第471章 归城
    在被眼前这片无垠的、单调的黄色折磨了不知多少个日夜之后，坐落於黑河旁的蓝莲厅，终於又一次出现在眾人的视野中。
    他们回来了。
    队伍里响起了一片如释重负的嘆息声，唯独那位曾经误入歧途的大魔女依旧保持沉默，不敢抬起头来。她像一个自知罪孽深重的囚徒，在踏上故土的瞬间，感受到的並非喜悦，而是即將到来的、审判的重量。
    她甚至没办法为自已赎罪。沙漠之主的魔力就像雷达，能够分別锁定那些意志不坚的魔女，於暗中影响她们的心智，若非沙漠之主主动提醒，她根本无从判断还有哪些魔女受到了沙漠之主的蛊惑。
    “你们应该放我死的，”她开口，声音沙哑得不行，“如果斯泰西元老决定处死我，
    那你们就浪费了一滴珍贵的净血魔药，而如果她不准备这么做，那她就得另派一位实力与我相当的大魔女来监视我，白白浪费掉一名战力。无论怎么算，这都是一笔亏本的买卖。”
    她说得没错，阿斯让心想，从纯粹的、冷冰冰的逻辑上来说，没有比这更正確的判断了，可人不能总用这种逻辑行事，这不现实，也违反人性一一起码是大多数人的人性。
    “少废话。”法莉婭没好气地呛了回去，“我会这么做，自然有我的理由。”
    “什么理由？”
    “你不需要知道。”
    我要让阿斯让迷上我，嗯，更加地迷上我，离不开我。
    法莉婭想著，偷偷瞄了眼阿斯让的侧脸，接著又迅速移开视线，装作看风景的样子。
    当此之时，夕阳正將最后的余暉洒向这片来之不易的土地，浑浊的黑河水面倒映著天边绚烂的晚霞。
    这河水曾经带来了难以想像的灾难，却也催生出了一片狭长的、生机勃勃的绿色世界高大的棕櫚树伸展著枝叶，为地面投下斑驳的、清凉的树影，各种叫不出名字的灌木和顽强的沙漠植物，贪婪地分享著宝贵的水源，形成了一道天然的、將死亡的黄色与生命的绿色彻底隔绝的屏障。
    在河畔的绿荫里，还坐落著几座专用於取水与垂钓的临时敲篷，那里的人们最先注意到了阿斯让等人（当然也注意到了他们带回来的大堆战利品），於是便带著他们钓来的一条条河鱼，纷纷前来庆贺。
    在这些挣扎求生的人们眼中，每有一头砂龙死掉，便意味著他们的安全多了一份保障，同时也意味著他们的孩子，能在之后的一段日子里多分到一勺肉汤。
    光靠这种原始的渔业，是没办法养活太多人的，因魔女们的魔法只能庇护黑河岸边的城市与高地不被洪水侵蚀，而不可能庇护到黑河里的鱼群。
    黑河中早先密密麻麻的庞大鱼群，早已被洪水冲死衝散，倖存下来的鱼类寥寥无几，
    个头也都瘦的不行一一就像面前这几位明显营养不良的渔夫一样瘦。
    “你们杀死了砂龙，真了不起！”一名渔夫说著，將刚刚钓上来的瘦鱼递给猎人。他没胆子与魔女说话，在他看来，像他这种身份低微的凡人，至多也就能与魔女们的僕从混个面熟了。
    阿斯让点了点头，接过了这份善意。
    “你们在这边冒著危险钓鱼，应该也很辛苦吧？”他问，“多久能钓上一条？”
    “以前很难，但现在好了点，”渔夫指了指他的同伴，“靠咱们这几杆杆子，忙上一天，总归还是能钓到不少的。”
    “够吃吗？”
    “还行，城里有的魔女会用麦子跟咱们换鱼吃，这样咱们还能再匀出些麦米，叫那些饿的只剩骨头的可怜人多一口吃的。”
    “啊，真好，”米歇尔说，“你们真善良。”
    “唉，这也是为了让他们不过来跟咱们抢鱼钓，”渔夫摇摇头，“人一来，把鱼都嚇跑了，大伙就没得吃了。”
    阿斯让笑笑，拿出几块风乾的龙尾肉，递到几名渔夫面前。
    “这—·？”
    “拿著，就当我用这些龙肉换你桶里的鱼。”
    “太多了，”渔夫面露难色，“这肉这么大，我们钓的鱼才这么小——“”
    “鱼肉比龙肉好吃。”
    “那有什么用？能填饱肚子才是真的—”渔夫顿了顿，小声道：“啊，我晓得了，
    是您身后这几位魔女大人想要吃鱼了吧？那您看著给咱们一两块龙肉就好，真不用给这么多。”
    “拿著吧，我是在和你们谈生意呢。”
    “生意？”
    阿斯让指了指身边的三个猎人，说：“这三个傢伙有点轻微的眼盲症，夜盲症你知道吗？就是夜里看不清东西。想要治好这病，就得多吃点鱼，不然哪天夜里遇到了龙，哭都来不及哭的。以后我们估计会常来你们这儿买鱼。”
    “天！我要是在夜里看到龙，多半得被嚇死，”渔夫说，“巴不得眼瞎才好哩！”
    “我们可不怕，”布兰登立刻挺起胸膛，有些得意忘形地吹嘘起来，“我们用猎龙矛狠狠戳腐了那头龙的膝盖后面的窝！”
    “真的？”
    “当然是真的。”
    “那你们可太了不得咯！”
    渔夫冲布兰登竖起了大拇指。这番称讚让年轻的猎人彻底飘了。
    “我突然想起来，”他回忆说，“我家老爹也是靠出海捕鱼过日子的，有天他对我说：『既然你是渔夫的儿子，那你就得像我一样，有向死而生的勇气』，然后他就把我卖当斗剑奴了，好吧，有点扯远了，我就是想说，我们渔夫的儿子的確都是有勇气的人，天生就是屠龙的料！像我，第一次近距离看到那么大的砂龙，不仅没有畏惧，反而精神大震，直接就把手里的猎龙矛戳进那畜生的腿里咯！哎，大叔，你有儿子嘛？要不要考虑把他送来当猎人？”
    “猎人？”
    “对，专门猎龙的猎人。”
    “呢这个嘛.我可能得考虑一下—渔夫支支吾吾地说。
    “行了，布兰登，別为难人家。”雷纳德重重拍了拍布兰登的肩膀，力道大得让后者一个起，“管好你的嘴巴，少在人前吹牛，也不嫌丟人。”
    “我没有吹牛—”
    “嗯？你敢说自己没有害怕过吗？”
    “行了，別吵了。”
    阿斯让耸耸肩，制止了两人的爭吵。他能感觉到法莉婭已经有些不耐烦了。
    “你们要不要顺路跟我们一块儿回城？”他朝几名渔夫问道，“天快黑了，你们继续留在这儿，应该也钓不上几条鱼了。”
    “哎，行，正好回城里叫我老婆把这些鱼了。”
    就这样，回城的队伍又一次壮大了。一个身心俱疲的猎龙小队，八个身份高贵的魔女，以及好几个扛著鱼竿、抱著龙肉、满心欢喜的渔夫，一同朝著蓝莲厅的大城门走去。
    不久后，当城墙上百无聊赖的斗剑奴们远远看到看到这支队伍，还有这支队伍所携带的丰厚战利品时，整个蓝莲厅都慢慢沸腾起来了。
    作为最早一批出发远征，同时也是最早一批携带战利品回归的队伍，法莉婭和阿斯让等人自然收穫了极大的关注与欢呼。
    人们从各自的屋棚里涌了出来，挤满了街道的两旁。他们的脸上带著敬畏、好奇，以及最不加掩饰的、对食物的渴望。他们高喊著“英雄”、“屠龙者”，孩子们则悄然跟在队伍后面，试图伸手去触摸那装满了无数干肉的粗糙龙皮。
    “別伸手摸！你们是想让你们的手掌被龙鳞刮开嘛！”
    海瑟薇拉著艾琳主动殿后，与这些尾隨在后的调皮孩子们不停周旋著，还算有点效果放下心来的阿斯让收回眼神，望向街道两旁的一张张笑脸，心想，这就是我们战斗的意义。
    这时，梅忽然走到了阿斯让身旁，於他耳边说道：“阿斯让，法莉婭叫我跟你说，她要先带那几个魔女去见斯泰西，等晚些时候我们再过来找你！”
    面对拥挤的人潮，法莉婭仍旧显得力不从心，说起话来吐词不清，只好叫梅代她传话“好，那我就在孤儿院那边等你们。”
    十多分钟，队伍在岔路口分开，法莉婭她们带著救下的三位魔女前往市政厅，而阿斯让则和猎人们一道前往孤儿院。
    几个渔夫也喊来了他们的妻子与儿女，帮著猎人们搬卸和处理龙皮与肉乾。
    孤儿院的孩子们也都没有閒著，因为阿斯让交代给了他们一个相当重要的任务：
    “去把城里的人都叫过来，还有，记得告诉他们，今晚这里不只有肉汤喝！”
    孩子们发出一阵雀跃的欢呼，像一群被放出笼子的小鸟，四散著奔向蓝莲厅的各个角落。
    很快，孤儿院的院子就在依莲尼亚的指挥下变成了一个露天的大厨房，这位被阿斯让几度安抚过的半精灵已经恢復了往日干练的模样，认真指挥起一些有所经验的佣金猎人们生火煮汤。
    “阁下，这些鱼要如何处理？”依莲尼亚在百忙中抽空问道。
    “这些鱼就不要拿来煮汤了，直接串起来烤一烤，给猎人们分一分，他们需要补充点营养。啊，对了，麻烦把那些切成块的龙尾肉留一部分下来，我答应过海瑟薇和艾琳，要给她们开个小灶。”
    “余明白了。”依莲尼亚微微頷首，没有多问。