塞壬族长喃喃道。
    “原来如此，想不到奥斯顿王室最终选择了你。”她缓缓说道。
    “什么？”罗恩的心臟猛地一抽，什么叫选择了我？他流放至此，明明是国王的惩罚，何来选择一说。
    然而，塞壬族长並未解答他的疑惑。她只是扫过罗恩的脸。
    “那么我与你祖先五百年前定下的神圣誓言算是完成了，从今以后我们塞壬一族便不再守护巨鯨岛。”
    “直到此地再次成为无人岛，或者被其他人占据。”
    塞壬族长的话，撕开了罗恩心中积压已久的疑惑。
    原来如此。
    怪不得巨鯨岛孤悬海外，从未被海盗，或者贵族隱秘占据。
    一切的根源，並非岛屿本身的贫瘠。而是因为这岛一直笼罩在深海霸主的守护之下。
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    罗恩还是有很多疑问。
    神圣誓言？她口中的祖先是谁？能让她这样一位深海主宰，守护一座孤岛数百年。
    再结合五百年前这句话，答案几乎呼之欲出。
    奥斯顿开国国王亚瑟·奥斯顿。
    那位手持巨剑，斩杀巨龙，以无敌姿態为人类种族打下领地的传奇英雄，也只有他，才可能有资格与塞壬族长订下神圣誓言。
    但那场屠龙之战是五百年前发生的，眼前这位深海女王，至少有五百岁了。
    塞壬族长沉默片刻，目光再次落在那缕被她缠绕在指尖的金髮上。
    “罢了。”
    “看在你如此像你先祖的份上。”她的语气复杂。
    “我便与你做个交易，这片海域的航海权，我赠与你。”塞壬族长的声音带著绝对权威。
    “从今往后，你巨鯨岛的船只，在此片海域航行，將不会遭到塞壬一族的攻击。”
    这突如其来的交易，让罗恩心中一喜，纵然过程坎坷，他还是如愿从海妖这里拿到了好处。
    “但以后，你得答应我三件事情。”
    “这个……”罗恩有些踌躇，以答应三件事情为代价获得航海权，到底值不值得。
    但塞壬族长不再看罗恩，而是优雅转身，鱼尾轻轻一摆，滑至薇薇安身边。
    一直待在母亲身后的薇薇安，此刻眼中充满了不舍。她最后看了一眼罗恩，便在母亲的牵引下，消失在了海岸线上。
    “薇薇安。”
    罗恩下意识地喊出她的名字，可回应他的只有海浪声，並且他有预感薇薇安不会再出现了。
    他坐在红岩礁上，目光失神地望向海面，明明得到了好处，但为何他感觉有什么东西丟失了呢。
    不知过了多久，直到星星划入夜空。
    远处传来了脚步声，是班扬见罗恩没有回去，寻了过来。
    “领主，发生什么了？”
    班扬看到罗恩独自坐在礁石上，望著大海，心中一沉，连忙快步上前。
    罗恩回过神来：“我见过塞壬族长了。”
    塞壬族长？班扬的心提到了嗓子眼，果然自己不跟来就会出大事，但好像就算自己跟来了，也没什么用啊。
    罗恩深吸一口气说道：“班扬叔叔，从今往后我们出航，不必再担心海妖的袭击了。”
    “塞壬族长许诺我，不会攻击巨鯨岛的船只了。”
    “什么？”班扬的瞳孔骤然收缩，如同听到了天方夜谭。就算罗恩是人类王国的王子，海妖也不可能看在这层身份优待他们啊。
    罗恩眉头微皱，塞壬族长不再守护巨鯨岛了，这意味著巨鯨岛的危险极速上升，各大势力，包括贵族、海盗，都能隨意登岛。
    最令人头疼的是海洋里还有另一群能与海妖抗衡的生物，也就是海兽，它们智商不高，每个的实力却在海妖之上，要是这些生物登岛，也是很大的麻烦。
    巨鯨岛必须儘快发育。
    ……
    罗恩站在鯨口丘陵的一处斜坡上。脚下是鬆软的深色土壤。他身旁，站著以加隆·马约尔为首的几位经验最丰富的老农奴。
    他们皮肤黝黑，布满老茧的手指正捻著泥土，感受著湿度与颗粒感。
    连日来，在班扬和几名卫兵的护卫下，罗恩带著这帮老农奴，几乎踏遍了鯨口丘陵边缘所有安全地带。
    评估著土地。
    这里远离密林，並无野兽巢穴，坡度小，土层深厚肥沃，並且山腰处有股山泉，满足开垦条件。
    此刻，加隆·马约尔，这位在望灯港时就以农事精通而成为农奴小队长的老者，正躬身站在罗恩侧后方的位置。
    “领主老爷。”他语气恭敬：“这片坡地，已经是老奴们这些日子反覆勘察下来，条件最优渥的了。如果再远些……”他顿了顿，望向丘陵深处更茂密的山林：“恐怕就难以保证，大家耕作的安全了。”
    罗恩目光扫过四周，將加隆的判断与眼前的地形印证。缓缓点头，认可了这个选址。
    巨鯨岛要生存，蛋白质是管够的。但主食麵粉却需要从港口买回，万一哪天出了什么意外，购粮受阻。那么巨鯨岛上就再无碳水补足了。
    所以他才想开垦农田，让巨鯨岛儘量能保证基础的自给自足。
    “好，那就定在这里。”罗恩决断道。
    他转向加隆，问了个核心问题。
    “加隆，如果我给你二十名农奴，在此开垦出十亩梯田。”他用手指著此处小山坡：“需要多久？”
    加隆没有丝毫犹豫，显然早已在心中盘算过。他立刻深深一躬，回应道。
    “回稟领主老爷。”
    “这些农奴，都是老奴在望灯港时就相识的，一起劳作过的老手，彼此配合默契。”
    “开垦梯田，不能与平地整田相比。”他的语气带著农人特有的严谨：“要先测量坡度，规划田埂层级与水源引流路径。”
    “而后，需清理坡上的杂树灌木。”
    “再以木桩標定田埂位置，掘土垒埂。每层田埂需要反覆夯实，否则一场大雨，就会前功尽弃。”
    “最后，还需要疏通沟渠，確保每一层梯田都能得到灌溉。”
    他抬起头，脸上满是沉稳。
    “如果一切顺利，二十人合作开垦，至少需要三五个月的时间。”
    罗恩面色沉稳，对这个时间预估並不意外。梯田开垦是繁重的系统工程，急不得。但他也明白时间的宝贵。
    “嗯，我知道开荒不容易，开垦梯田更是难上加难。”罗恩沉声道，目光带著支持：“前期清理杂木的粗重活计，我会让伐木队全力配合你们。”
    “不仅如此。”他加重了语气，目光投向远处丘陵：“我还会在这里设立哨点，派两名卫兵在此驻守。”
    这个决定至关重要，他必须预防野兽可能到此觅食，农奴的安全和开垦的持续性，必须得到保障。
    “加隆。”罗恩看向这位农奴队长，目光中充满了託付：“你放手去做，所需工具，人手协助，只管向约翰主管或我提。”
    “速度固然重要，但务必保证每一步都扎实稳固。”
    加隆听著罗恩的部署，布满皱纹的脸上第一次露出了动容。他曾经服务过好几位贵族。
    他们不会开垦土地，却总是以上位者的姿態提出各种难以实现的要求，使得农奴们苦不堪言。
    像领主老爷这种，不懂的就直接放权，还给予了如此周详的支持与保护，他要是还完不成任务，就对不起自己几十年的种田经验了。
    “是，领主老爷。”加隆的声音微微发颤，再次深深鞠躬。
    阳光洒在坡地上，为这片土地镀上了金色。罗恩站在那里，看著加隆眼中的斗志，也是充满了信心。