在蒙古骑兵的“护送”下，费聚一行人，朝著草原深处走去。
    气氛诡异到了极点。
    一边是咋咋呼呼，不时用蒙古话嘲笑他们的游骑兵。
    另一边，是沉默如铁，连呼吸声都几乎听不见的一百名“护院”。
    费聚被夹在中间，感觉自己像是一块即將被两块磨盘碾碎的豆子。
    他不敢看左边，那些蒙古人粗獷的脸上，满是毫不掩饰的恶意和贪婪。
    他更不敢看右边。
    毛驤和他手下那九十九个杀神，虽然名义上是他的护卫，但费聚觉得，只要自己稍有异动，他们的刀，会比蒙古人的刀更快地砍下自己的脑袋。
    这哪里是投奔，这分明是走在通往地狱的钢丝上。
    走了约莫半个时辰，一个简陋的营地，出现在地平线上。
    几十顶灰扑扑的蒙古包，散乱地分布著，中间燃著几堆篝火，烤著不知名的兽肉，散发出浓烈的膻味。
    一些衣衫襤褸的奴隶正在忙碌，更多的蒙古兵或坐或臥，擦拭著兵器，眼神凶狠地望向他们这群不速之客。
    这里，就是那个虬髯大汉口中的，“巴特尔首领”的营地。
    费聚的心，沉到了谷底。
    这根本不是什么部落，这分明就是一个武装到牙齿的，强盗窝。
    他被带到最大的一顶蒙古包前。
    虬髯大汉翻身下马，恭敬地对著里面喊了几句蒙古话。
    一个粗豪的声音从里面传来。
    帘子被掀开，一个比虬髯大汉还要高大强壮的男人，走了出来。
    他只穿了一件露著半边胸膛的皮坎肩，古铜色的皮肤上，布满了纵横交错的伤疤，最骇人的一道，从他的左额一直延伸到下巴，將他的脸分成了狰狞的两半。
    他就是巴特尔。
    巴特尔手里抓著一只还在滴油的羊腿，他狠狠咬了一口，油腻的嘴边掛著一丝残忍的笑意。
    他上下打量著费聚，就像屠夫在打量一头待宰的肥猪。
    “你，就是那个大明的侯爷？”他的汉话说得比手下流利，但口音依旧生硬。
    费聚腿肚子发软，几乎要从马背上滑下来。
    他感到后背有一道冰冷的视线钉著他。
    是毛驤。
    费聚一个激灵，强行打起精神，从牙缝里挤出几个字：“正……正是本侯。”
    “侯爷？”巴特尔嗤笑一声，將啃得差不多的羊骨头隨手一扔，“我看你，更像一只被猎狗追赶的兔子。”
    周围的蒙古兵，又是一阵哄堂大笑。
    费聚的脸一阵红一阵白，羞愤和恐惧交织在一起，让他几乎要晕厥过去。
    “巴特尔首领，”费聚想起毛驤的嘱咐，声音颤抖地说道，“我乃真心投靠，大明皇帝朱元璋，猜忌成性，屠戮功臣，胡惟庸案牵连甚广，我……我费家，也被牵连其中。”
    “若不是逃得快，此刻早已是刀下亡魂。”
    “我愿献上所有家產，只求在草原上，谋一条活路！將来，若大汗南征，我愿为前驱，助大汗攻破应天府，报此血海深仇！”
    这番话说得顛三倒四，语气更是充满了真实的恐惧和绝望。
    一个养尊处优的侯爷，突然遭遇灭顶之灾，仓皇出逃，有这样的表现，再正常不过。
    巴特尔脸上的嘲讽，收敛了一些。
    他当然听说过胡惟庸案，知道那个大明皇帝是个心狠手辣的角色。
    一个被逼得走投无路的大明侯爵来投……这事儿，听起来有几分可信。
    更重要的是，这个人，还有他带来的那些黄金，都是实实在在的。
    “你的家產呢？”巴特尔的独眼，闪烁著贪婪的光。
    费聚连忙道：“都在我的护院身上，还有一部分，藏在应天府外，只要能见到阿鲁帖木儿大汗，我定当全部献上！”
    巴特尔的视线，转向了费聚身后那一百个沉默的“护院”。
    “他们，就是你的护院？”
    他眯起眼睛，一股危险的气息散发出来。
    “看起来，倒不像是普通的家丁。”
    毛驤催马上前一步，对著巴特尔一抱拳，用沙哑的声音说道：“回首领的话，我们都是侯爷府中的家生子，世代受侯爷家恩惠。”
    “如今侯爷蒙难，我等自当誓死相隨。”
    他的姿態放得很低，言辞也足够恭敬。
    但巴特尔却冷笑一声：“誓死相隨？我怎么知道，你们是不是朱元璋派来的奸细？”
    他猛地一挥手。
    “把他们的兵器，都给老子卸了！”
    周围的蒙古兵立刻围了上来，明晃晃的弯刀，对准了毛驤等人。
    费聚嚇得差点当场尿出来。
    完了！
    这下全完了！
    这些锦衣卫是什么人？是朱元璋最锋利的刀！他们怎么可能容忍被一群蒙古人缴械？
    一旦动起手来，他们这点人，瞬间就会被剁成肉酱！
    然而，出乎他意料的是。
    毛驤竟然真的抬起手，示意身后的“护院”们不要抵抗。
    “侯爷如今寄人篱下，我等自当遵从首领的安排。”
    他带头，將腰间的弯刀解下，扔在了地上。
    其他的“护院”，也面无表情地，纷纷照做。
    叮叮噹噹一阵响，一百柄精良的兵器，堆在了地上。
    费聚看傻了。
    巴特尔也愣了一下，他没想到对方会这么合作。
    这一下，他心中的怀疑，又消减了几分。
    如果真是奸细，断然不会如此轻易地放弃抵抗。
    “算你们识相。”巴特尔满意地点点头。
    他走到一个年轻的“护院”面前，那人长得眉清目秀，看起来最是无害。
    巴特尔伸出油腻的大手，拍了拍他的脸。
    “小子，长得不错，送到我帐篷里，给我当个男宠如何？”
    这句侮辱性极强的话，让费聚的心都跳到了嗓子眼。
    他知道，这是一种试探。
    那个年轻的锦衣卫，脸上依旧没有任何表情，仿佛没有听懂。
    但毛驤的头，却垂得更低了。
    “首领说笑了。”他的声音，依旧沙哑而恭敬，“他是侯爷的人，我等做不了主。”
    “哦？”巴特尔的独眼，闪过一丝戏謔，“一个下人，也敢跟我谈『做主』？”
    他突然出手，一把抓向那个年轻锦衣卫的衣领！
    就在这一瞬间！
    异变陡生！
    一直低著头的毛驤，动了。
    他没有武器。
    但他整个人，就像一头蓄力已久的猎豹，猛地弹射而出。
    没有人看清他的动作。
    只听到“咔嚓”一声脆响，和巴特尔的一声痛哼！
    “啊！”
    巴特尔那只抓向锦衣卫的手，以一个诡异的角度，向后弯折著。
    他的手腕，被毛驤硬生生掰断了！
    全场死寂。
    所有的蒙古兵都惊呆了，他们完全没反应过来发生了什么。
    费聚更是嚇得魂飞魄散，他仿佛已经看到了自己被乱刀砍死的下场。
    毛驤却在下一秒，“噗通”一声，单膝跪在了巴特尔面前。
    他低著头，用一种惶恐至极的语气，大声道：“首领恕罪！首领恕罪！”
    “小人该死！小人一时护主心切，衝撞了首领！”
    “我们侯爷说过，我们的人，就是他的脸面！任何人，都不能折辱！”
    “小人罪该万死，请首领责罚！只求首领看在侯爷是真心投靠的份上，不要迁怒於侯爷啊！”
    他一边说，一边用头，重重地磕在满是砂石的地上。
    “砰！”
    “砰！”
    “砰！”
    几下之后，他的额头，已经是一片血肉模糊。
    这一下，所有人都看懵了。
    包括手腕剧痛的巴特而。
    他看著跪在地上磕头如捣蒜的毛驤，又看看他身后那群虽然被缴了械，却依旧站得笔直，散发著骇人气息的“护院”。
    他突然明白了。
    这不是挑衅。
    这是一种展示！
    一种另类的“投名状”！
    这个护院头子，用一种极端的方式，向他展示了三件事。
    第一，他们很能打，很有用。
    第二，他们对旧主很忠心，这种忠心，將来也可以用在新主子身上。
    第三，他们虽然强，但懂得规矩，懂得认错，懂得服从。
    一个有能力、讲忠心、还听话的团队！
    这不比一群只知道烧杀抢掠的莽夫，价值高得多？
    巴特尔的脸上，狰狞的痛苦，渐渐被一种复杂的神情取代。
    有愤怒，有惊讶，但更多的，是欣赏！
    “哈哈……哈哈哈哈！”
    巴特尔捂著断掉的手腕，竟然大笑了起来。
    “好！好一个护主心切！”
    他一脚踢在毛驤的肩膀上，將他踢翻在地。
    “起来吧！老子，就欣赏你这样的汉子！”
    “你们的诚意，我收到了！”
    “我会亲自带你们，去见阿鲁帖木儿大汗！”
    ……
    坤寧宫。
    朱元璋手里拿著一张小纸条，脸上露出了久违的，发自內心的笑容。
    纸条上只有八个字：鱼已上鉤，请君放饵。
    【我滴个乖乖，毛驤这波极限操作，简直可以写进教科书了啊！】
    摇篮里的朱宸，激动地挥舞著小拳头。
    【不卑不亢，出手果决，事后认怂，一气呵成！直接把那个什么巴特尔给pua了！】
    【伤你一只手，是告诉你我很强，不要惹我。】
    【跪下给你磕头，是告诉你我服你，给你面子。】
    【这恩威並施的手段，老朱你这把刀，真是磨得又快又亮啊！】
    朱元璋將纸条凑到烛火上，看著它化为灰烬。
    他转头看向朱標。
    “標儿，传旨徐达。”
    “让他，可以动一动了。”
    “动静，要大一点。”