    可若是不报，將此事压下来，就地遣散这两个亡国之君？
    他更不敢。
    藩王灭国之事，动静如此之大，纸是包不住火的。
    一旦將来事发，他沐春就是欺君罔上，知情不报的大罪。
    甚至可能被扣上一个与琼王同谋的帽子。到那时，沐家三代人浴血奋战积攒下来的功业和荣耀，都会在一夜之间化为乌有。
    抄家灭族，就在眼前。
    前进是刀山，后退是火海，他被死死地夹在了中间，动弹不得。
    “大哥！大哥！”
    弟弟沐昂的声音將他从惊惧中唤醒。
    沐春看著弟弟焦急的眼神，又看了看地上那两个还在哭嚎的国王。
    强迫自己冷静下来。
    他是沐英的儿子，是执掌大明西南军政的封疆大吏，他不能乱。
    “沐昂。”
    沐春的声音有些沙哑，但已经恢復了镇定。
    “大哥，你说。”
    “你立刻点齐三千精骑，不要走官道，从西边绕路，给我去一趟暹罗，再去安南故地。”
    沐昂一愣：“大哥，现在去那里做什么？蓝玉那个疯子就在那边，万一撞上……”
    “就是要你去看看，蓝玉到底在那边做什么，琼王朱桂又到底想干什么。”
    沐春的眼神变得锐利起来：“他们灭了两个国，总不能把所有人都杀光。你去找到当地的汉商，找到那些没死的土人，给钱，收买，用尽一切办法，给我问清楚，琼王到底有没有称王建制，他的军队到底有多少，他的船队又在哪里！”
    “记住，千万不能暴露身份，你此去，就当是去做生意的商队。我给你一个月的时间，一个月之內，必须回来。”
    “死……也要把消息传回来。”
    沐昂看著兄长凝重的脸色，瞬间明白了事情的严重性。
    “大哥放心，我明白！”
    沐昂重重点头，不再多言，转身便去点兵。
    “老三！”
    沐春又喊过另一个弟弟沐昭：“你即刻返回昆明，坐镇大营，没有我的將令，任何人不得调动一兵一卒。看好我们的粮草和家底。”
    “是，大哥！”
    兄弟二人领命而去，沐春这才鬆了一口气。
    他看著眼前这两个价值连城的“人证”。
    心中已经有了计较。
    他走到陈氏和兰甘亨面前，亲自將他们扶起，一脸沉痛地说道：“两位国主请起，你们放心，此事体大，本侯绝不敢隱瞒。”
    “只是你们所言之事，太过骇人听闻，本侯需要派人核实一二，免得到时候在圣上面前说错了话，反而害了你们。”
    陈氏和兰甘亨连连点头，他们现在唯一的指望就是沐春，自然是他说什么就是什么。
    沐春便以此为藉口，在边境的军寨中停留了整整十天。
    这十天，他好吃好喝地供著这两位国王。
    每日里好言安抚，实则是在为沐昂的秘密行动爭取时间。
    十天后，他估摸著沐昂已经深入暹罗境內，这才慢悠悠地带著陈，兰二人，以及他们那几十个残存的隨从，踏上了前往金陵的官道。
    这一路，他故意放慢了行程。
    从云南到金陵，数千里之遥，快马加鞭也需半月，他却打算走上两个月。
    时间，现在对他来说，是最宝贵的东西。
    出发的当天夜里，沐春在油灯下，亲自研墨，写下了一封奏报。
    他没有添油加醋，也没有任何主观臆断。
    只是將安南国主和暹罗国主的原话，一字不差地誊抄了上去。
    奏报的结尾，他只写道：“臣沐春於边境遇安南、暹罗二国之主，其言辞恳切，泣血陈情，所诉之事，关乎国体，臣不敢擅专。”
    “现已护送二人启程，不日將抵京城，请圣上亲断。”
    写完之后，他反覆读了三遍，確认其中没有任何把柄。
    这才用蜡封好，交给了心腹亲卫。
    “加急，送往金陵，不得有误！”
    “遵命！”
    ……
    七天后，金陵，紫禁城。
    金陵寒意已深。
    御园中的梅却开得正好，暗香浮动。
    朱元璋穿著一身明黄色的常服，正背著手，站在一株盛开的红梅树下，考校著身边的皇太孙朱允炆。
    “允炆，咱问你，为君者，何为本？”
    朱允炆恭敬地答道：“回皇爷爷，孙儿以为，为君之本，在仁。行仁政，爱百姓，则天下归心，江山永固。”
    “仁？”
    朱元璋回过头，苍老的脸上看不出喜怒：“咱当年领著一帮淮西兄弟，把蒙古人赶回草原，靠的是仁吗？”
    “咱杀了那么多贪官污吏，靠的又是仁吗？”
    “孙儿……”
    朱允炆一时语塞。
    “记住，为君者，本在察。察人心，察时势，察利弊。”
    朱元璋指了指那株梅：“这，好看，但它耐得住寒。却不如雪松。咱老朱家的江山，不能当这梅。要做，就要做那能顶风冒雪的松柏！”
    他拍了拍朱允炆的肩膀，语气缓和了些：“你的性子像你爹，仁厚，这是好事。但光有仁厚，坐不稳这江山。”
    “你那些叔叔，个个都不是省油的灯，你得多长个心眼。”
    朱允炆正要点头称是，一名內侍太监急匆匆地从远处跑来，手中高举著一卷用黄綾包裹的奏报。
    “陛下，云南急报！”